Ordindlæring hos børn med autisme

Kommunikation er et væsentligt aspekt af livet for alle individer, herunder børn med autisme. Mange børn med autisme er alvorligt svækket i deres verbale kommunikationsudvikling, og der er behov for yderligere forskning, der viser effektiviteten af ​​interventioner, der forbedrer kommunikationen for deltagere med autisme og alvorlige kommunikationshandicap. Det foreslåede studie følger direkte af et nyligt offentliggjort pilotstudie, der viser både gennemførligheden og vigtigheden af ​​en intervention designet til børn med autisme og minimale verbale færdigheder (mindre end 20 ord før intervention) (Brady et al., 2015). Projektet vil følge op på dette pilotstudie med et to-trins SMART (Sequential Multiple Assignment Randomized Trial) design, der vil muliggøre sammenligning af resultater fra en eksperimentel intervention med en behandling som sædvanlig tilstand, og sammenligne to intensiteter af multimodal intervention. Endvidere vil projektet undersøge, hvordan foreslåede variable målt ved starten af ​​interventionen forudsiger respons på behandlingsbetingelserne.

Mål 1. Undersøg effektiviteten af ​​en multimodal intervention rettet mod at lære elever med autisme og minimale verbale færdigheder at producere nye ord med tale og forstærkende kommunikation (AAC). Kort fortalt kombinerer den multimodale tilgang fælles boglæsning, computerstyret undervisning og AAC. AAC-komponenten lærer deltagerne at vælge målord på talegenererende enheder i kommunikationsrutiner. Alle komponenter vil fokusere på undervisning i et sæt ordforråd udvalgt for hver deltager baseret på resultater fra digitaliserede optagelser af lyde produceret over en 12-timers periode. Målordforrådet vil være enstavelsesord, der består af lyde i hvert barns fonetiske repertoire i sekvenser, der er højt repræsenteret i det engelske sprog (dvs. høj fonotaktisk sandsynlighed) og bestemmer, om stigende intensitet fører til bedre resultater for deltagere, der ikke reagerer på den indledende intervention. Øget intensitet eller regelmæssig multimodal intervention kan være bedre for dem, der ikke reagerer på behandlingen som normalt. Primære resultatmål omfatter:

• Samlet antal ord, hvert barn lærer at sige, og antallet af ord, hvert barn lærer at producere med AAC under intervention.
• Samlet antal ord hvert barn siger i generaliseringssammenhænge. Generalisering af ordbrug til klasseværelser og derhjemme vil blive målt med optagelser fra generaliseringssonder udført i hjem og klasseværelser.

Mål 2. Undersøg potentielle prædiktorvariabler for individuelle forskelle i læringsudbytte målt i mål 1. Resultater fra Brady et al. (2015) viste, at 5 ud af 10 deltagere var "high responders" til multimodal intervention - at lære 18 eller flere nye ord over cirka 2 måneders intervention. Tre deltagere lærte dog kun at sige nogle få ord, og to deltagere gjorde stort set ingen fremskridt. Projektet vil undersøge individuelle prædiktorer for differentiel respons og identificere variabler, der vil gøre det muligt for klinikere at personalisere intervention i henhold til specifikke miljø- og deltagerkarakteristika. De foreslåede prædiktorvariabler er:

• Miljøvariabler: Baseret på tidligere forskning, der forbinder mængden og typen af ​​miljøinput til børns ordtilegnelse, vil ordforrådsinput fra forældre og lærere blive målt med automatiseret talegenkendelsesteknologi. Eksisterende teknologi, der er tilgængelig gennem LENA™-software (Warren et al., 2010) vil blive brugt til at måle det samlede antal ord, der er produceret af kommunikative partnere og samtaler i hjemmet og i skolemiljøer.
• Deltagerkarakteristika: Baseret på pilotundersøgelsen samt tidligere longitudinelle undersøgelser foreslås følgende specifikke børnevariabler at være forudsigelige for reaktion på en af ​​de eksperimentelle interventioner: verbal imitation, receptivt ordforråd, adaptiv adfærd, autismes sværhedsgrad og nonverbal kommunikationskompleksitet målt med Communication Complexity Scale (CCS; Brady et al., 2012).

Resultaterne vil drive udviklingen af ​​mere effektive adaptive sproginterventioner til minimalt verbale børn med autisme og relaterede intellektuelle og udviklingsmæssige handicap.