En pilotundersøgelse af influenzavirus isoleret fra immunkompromitterede børn og unge

Formålet med den foreslåede undersøgelse er at indsamle kritisk information, der kan være nyttig til at designe effektive forebyggelses- og behandlingsstrategier til kontrol af sæsoninfluenza og en influenzapandemi. Især er de kritiske spørgsmål relateret til virussens evne til at tilpasse sig effektiv replikation og spredning hos mennesker.

Influenza er en smitsom luftvejssygdom forårsaget af influenza A- og B-virus. Influenzainfektioner resulterer i omkring 230.000 indlæggelser og 36.000 dødsfald årligt i USA. Børn med kræft er mere tilbøjelige til at have alvorlig influenza og komplikationer end dem, der ikke har nogen underliggende medicinske problemer. De er også mere tilbøjelige til at have langvarige influenzasygdomme og udskille influenzavirus fra deres næser i lange perioder (nogle gange i måneder). Nylige undersøgelser tyder på, at influenzavirus også kan bæres og udskilles fra mave-tarmkanalen. Nye typer influenzavirus opstår hyppigt gennem mutationer, der opstår, når vira replikerer. Disse mutationer tillader virussen at undslippe fra at blive dræbt af immunsystemet og er i høj grad ansvarlige for sæsonbestemte epidemier af influenza, der opstår i efterårs- eller vintermånederne. Det er muligt, at vira kan mutere, når de bæres i luftvejene eller mave-tarmkanalen i længere perioder, hvilket potentielt kan give anledning til vira, der lettere spreder sig til andre personer, forårsager mere alvorlig sygdom, fører til nye influenzaepidemier eller gør vira resistente over for medicin, der bruges til at behandle influenza.

Forskere på St. Jude Children's Research Hospital ønsker at lære om, hvordan influenzavirus muterer hos immunkompromitterede børn. De vil undersøge, hvor længe børn med kræft bærer influenzavirus i deres næse, svælg og mave-tarmkanalen og karakteristikaene for eventuelle mutationer, der findes i disse vira.