Auricular Point Akupressur: Undersøgelse af det videnskabelige grundlag for smertelindring

Kemoterapi-induceret perifer neuropati (CIPN) - følelsesløshed, brændende og forbløffende smerte fordelt i hænder og fødder - er en stor udfordring blandt kræftpatienter. Selv efter afslutning af kemoterapi, fortsætter CIPN blandt ~30-40% af cancerpatienter, hvilket kan have en negativ indvirkning på livskvaliteten. Det eneste lægemiddel (duloxetin) bedre end placebo i et randomiseret kontrolforsøg forbedrede smerteintensiteten med 0,72 point på en skala fra 0-10, hvilket ikke kan håndtere CIPN effektivt. Der skal helt klart udvikles en bedre smertehåndteringsstrategi.

Efterforskerne foreslår at teste aurikulær punktakupressur (APA), en ikke-invasiv, let administreret, patientkontrolleret og ikke-farmakologisk strategi, for at give hurtig, sikker og effektiv smertelindring, så kræftpatienter selv kan administrere deres CIPN . APA involverer en akupunkturlignende stimulering af øret uden nåle. Med APA tapes små frø til specifikke ørepunkter. Patienten læres at lægge pres på frøene med tommelfinger og pegefinger tre gange om dagen (morgen, middag og aften) i tre minutter hver session for at opnå smertelindring. Efterforskerne har udviklet en detaljeret APA-protokol for at lære sundhedsudbydere uden erfaring i akupunktur og traditionel kinesisk medicin, at efterforskere kan lære om APA i korte undervisningsseminarer som en behandling, herunder systematisk identifikation af ørepunkter (kaldet ørediagnose). Efterforskerne underviser i metoder, der gør patienter i stand til at fortsætte med at bruge APA til selv at håndtere deres smerter. APA er dog ikke tilgængelig i det nuværende amerikanske sundhedsmiljø endnu.

Kvantitativ sensorisk test (QST) og fMRI i akupunktur har givet nye objektive metoder til at måle smerte. QST giver en evaluering af perifere og centrale smertemekanismer ved at kvantificere stimulus-fremkaldte negative og positive sensoriske fænomener for at evaluere en deltagers opfattelse af tærskelværdier vedrørende smerte genereret gennem berøring (A beta-fibre), varme (C-fibre), kulde (A delta-fibre). fibre) og varme (C-fibre). Undersøgelser har vist ændringer i varme, tryk og mekaniske smertetærskler umiddelbart efter akupunktur; dog ingen undersøgelse i APA endnu. Hjernebilleddannelsesundersøgelser i akupunktur indikerer, at akupunktur kan genoprette normal funktionel forbindelse relateret til smertereduktion. I forbindelse med efterforskernes pilotdata, der viser, at APA påvirker neural-immun signalering hos patienter med kroniske lænderygsmerter, antager efterforskerne, at APA ligeledes kan inducere smertelindring gennem stimulering af A beta-fibre og/eller C-fibre for at øge smertetærsklen , endogen opioidbinding (frigiver inflammatoriske cytokiner) og ændrer hjernenetværk af central bearbejdning i hypothalamus-hypofyse-binyrebarken for at opnå analgesi.

Efterforskerne planlægger at studere mekanismerne, der understøtter smertefølsomhed og smertebehandling på grund af APA på CIPN. Sammen med de kliniske og subjektive CIPN-resultater vil objektive resultater omfatte fysiologiske ændringer i smertesensoriske tærskler (målt ved kvantitativ sensorisk testning), hjerneændring forbundet med smertebehandling (målt ved fMRI) og neurotransmittere (målt ved inflammatoriske cytokiner).