Fmri-pohjainen neurofeedback ahdistuneilla nuorilla -tutkimus (NF-AA)

Tämä tutkimus on osa Braintrain-projektin (EU-FP7 nro 602186) työpakettia 4, joka vastaa valtavaan kliiniseen tarpeeseen psykiatrian mekanismiohjatuille hoitoille. Neurokuvantamisen ja muiden neurotieteen tekniikoiden edistyminen on tuottanut runsaasti tietoa hermoverkoista, jotka voivat edistää näitä häiriöitä ja niiden hoitoa (Linden, 2012). Näitä tietoja voidaan nyt hyödyntää sekä toimintahäiriöiden että mahdollisten kompensaatiomekanismien havaitsemiseksi yksittäisillä potilailla. Neurokuvaustekniikan valinnan kannalta on tärkeää, että tällaisten häiriintyneiden verkkojen pääsolmut sijaitsevat aivojen syvillä alueilla, kuten aivokuoren alaisissa ytimissä (amygdala ja nucleus accumbens) ja/tai keskiviivan aivokuoren alueilla (mediaaalinen prefrontaalinen aivokuori, subgenual cingulate cortex, retrospleniaalinen aivokuori ), joita on erittäin vaikea tutkia pelkällä EEG:llä. Viime vuosikymmenen aikana tämän konsortion jäsenten (Weiskopf et al., 2004a; Weiskopf et al., 2004b) yhteistyöllä kehitetyn fMRI-pohjaisten NF-tekniikoiden (tästä eteenpäin NF) ansiosta siitä on tullut realistinen ehdotus kouluttaa potilaita näiden verkostojen itsesääntelyä ja siten saada kliinisiä etuja (deCharms, 2007). Tämän terapeuttisen vaihtoehdon lisäksi NF voi viedä mielenterveyshäiriöiden hermomekanismien tutkimuksen uudelle tasolle, koska sen avulla tutkijat voivat määrittää syy-suhteita muuttamalla alueellista toimintaa ja arvioimalla vaikutuksia käyttäytymiseen ja mielentilaan reaaliajassa.

Tässä tutkimuksessa tutkijat pyrkivät tarjoamaan todisteita NF:n käytöstä 14–17-vuotiaiden nuorten kanssa, joilla on vaihtelevia ahdistustasoja. Ahdistuneisuushäiriöt ovat yleisiä, ja niiden arvioitu elinikäinen esiintyvyys on 10-25 %, ja ne alkavat usein myöhään lapsuudessa/varhaisnuoruudessa. Tällä hetkellä ei ole olemassa tehokkaita ehkäisyohjelmia, ja nykyiset hoidot tuottavat vaihtelevia tuloksia. Ymmärryksemme parantaminen mekanismeista, joilla ahdistuneisuushäiriöt alkavat kehittyä, voi auttaa suunnittelemaan tehokkaita ja kohdennettuja ehkäisytoimenpiteitä. Siirtyminen murrosikään voi merkitä yhtä kehitystä herkkää vaihetta elinikäisten jatkuvien ahdistuneisuusongelmien ilmaantumiselle, jossa uudet interventiot, kuten NF, voivat olla erityisen tehokkaita (Cohen Kadosh et al., 2013). Erityisesti on ehdotettu, että lisääntynyt emotionaalisuus ja jatkuva kehittyminen tunteiden säätelykyvyn neurokognitiivisissa perusteissa murrosiän aikana voivat olla yksi niistä tekijöistä, jotka lisäävät ahdistuneisuushäiriöiden riskiä tässä ikäryhmässä (Haller et al., lehdistössä ).

Tämä tutkimus perustuu tutkijoiden aikaisempaan työhön, joka on osoittanut NF:n käytön soveltuvuuden lapsiväestölle (Cohen Kadosh et al., valmisteilla). Erityisesti tässä tutkijat käyttävät NF:ää kouluttaakseen 50 teini-ikäistä tyttöä, joilla on vaihteleva ahdistustaso, jotta voidaan lisätä tehokasta yhteyttä hermoverkkoihin, jotka liittyvät tunteiden säätelykykyyn (Cohen Kadosh et al., valmisteilla; Kohn et al., 2014; Ruiz et al. al., 2013). Tämän lähestymistavan perusteena on, että parantamalla tiedonkulkua näillä aivojen alueilla, myös tunteiden säätelykyky paranee. Lisäksi tutkijat toivovat pystyvänsä osoittamaan, että tunteiden säätelykykyjen paraneminen puolestaan ​​vaikuttaa yleiseen ahdistustasoon. Lopuksi, rekrytoimalla osallistujia useilta erilaisilta ahdistustasoilta, tutkijat voivat myös arvioida vaihteluita sääntelyn onnistumisessa yksittäisten ahdistustasojen funktiona.