Motorisk genopretning gennem plasticitetsfremkaldende kortikal stimulering (MRPICS)

Slagtilfælde er en af ​​de tre vigtigste årsager til menneskelig handicap. I mellem- og højindkomstlande rundt om i verden er slagtilfælde den førende neurologiske årsag til tabte handicapjusterede leveår. Motoriske underskud er blandt de mest almindelige resultater af slagtilfælde og bidrager væsentligt til handicap efter slagtilfælde. Anslået 6.600.000 amerikanske voksne har haft et symptomatisk slagtilfælde, med en prævalens, der stiger med alderen. Hvert år oplever 795.000 mennesker et slagtilfælde, hvoraf 610.000 er første symptomatiske slagtilfælde nogensinde. Den gennemsnitlige overlevelse efter slagtilfælde er 6-7 år, hvor ca. 85 % af patienterne lever efter det første år af slagtilfælde. Med faldet i apopleksidødelighed, der ledsager fremskridt inden for akut apopleksibehandling og befolkningens aldring, forventes sygdomsbyrden at stige. De fleste patienter overlever således deres slagtilfælde og lever med varigt handicap i de kommende år.

Mellem 55 % og 75 % af patienterne har vedvarende motoriske underskud efter slagtilfælde, som er forbundet med nedsat livskvalitet, og 65 % af patienterne efter 6 måneder er ude af stand til at inkorporere den berørte hånd effektivt i daglige aktiviteter. Subjektivt velvære er nedsat et år efter slagtilfælde, og nogle undersøgelser tilskriver dette fald direkte til armmotoriske svækkelser. På lang sigt efter et slagtilfælde skal mindst halvdelen af ​​patienterne være afhængige af menneskelig assistance til grundlæggende daglige aktiviteter (ADL'er) såsom fodring, egenomsorg og mobilitet. Øvre ekstremitetsfunktion er en vigtig del af dette handicap efter slagtilfælde. Behovsvurderinger fra patienter omfatter forventninger om bedring, erhvervsspecifikke behov, der kan kræve styrke versus finmotorik, og dagligdags aktiviteter, som alle vil reducere de generelle handicaptiltag. Øvre ekstremitetsfunktion (som målt ved Wolf Motor Function Test [WMFT]) er blevet vist som en forudsigelse for livskvalitetsscore.

Nuværende behandlinger for et nyt slagtilfælde reducerer kun handicap hos en undergruppe af patienter. Det eneste lægemiddel, der er godkendt til behandling af akut iskæmisk slagtilfælde, forbliver vævsplasminogenaktivator (tPA). Kun en mindre del af patienterne modtager denne medicin, for en stor del på grund af det snævre tidsvindue for sikker lægemiddeladministration. Andelen af ​​patienter, der modtager endovaskulær terapi, er endnu mindre. Desuden har halvdelen eller flere af dem, der behandles på denne måde, et betydeligt langvarigt handicap.

Fysioterapi er fortsat grundpillen i behandlingen, og fremskridt inden for fjernteleterapi og andre hjemme- eller spilmuligheder kan øge dens udnyttelse yderligere. Ikke-invasiv brug af eksoskelet er også blevet godkendt til behandling af øvre ekstremiteter. Disse eksisterende tilgange til rehabilitering er blevet brugt i årtier og er bredt anerkendt for at give vigtige fordele. Ikke desto mindre er effektiviteten af ​​disse rehabiliteringstilgange lige så bredt anerkendt for at være begrænset, således at nogle patienter ikke reagerer på rehabilitering, og nogle viser kun delvist helbredelse. Disse vigtige begrænsninger i effektiviteten af ​​eksisterende rehabiliteringstilgange skyldes sandsynligvis selve naturen af ​​fysisk rehabilitering: de engagerer perifere nerver og muskler og har sandsynligvis kun indirekte virkninger på beskadiget fysiologi i hjernen. Det forventes ligeledes, at direkte og målrettet manipulation af hjernens fysiologi har potentialet til at rehabilitere mennesker med kronisk slagtilfælde mere effektivt. Der har således været en stigende interesse for at bruge elektrisk eller magnetisk stimulering af cortex eller corticale baner for at fremme hjernegendannelse og for at forbedre strukturel og funktionel hjerneplasticitet.

Undersøgelsen foreslår at undersøge effektiviteten af ​​at fremme interaktioner mellem berørte og intakte kortikale regioner ved at inducere neural plasticitet gennem specifikke protokoller. Ved at inducere plasticitet ved brug af lukket-loop-stimulering leveret samtidigt med konventionel aktivitetsbaseret terapi, forventes undersøgelsesresultaterne at forbedre restitution ud over, hvad der er opnåeligt med terapi alene.