Fmri-baseret neurofeedback med ængstelige unge undersøgelse (NF-AA)

Denne undersøgelse er en del af arbejdspakke 4 i Braintrain-projektet (EU-FP7 nr. 602186), som reagerer på et enormt klinisk behov for mekanismedrevne terapier i psykiatrien. Fremskridt inden for neuroimaging og andre neurovidenskabelige teknikker har produceret et væld af information om de neurale netværk, der kan bidrage til disse lidelser og deres behandling (Linden, 2012). Denne information kan nu udnyttes til at lokalisere både dysfunktion og potentielle kompenserende mekanismer hos individuelle patienter. Det er vigtigt for valget af neuroimaging teknik, at større knuder i sådanne forstyrrede netværk er i dybe områder af hjernen, såsom subcorticale kerner (amygdala og nucleus accumbens) og/eller midtlinje corticale regioner (medial præfrontal cortex, subgenual cingulate cortex, retrosplenial cortex ), som er meget vanskelige at sondere via EEG alene. Gennem udviklingen af ​​fMRI-baserede NF (fremover NF) teknikker i løbet af det sidste årti ved samarbejde mellem medlemmer af dette konsortium (Weiskopf et al., 2004a; Weiskopf et al., 2004b), er det blevet et realistisk forslag at træne patienter i selvreguleringen af ​​disse netværk og dermed opnå kliniske fordele (deCharms, 2007). Ud over denne terapeutiske mulighed, kan NF også tage undersøgelsen af ​​de neurale mekanismer af psykiske lidelser til et nyt niveau, fordi det giver efterforskerne mulighed for at etablere årsagssammenhænge ved at ændre regional aktivitet og vurdere effekter på adfærd og mentale tilstande i realtid.

I den aktuelle undersøgelse sigter efterforskerne på at give proof of concept for brug af NF med unge med varierende angstniveauer i alderen 14-17 år. Angstlidelser er almindelige, har en estimeret livstidsprævalens på 10-25 %, og begynder ofte i den sene barndom/tidlige ungdomsår. Der er i øjeblikket ingen effektive forebyggelsesprogrammer, og nuværende behandlinger giver variable resultater. Forbedring af vores forståelse af de mekanismer, hvorved angstlidelser først udvikler sig, kan danne grundlag for udformningen af ​​effektive og målrettede interventioner til forebyggelse. Overgangen til teenageårene kan markere et sådant udviklingsfølsomt tidspunkt for opståen af ​​livslange vedvarende angstproblemer, hvor nye interventioner såsom NF kan være særligt effektive (Cohen Kadosh et al., 2013). Det er især blevet foreslået, at øget emotionalitet og løbende udvikling i de neuro-kognitive baser af følelsesreguleringsevner i ungdomsårene kan være en af ​​de faktorer, der bidrager til den øgede risiko for angstlidelser i denne aldersgruppe (Haller et al., i pressen) ).

Denne undersøgelse bygger på tidligere arbejde fra efterforskerne, som har fastslået egnetheden af ​​at bruge NF med pædiatriske populationer (Cohen Kadosh et al., under forberedelse). Specifikt her vil efterforskerne bruge NF til at træne 50 unge piger med varierende angstniveauer for at øge effektiv forbindelse i de neurale netværk involveret i følelsesreguleringsevner (Cohen Kadosh et al., under forberedelse; Kohn et al., 2014; Ruiz et al. al., 2013). Begrundelsen for denne tilgang er, at ved at forbedre informationsstrømmen i disse hjerneområder, vil følelsesreguleringsevner også forbedres. Desuden håber efterforskerne at kunne vise, at forbedringer i følelsesregulerende evner til gengæld vil påvirke det overordnede angstniveau. Sidst, ved at rekruttere deltagere på tværs af en bred vifte af angstniveauer, vil efterforskerne også være i stand til at vurdere variationer i reguleringssucces som funktion af individuelle angstniveauer.