Akupresura punktu usznego: badanie naukowych podstaw łagodzenia bólu

Neuropatia obwodowa wywołana chemioterapią (CIPN) – drętwienie, pieczenie i ogłuszający ból w dłoniach i stopach – jest dużym wyzwaniem wśród pacjentów z rakiem. Nawet po zakończeniu chemioterapii CIPN utrzymuje się u około 30-40% pacjentów z rakiem, co może negatywnie wpływać na jakość życia. Jedyny lek (duloksetyna) lepszy od placebo w randomizowanym badaniu kontrolnym poprawiał intensywność bólu o 0,72 punktu w skali od 0 do 10, co nie pozwala skutecznie zarządzać CIPN. Zdecydowanie należy opracować lepszą strategię leczenia bólu.

Badacze proponują przetestowanie akupresury punktu usznego (APA), nieinwazyjnej, łatwej do podania, kontrolowanej przez pacjenta i niefarmakologicznej strategii, aby zapewnić szybką, bezpieczną i skuteczną ulgę w bólu, tak aby pacjenci z rakiem mogli samodzielnie zarządzać swoim CIPN . APA polega na podobnej do akupunktury stymulacji ucha bez igieł. W przypadku APA małe nasiona są przyklejane do określonych punktów uszu. Pacjent jest uczony naciskania na nasiona kciukiem i palcem wskazującym trzy razy dziennie (rano, w południe i wieczorem) przez trzy minuty podczas każdej sesji, aby uzyskać ulgę w bólu. Badacze opracowali szczegółowy protokół APA, aby uczyć pracowników służby zdrowia bez doświadczenia w akupunkturze i tradycyjnej medycynie chińskiej, że badacze mogą dowiedzieć się o APA podczas krótkich seminariów edukacyjnych jako leczenia obejmującego systematyczną identyfikację punktów uszu (zwaną diagnozą uszu). Badacze uczą metod, które umożliwiają pacjentom dalsze stosowanie APA w celu samodzielnego radzenia sobie z bólem. Jednak APA nie jest jeszcze dostępne w obecnych warunkach opieki zdrowotnej w USA.

Ilościowe testy sensoryczne (QST) i fMRI w akupunkturze dostarczyły nowych obiektywnych metod pomiaru bólu. QST zapewnia ocenę obwodowych i ośrodkowych mechanizmów bólu poprzez ilościową ocenę negatywnych i pozytywnych zjawisk czuciowych wywołanych przez bodziec w celu oceny postrzegania przez uczestnika wartości progowych dotyczących bólu generowanego przez dotyk (włókna A beta), ciepło (włókna C), zimno (włókna A delta). włókna) i ciepła (włókna C). Badania wykazały zmiany progów ciepła, ciśnienia i bólu mechanicznego bezpośrednio po akupunkturze; jednak nie ma jeszcze badań w APA. Badania obrazowania mózgu w akupunkturze wskazują, że akupunktura może przywrócić normalną łączność funkcjonalną związaną z redukcją bólu. W połączeniu z danymi pilotażowymi badaczy wykazującymi, że APA wpływa na sygnalizację nerwowo-immunologiczną u pacjentów z przewlekłym bólem krzyża, badacze postawili hipotezę, że APA może również wywoływać ulgę w bólu poprzez stymulację włókien A beta i/lub włókien C w celu zwiększenia progu bólu , endogenne wiązanie opioidów (uwalnianie cytokin zapalnych) i zmienianie mózgowych sieci centralnego przetwarzania w osi podwzgórze-przysadka-kora nadnerczy w celu osiągnięcia analgezji.

Badacze planują zbadać mechanizmy leżące u podstaw wrażliwości na ból i przetwarzania bólu z powodu APA na CIPN. Wraz z klinicznymi i subiektywnymi wynikami CIPN, obiektywne wyniki będą obejmować fizjologiczną zmianę progów czucia bólu (mierzoną za pomocą ilościowych testów sensorycznych), zmiany w mózgu związane z przetwarzaniem bólu (mierzone za pomocą fMRI) i neuroprzekaźników (mierzone za pomocą cytokin zapalnych).