Ohrpunktakupressur: Untersuchung der wissenschaftlichen Grundlagen der Schmerzlinderung

Die durch Chemotherapie induzierte periphere Neuropathie (CIPN) – Taubheitsgefühl, brennender und betäubender Schmerz in Händen und Füßen – ist eine große Herausforderung für Krebspatienten. Auch nach Abschluss der Chemotherapie bleibt CIPN bei ca. 30-40 % der Krebspatienten bestehen, was sich negativ auf die Lebensqualität auswirken kann. Das einzige Medikament (Duloxetin), das in einer randomisierten Kontrollstudie besser als Placebo war, verbesserte die Schmerzintensität um 0,72 Punkte auf einer Skala von 0-10, was CIPN nicht effektiv bewältigen kann. Eine bessere Schmerzbehandlungsstrategie muss eindeutig entwickelt werden.

Die Forscher schlagen vor, Ohrpunktakupressur (APA) zu testen, eine nicht-invasive, leicht zu verabreichende, patientenkontrollierte und nicht-pharmakologische Strategie, um eine schnelle, sichere und wirksame Schmerzlinderung zu erreichen, damit Krebspatienten ihre CIPN selbst verwalten können . Bei der APA handelt es sich um eine akupunkturähnliche Stimulation des Ohrs ohne Nadeln. Bei APA werden kleine Samen an bestimmte Ohrpunkte geklebt. Dem Patienten wird beigebracht, dreimal täglich (morgens, mittags und abends) drei Minuten lang mit Daumen und Zeigefinger Druck auf die Samen auszuüben, um eine Schmerzlinderung zu erreichen. Die Forscher haben ein detailliertes APA-Protokoll entwickelt, um Gesundheitsdienstleistern ohne Erfahrung in Akupunktur und traditioneller chinesischer Medizin beizubringen, dass Forscher in kurzen Schulungsseminaren etwas über APA als Behandlung lernen können, einschließlich der systematischen Identifizierung von Ohrpunkten (sogenannte Ohrmuscheldiagnose). Die Forscher lehren Methoden, die es den Patienten ermöglichen, weiterhin APA zu verwenden, um ihre Schmerzen selbst zu bewältigen. APA ist jedoch im aktuellen US-Gesundheitswesen noch nicht verfügbar.

Quantitative sensorische Tests (QST) und fMRI in der Akupunktur haben neue objektive Methoden zur Schmerzmessung bereitgestellt. QST bietet eine Bewertung peripherer und zentraler Schmerzmechanismen durch Quantifizierung reizinduzierter negativer und positiver sensorischer Phänomene, um die Wahrnehmung eines Teilnehmers von Schwellenwerten in Bezug auf Schmerz zu bewerten, der durch Berührung (A-Beta-Fasern), Wärme (C-Fasern), Kälte (A-Delta Fasern) und Wärme (C-Fasern). Studien haben Veränderungen der Wärme-, Druck- und mechanischen Schmerzschwellen unmittelbar nach der Akupunktur gezeigt; jedoch noch keine Studie in APA. Bildgebungsstudien des Gehirns in der Akupunktur zeigen, dass Akupunktur die normale funktionelle Konnektivität im Zusammenhang mit der Schmerzlinderung wiederherstellen kann. In Verbindung mit den Pilotdaten der Forscher, die zeigen, dass APA die neuronale Immunsignalübertragung bei Patienten mit chronischen Rückenschmerzen beeinflusst, nehmen die Forscher an, dass APA ebenfalls eine Schmerzlinderung durch die Stimulation von A-beta-Fasern und/oder C-Fasern zur Erhöhung der Schmerzschwelle bewirken kann , endogene Opioidbindung (Freisetzung entzündlicher Zytokine) und Veränderung der Gehirnnetzwerke der zentralen Verarbeitung in der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, um eine Analgesie zu erreichen.

Die Forscher planen, die Mechanismen zu untersuchen, die der Schmerzempfindlichkeit und Schmerzverarbeitung aufgrund von APA bei CIPN zugrunde liegen. Neben den klinischen und subjektiven CIPN-Ergebnissen umfassen die objektiven Ergebnisse physiologische Veränderungen der schmerzempfindlichen Schwellen (gemessen durch quantitative sensorische Tests), Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit der Schmerzverarbeitung (gemessen durch fMRI) und Neurotransmitter (gemessen durch entzündliche Zytokine).