Test af midler til at skalere tidlige børns udviklingsinterventioner i landdistrikterne i Kenya

Nyere neurobiologisk og psykologisk forskning har fastslået, at vital udvikling finder sted i sproglig, kognitiv, motorisk og socio-emotionel udvikling i løbet af de første par år af livet, og tidlige livsresultater er nøgledeterminanter for voksnes resultater, såsom uddannelsesresultater, arbejdsmarkedsresultater, og sundhed. Alligevel vil mere end 200 millioner børn under fem år i lav- og mellemindkomstlande (LMIC'er) ikke nå deres udviklingspotentiale som voksne, hovedsageligt på grund af fattigdom, dårligt helbred og ernæring og utilstrækkelig kognitiv og psykosocial stimulering. Interventioner for tidlig barndomsudvikling (ECD), der integrerer ernæring og børns stimuleringsaktiviteter, er blevet foreslået som et stærkt politisk værktøj til afhjælpning af tidlige ulemper i fattige omgivelser, og talrige feltstudier har vist, at de kan være effektive til at forbedre børns udviklings- og sundhedsresultater, i hvert fald på kort sigt. Der er stadig nøglespørgsmål om, hvilke leveringsmodeller der er de mest effektive og omkostningseffektive, der potentielt kan skaleres i LMIC'er, samt hvordan man kan opretholde forældrenes adfærdsændringer over tid, hvilket kan føre til langsigtede forbedringer i børns udvikling og muligheden af positive afsmitninger til gavn for yngre søskende. At have en bedre forståelse af de underliggende adfærdsveje, der fører fra intervention, til forældrenes adfærdsændringer, til børns påvirkninger, er også nøglen til at informere politik om det optimale design af interventioner for at maksimere deres skalerbarhed og bæredygtighed. Denne undersøgelse vil udføre et multi-arm klynget randomiseret kontrolleret forsøg på tværs af 60 landsbyer og 1200 husstande i landdistrikterne i det vestlige Kenya, der tester forskellige potentielt omkostningseffektive leveringsmodeller for en ECD-intervention med en læseplan, der integrerer børns psykosocial stimulering og ernæringsundervisning. Udvalgte husstande vil gennemgå baseline- og opfølgningsundersøgelser for at måle kortsigtede virkninger i forældrenes adfærd og børns udviklingsresultater, og undersøgelsen vil indsamle data om potentielle mediatorer af forældrenes adfærdsændringer for at afdække de veje, der fører til påvirkninger. To opfølgende undersøgelser, en umiddelbart efter afslutningen af ​​den planlagte intervention og en anden to år senere, vil muliggøre test af påvirkningernes holdbarhed på kort og mellemlang sigt, samt tilstedeværelsen af ​​eventuelle afsmitninger på yngre søskende. I samarbejde med en lokal ikke-statslig organisation (NGO), Safe Water and AIDS Project (SWAP), vil samfundssundhedsfrivillige (CHV'er) blive trænet i at implementere interventionen ved at introducere ECD-pensum i deres landsbyer.

Målet med denne undersøgelse er at give politiske beslutningstagere grundige beviser for, hvordan man bedst kan udvide ECD-interventioner i ressourcesvage landdistrikter.