Forbedring af funktion efter knæarthroplastik med vægtbærende biofeedback (RELOAD)

Personer, der har fået foretaget en knæproteseoperation, har typisk dårligere fysisk funktion sammenlignet med raske mennesker på samme alder. Dette problem opstår på trods af gennemførelse af standard rehabiliteringsprogrammer. En grund til mindre end optimal genopretning af fysisk funktion er, at standardrehabilitering ikke effektivt adresserer vanemæssige bevægelsesmønstre, der varer ved efter operationen. Disse bevægelsesmønstre er karakteriseret ved, at patienter lægger mindre vægt på deres kirurgiske ben sammenlignet med deres ikke-kirurgiske ben efter operationen. Dette asymmetriske bevægelsesmønster er blevet identificeret af forskere og vist sig ikke at forsvinde fuldstændigt efter knæudskiftningsoperation, selvom operationen pålideligt reducerer knæsmerter. Den vedvarende asymmetriske vægtbæring under daglig aktivitet kan begrænse den stimulus, der er nødvendig for fuld restitution af muskler og led i det kirurgiske ben. Ved at fremme øget belastning af det kirurgiske ben kan der gives en større stimulus for at fremme bedre funktionel restitution sammenlignet med standardrehabilitering. Som følge heraf kan folk efterfølgende bevæge sig mere symmetrisk med forbedret genopretning af fysisk funktion. Forbedret funktion ville igen fremme personens evne til at deltage i livsbegivenheder, hvilket begrænser handicap. I betragtning af, at over 500.000 knæudskiftningsoperationer forekommer i USA hvert år, er maksimering af funktionel restitution og begrænsning af invaliditet efter operation vigtige mål.

Efterforskerne foreslår en ny træningsmetode efter knæoperation. Denne metode involverer brug af et kommercielt tilgængeligt spilsystem til at fremme "genbelastning" af det kirurgiske lem. Spillesystemet har spil, der er designet til at give den person, der spiller, mulighed for at flytte genstande eller karakterer på en skærm ved at flytte hans/hendes vægt fra et ben til et andet, mens han står på et instrumenteret "balancebræt". Efterforskerne har udviklet et træningsprogram for at fremme vægtskiftet til det kirurgiske lem ved at vælge passende spil og manipulere målene for disse spil. Det er efterforskernes hypotese, at tidlig anvendelse af denne kirurgiske ben "re-loading" intervention efter knæudskiftning vil resultere i en meningsfuld forbedring af den fysiske funktion ved at forbedre bevægelsessymmetrien.