Neurale korrelater af hypoalgesi drevet af observation

Placebo-effekter havde en ambivalent plads i sundhedsvæsenet i mindst to århundreder. På den ene side bruges placebo traditionelt som kontroller i kliniske forsøg for at korrigere for skævheder, og placebo-responsen ses som en effekt, der skal udregnes for at isolere og nøjagtigt måle effekten af ​​behandlingen. På den anden side er der videnskabeligt bevis for, at placebo-effekter repræsenterer fascinerende psykoneurobiologiske hændelser, der involverer bidraget fra forskellige centralnerve- såvel som perifere fysiologiske mekanismer, der påvirker smerteopfattelsen og kliniske smertesymptomer og i væsentlig grad modulerer responsen på smertebehandling. Derfor er placebo-effekter skiftet fra at være en udfordring for kliniske forsøg til en ressource til at udløse reduktion af smerte baseret på endogene mekanismer, der kan aktiveres i hjernen for at fremme hypolagesi, selvhelbredelse og velvære. Dette er relevant i akutte smertesituationer, da kroniske opioidbrugere dør inden for cirka 2,5 år efter at have fået ordineret deres første opioidmedicin til behandling af akutte smerter.

Den overordnede hypotese er, at observationslæring påvirker neurale smertemodulations- og kognitionssystemer, herunder processer forbundet med mentalisering (evnen til kognitivt at forstå andres mentale tilstande), empati (evnen til at dele en følelsesmæssig oplevelse) og forventning (forventningen af ​​en fordel). Målet er at bestemme hjernemekanismerne for observationelt induceret analgesi ved hjælp af hjernekortlægningstilgange, der målretter mod ændringer i blodets iltning og oscillerende aktivitet i hjernen, hvilket gør det muligt for efterforskere at drage slutninger om lokaliseringen og omfanget af neurobiologisk aktivering, der ligger til grund for hypoalgesi drevet af observation. Derfor designede efterforskerne innovative eksperimenter ved hjælp af farmakologiske fMRI-, EEG- og kombinerede EEG-fMRI-målinger.