Teste midler for å skalere tidlige barndomsutviklingsintervensjoner på landsbygda i Kenya

Nyere nevrobiologisk og psykologisk forskning har fastslått at vital utvikling skjer i språklig, kognitiv, motorisk og sosio-emosjonell utvikling i løpet av de første årene av livet, og tidlige livsutfall er nøkkeldeterminanter for voksnes utfall som utdanningsresultater, arbeidsmarkedsresultater, og Helse. Likevel vil mer enn 200 millioner barn under fem år i lav- og mellominntektsland (LMICs) mislykkes i å nå sitt utviklingspotensiale som voksne, hovedsakelig på grunn av fattigdom, dårlig helse og ernæring, og utilstrekkelig kognitiv og psykososial stimulering. Intervensjoner for tidlig barndomsutvikling (ECD) som integrerer ernæring og barnestimuleringsaktiviteter har blitt foreslått som et kraftig politisk verktøy for utbedring av tidlige ulemper i fattige omgivelser, og en rekke feltstudier har vist at de kan være effektive for å forbedre barns utviklings- og helseresultater, i hvert fall på kort sikt. Det gjenstår nøkkelspørsmål om hvilke leveringsmodeller som er de mest effektive og kostnadseffektive som potensielt kan skaleres i LMICs, samt hvordan man opprettholder foreldrenes atferdsendringer over tid, noe som kan føre til langsiktige forbedringer i barns utvikling og muligheten av positive ringvirkninger til fordel for yngre søsken. Å ha en bedre forståelse av de underliggende atferdsveiene som fører fra intervensjon, til foreldreadferdsendringer, til barns påvirkninger, er også nøkkelen til å informere politikk om optimal utforming av intervensjoner for å maksimere deres skalerbarhet og bærekraft. Denne studien vil gjennomføre en multi-arm klynget randomisert kontrollert studie på tvers av 60 landsbyer og 1200 husstander på landsbygda i Vest-Kenya som tester ulike potensielt kostnadseffektive leveringsmodeller for en ECD-intervensjon med en læreplan som integrerer psykososial stimulering for barn og ernæringsundervisning. Utvalgte husholdninger vil gjennomgå baseline- og oppfølgingsundersøkelser for å måle kortsiktige effekter i foreldrenes atferd og barns utviklingsresultater, og studien vil samle inn data om potensielle mediatorer av foreldrenes atferdsendring for å avdekke veiene som fører til konsekvenser. To oppfølgingsundersøkelser, en umiddelbart etter slutten av den planlagte intervensjonen og en annen to år senere, vil muliggjøre testing av kortsiktig og mellomlang holdbarhet av påvirkninger, samt tilstedeværelsen av eventuelle spillovers på yngre søsken. I samarbeid med en lokal ikke-statlig organisasjon (NGO), Safe Water and AIDS Project (SWAP), vil frivillige helsehjelpere (CHVs) bli opplært til å implementere intervensjonen ved å introdusere ECD-pensumet i landsbyene deres.

Målet med denne studien er å gi beslutningstakere strenge bevis på hvordan man best kan utvide ECD-intervensjoner i landlige omgivelser med lite ressurser.