Fmri-baserad neurofeedback-studie med oroliga ungdomar (NF-AA)

Denna studie är en del av arbetspaket 4 i Braintrain-projektet (EU-FP7 nr 602186), som svarar mot ett enormt kliniskt behov av mekanismdrivna terapier inom psykiatrin. Framsteg inom neuroimaging och andra neurovetenskapliga tekniker har producerat en mängd information om de neurala nätverk som kan bidra till dessa störningar och deras behandling (Linden, 2012). Denna information kan nu utnyttjas för att lokalisera både dysfunktion och potentiella kompensatoriska mekanismer hos enskilda patienter. Det är viktigt för valet av neuroavbildningsteknik att större noder i sådana störda nätverk finns i djupa delar av hjärnan som subkortikala kärnor (amygdala och nucleus accumbens) och/eller kortikala regioner i mittlinjen (medial prefrontal cortex, subgenual cingulate cortex, retrosplenial cortex) ), som är mycket svåra att undersöka enbart via EEG. Genom utvecklingen av fMRI-baserade NF-tekniker (hädanefter NF) under det senaste decenniet genom samarbete mellan medlemmar i detta konsortium (Weiskopf et al., 2004a; Weiskopf et al., 2004b), har det blivit ett realistiskt förslag att utbilda patienter i självregleringen av dessa nätverk och därmed få kliniska fördelar (deCharms, 2007). Utöver detta terapeutiska alternativ kan NF också ta undersökningen av nervmekanismerna för psykiska störningar till en ny nivå eftersom det gör det möjligt för utredarna att fastställa orsakssamband genom att ändra regional aktivitet och bedöma effekter på beteende och mentala tillstånd i realtid.

I den aktuella studien syftar utredarna till att ge proof of concept för att använda NF med ungdomar med varierande ångestnivåer i åldrarna 14-17 år. Ångestsyndrom är vanliga, har en uppskattad livstidsprevalens på 10-25 %, och börjar ofta i sen barndom/tidig tonåren. Det finns för närvarande inga effektiva förebyggande program och nuvarande behandlingar ger varierande resultat. Att förbättra vår förståelse för de mekanismer genom vilka ångestsjukdomar först utvecklas kan informera om utformningen av effektiva och riktade insatser för förebyggande. Övergången till tonåren kan markera en sådan utvecklingskänslig tidpunkt för uppkomsten av livslånga ihållande ångestproblem, där nya insatser som NF kan vara särskilt effektiva (Cohen Kadosh et al., 2013). Särskilt har det föreslagits att ökad emotionalitet och pågående utveckling i de neurokognitiva baserna för emotionsreglerande förmåga under tonåren kan vara en av faktorerna som bidrar till den ökade risken för ångeststörningar i denna åldersgrupp (Haller et al., i pressen) ).

Denna studie bygger på tidigare arbete av utredarna, som har fastställt lämpligheten att använda NF med pediatriska populationer (Cohen Kadosh et al., under förberedelse). Specifikt här kommer utredarna att använda NF för att träna 50 tonårsflickor med varierande ångestnivåer för att öka effektiva anslutningar i de neurala nätverk som är involverade i förmåga att reglera känslor (Cohen Kadosh et al., under förberedelse; Kohn et al., 2014; Ruiz et al. al., 2013). Skälet för detta tillvägagångssätt är att genom att förbättra informationsflödet i dessa hjärnregioner, kommer även känsloregleringsförmågan att förbättras. Dessutom hoppas utredarna kunna visa att förbättringar av förmågan att reglera känslor kommer att påverka den övergripande ångestnivån. Slutligen, genom att rekrytera deltagare över ett brett spektrum av ångestnivåer, kommer utredarna också att kunna bedöma variationer i regleringsframgång som en funktion av individuella ångestnivåer.