Motorische Erholung durch plastizitätsinduzierende kortikale Stimulation (MRPICS)

Schlaganfall ist eine der drei häufigsten Ursachen für menschliche Behinderungen. In Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen auf der ganzen Welt ist Schlaganfall die häufigste neurologische Ursache für verlorene behinderungsbereinigte Lebensjahre. Motorische Defizite gehören zu den häufigsten Folgen eines Schlaganfalls und tragen wesentlich zur Behinderung nach einem Schlaganfall bei. Schätzungsweise 6.600.000 amerikanische Erwachsene hatten einen symptomatischen Schlaganfall, wobei die Prävalenz mit zunehmendem Alter zunimmt. Jedes Jahr erleiden 795.000 Menschen einen Schlaganfall, davon sind 610.000 erstmals symptomatische Schlaganfälle. Die durchschnittliche Überlebenszeit nach einem Schlaganfall beträgt 6–7 Jahre, wobei etwa 85 % der Patienten das erste Jahr nach dem Schlaganfall überleben. Da die Schlaganfall-Mortalität mit Fortschritten in der akuten Schlaganfallversorgung und der Alterung der Bevölkerung zurückgeht, wird die Krankheitslast voraussichtlich zunehmen. Daher überleben die meisten Patienten ihren Schlaganfall und leben noch viele Jahre mit einer bleibenden Behinderung.

Zwischen 55 % und 75 % der Patienten haben nach einem Schlaganfall anhaltende motorische Defizite, die mit einer verminderten Lebensqualität einhergehen, und 65 % der Patienten sind nach 6 Monaten nicht mehr in der Lage, die betroffene Hand effektiv in die täglichen Aktivitäten einzubeziehen. Das subjektive Wohlbefinden nimmt ein Jahr nach dem Schlaganfall ab, und einige Untersuchungen führen diese Abnahme direkt auf Beeinträchtigungen der Armmotorik zurück. Langfristig nach einem Schlaganfall ist mindestens die Hälfte der Patienten bei grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens (ADLs) wie Essen, Selbstpflege und Mobilität auf menschliche Hilfe angewiesen. Die Funktion der oberen Extremitäten ist ein wesentlicher Teil dieser Behinderung nach einem Schlaganfall. Zu den Bedarfsermittlungen der Patienten zählen Erwartungen an die Genesung, berufsspezifische Bedürfnisse, die möglicherweise Kraft statt feinmotorischer Fähigkeiten erfordern, und Aktivitäten des täglichen Lebens, die alle zu einer Verringerung der allgemeinen Behinderungsmaßnahmen führen. Die Funktion der oberen Extremitäten (gemessen mit dem Wolf Motor Function Test [WMFT]) hat sich als Prädiktor für die Lebensqualitätswerte erwiesen.

Aktuelle Therapien für einen neuen Schlaganfall verringern die Behinderung nur bei einer Untergruppe der Patienten. Das einzige zur Behandlung eines akuten ischämischen Schlaganfalls zugelassene Medikament bleibt Gewebeplasminogenaktivator (tPA). Nur ein kleiner Teil der Patienten erhält dieses Arzneimittel, was zum großen Teil auf das enge Zeitfenster für eine sichere Arzneimittelverabreichung zurückzuführen ist. Der Anteil der Patienten, die eine endovaskuläre Therapie erhalten, ist sogar noch geringer. Darüber hinaus leiden die Hälfte oder mehr der so behandelten Personen an einer erheblichen langfristigen Behinderung.

Die Physiotherapie bleibt die Hauptstütze der Behandlung, und Fortschritte bei der Fernteletherapie und anderen Heim- oder Spieloptionen könnten ihre Nutzung weiter steigern. Für die Therapie der oberen Extremitäten ist auch der nicht-invasive Einsatz von Exoskeletten zugelassen. Diese bestehenden Rehabilitationsansätze werden seit Jahrzehnten eingesetzt und es wird allgemein anerkannt, dass sie wichtige Vorteile bieten. Dennoch wird allgemein anerkannt, dass die Wirksamkeit dieser Rehabilitationsansätze begrenzt ist, so dass einige Patienten nicht auf die Rehabilitation ansprechen und einige nur eine teilweise Genesung zeigen. Diese wichtigen Einschränkungen in der Wirksamkeit bestehender Rehabilitationsansätze sind wahrscheinlich auf die Natur der körperlichen Rehabilitation zurückzuführen: Sie beanspruchen periphere Nerven und Muskeln und haben wahrscheinlich nur indirekte Auswirkungen auf die geschädigte Physiologie im Gehirn. Es wird gleichermaßen erwartet, dass eine direkte und gezielte Manipulation der Gehirnphysiologie das Potenzial hat, Menschen mit chronischem Schlaganfall effektiver zu rehabilitieren. Daher besteht ein wachsendes Interesse an der Verwendung elektrischer oder magnetischer Stimulation des Kortex oder kortikaler Bahnen, um die Erholung des Gehirns zu fördern und die strukturelle und funktionelle Plastizität des Gehirns zu verbessern.

Die Studie schlägt vor, die Wirksamkeit der Förderung von Interaktionen zwischen betroffenen und intakten kortikalen Regionen durch die Induktion neuronaler Plastizität durch spezifische Protokolle zu untersuchen. Durch die Induktion von Plastizität durch den Einsatz von Closed-Loop-Stimulation, die gleichzeitig mit konventioneller aktivitätsbasierter Therapie verabreicht wird, wird erwartet, dass die Studienergebnisse die Genesung über das hinaus verbessern, was mit Therapie allein erreichbar ist.