Miglioramento della funzione dopo l'artroplastica del ginocchio con biofeedback sotto carico (RELOAD)

Le persone che hanno subito un intervento di sostituzione del ginocchio in genere hanno una funzione fisica peggiore rispetto alle persone sane della stessa età. Questo problema si verifica nonostante il completamento dei programmi di riabilitazione standard. Uno dei motivi per il ripristino non ottimale della funzione fisica è che la riabilitazione standard non affronta in modo efficace i modelli di movimento abituali che persistono dopo l'intervento chirurgico. Questi schemi di movimento sono caratterizzati da pazienti che posizionano meno peso sulla gamba chirurgica rispetto alla gamba non chirurgica dopo l'intervento. Questo modello di movimento asimmetrico è stato identificato dai ricercatori e ha dimostrato di non risolversi completamente dopo l'intervento di sostituzione del ginocchio, anche se l'intervento riduce in modo affidabile il dolore al ginocchio. La persistenza del carico asimmetrico durante l'attività quotidiana può limitare lo stimolo necessario per il pieno recupero dei muscoli e delle articolazioni della gamba chirurgica. Promuovendo un aumento del carico della gamba chirurgica, può essere fornito uno stimolo maggiore per promuovere un migliore recupero funzionale, rispetto alla riabilitazione standard. Di conseguenza, le persone possono successivamente muoversi in modo più simmetrico con un migliore recupero della funzione fisica. Una migliore funzionalità a sua volta promuoverebbe la capacità della persona di partecipare agli eventi della vita, limitando la disabilità. Considerando che ogni anno negli Stati Uniti si verificano oltre 500.000 interventi di sostituzione del ginocchio, massimizzare il recupero funzionale e limitare la disabilità dopo l'intervento chirurgico sono obiettivi importanti.

I ricercatori propongono un nuovo metodo di esercizio dopo l'intervento di sostituzione del ginocchio. Questo metodo prevede l'utilizzo di un sistema di gioco disponibile in commercio per promuovere il "ricaricamento" dell'arto chirurgico. Il sistema di gioco ha giochi progettati per consentire alla persona che gioca di spostare oggetti o personaggi su uno schermo spostando il proprio peso da una gamba all'altra stando in piedi su una "balance board" strumentata. Gli investigatori hanno sviluppato un programma di esercizi per promuovere lo spostamento del peso sull'arto chirurgico, scegliendo giochi appropriati e manipolando gli obiettivi di quei giochi. È l'ipotesi dei ricercatori che l'applicazione precoce di questo intervento chirurgico di "ricaricamento" della gamba dopo la sostituzione del ginocchio si tradurrà in un miglioramento significativo della funzione fisica migliorando la simmetria del movimento.