Neurofeedback basado en Fmri con estudio de adolescentes ansiosos (NF-AA)

Este estudio forma parte del paquete de trabajo 4 del proyecto Braintrain (EU-FP7 n°602186), que responde a una enorme necesidad clínica de terapias impulsadas por mecanismos en psiquiatría. Los avances en neuroimagen y otras técnicas de neurociencia han producido una gran cantidad de información sobre las redes neuronales que pueden contribuir a estos trastornos y su tratamiento (Linden, 2012). Esta información ahora se puede aprovechar para identificar tanto la disfunción como los posibles mecanismos compensatorios en pacientes individuales. Es importante para la elección de la técnica de neuroimagen que los nodos principales de dichas redes desordenadas se encuentren en regiones profundas del cerebro, como núcleos subcorticales (amígdala y núcleo accumbens) y/o regiones corticales de la línea media (corteza prefrontal medial, corteza cingulada subgenual, corteza retroesplenial). ), que son muy difíciles de sondear mediante EEG solo. A través del desarrollo de técnicas NF basadas en fMRI (en adelante NF) durante la última década por la colaboración de miembros de este consorcio (Weiskopf et al., 2004a; Weiskopf et al., 2004b), se ha convertido en una propuesta realista para entrenar a los pacientes en la autorregulación de estas redes y así obtener beneficios clínicos (deCharms, 2007). Además de esta opción terapéutica, la NF también puede llevar la investigación de los mecanismos neuronales de los trastornos mentales a un nuevo nivel porque permite a los investigadores establecer relaciones causales cambiando la actividad regional y evaluando los efectos sobre el comportamiento y los estados mentales en tiempo real.

En el estudio actual, los investigadores tienen como objetivo proporcionar una prueba de concepto para el uso de NF con adolescentes con diferentes niveles de ansiedad de 14 a 17 años. Los trastornos de ansiedad son comunes, tienen una prevalencia estimada de por vida del 10 al 25% y, a menudo, comienzan al final de la infancia o al principio de la adolescencia. Actualmente no existen programas de prevención efectivos y los tratamientos actuales producen resultados variables. Mejorar nuestra comprensión de los mecanismos por los cuales se desarrollan primero los trastornos de ansiedad puede informar el diseño de intervenciones efectivas y específicas para la prevención. La transición a la adolescencia puede marcar una de esas coyunturas sensibles al desarrollo para el inicio de problemas de ansiedad persistentes de por vida, donde las nuevas intervenciones como la NF pueden ser particularmente efectivas (Cohen Kadosh et al., 2013). En particular, se ha sugerido que el aumento de la emotividad y el desarrollo continuo de las bases neurocognitivas de las habilidades de regulación emocional durante la adolescencia pueden ser uno de los factores que contribuyen al aumento del riesgo de trastornos de ansiedad en este grupo de edad (Haller et al., en prensa). ).

Este estudio se basa en el trabajo previo de los investigadores, que ha establecido la idoneidad de usar NF con poblaciones pediátricas (Cohen Kadosh et al., en preparación). Específicamente, aquí, los investigadores usarán NF para entrenar a 50 niñas adolescentes con diferentes niveles de ansiedad para aumentar la conectividad efectiva en las redes neuronales involucradas en las habilidades de regulación emocional (Cohen Kadosh et al., en preparación; Kohn et al., 2014; Ruiz et al. al., 2013). El fundamento de este enfoque es que al mejorar el flujo de información en estas regiones del cerebro, también mejorarán las habilidades de regulación de las emociones. Además, los investigadores esperan poder demostrar que, a su vez, las mejoras en las habilidades de regulación de las emociones afectarán los niveles generales de ansiedad. Por último, al reclutar participantes en una amplia gama de niveles de ansiedad, los investigadores también podrán evaluar las variaciones en el éxito de la regulación en función de los niveles de ansiedad individuales.