Brug af digital teknologi til forebyggelse af Aedes-overførte sygdomme i colombianske samfund (DigiAedes)

Arbovirussygdomme såsom dengue, zika og chikungunya, der hovedsageligt overføres af Aedes aegypti, udgør fortsat et stort folkesundhedsproblem i Colombia og andre tropiske og subtropiske lande. I endemiske bysamfund udfordres forebyggelse og kontrol af vedvarende vektoropformering i husholdningers vandbeholdere, begrænsninger i rutinemæssige vektorkontrolprogrammer, insekticidresistens og utilstrækkelig samfundsdeltagelse i vedvarende reduktion af kilder. I storbyområdet Cúcuta i det nordøstlige Colombia er vasketanke blandt de mest produktive ynglesteder for Aedes-myggene. I denne sammenhæng er der behov for innovative og acceptable samfundsbaserede strategier for at styrke forebyggende praksisser og støtte vektorkontrolinterventioner.

Nylige beviser tyder på, at mobile sundhedsværktøjer kan hjælpe med at forstærke sundhedsadfærd og forbedre samfundsengagement i sygdomsforebyggelse. WhatsApp er bredt brugt i Colombia og repræsenterer en gennemførlig kommunikationskanal til levering af påmindelser, sundhedsoplysning og adfærdsorienterede beskeder på husholdningsniveau. Samtidig er en beskyttende belægning (PC) til vasketanke blevet udviklet og evalueret som et nyt vektorkontrolværktøj i undersøgelsesområdet. Da vellykket anvendelse af PC'en delvis afhænger af husholdningens forberedelse og accept, vurderede denne undersøgelse, om en WhatsApp-baseret digital sundhedsstrategi kunne understøtte dens implementering og forstærke forebyggende praksisser til forebyggelse og kontrol af Aedes-overførte sygdomme.

Formålet med denne implementeringsundersøgelse var at evaluere en WhatsApp-baseret mHealth-intervention designet til at opmuntre til forebyggende sundhedsadfærd og styrke samfundsengagement i vektorkontrolaktiviteter, især i forhold til anvendelse af beskyttende belægning i vasketanke. Undersøgelsen blev gennemført i kommunerne Villa del Rosario og Los Patios, begge beliggende i storbyområdet Cúcuta, Norte de Santander, Colombia. Disse kommuner er karakteriseret ved endemisk overførsel af dengue og andre arbovirussygdomme, udbredt brug af husholdningers vasketanke og socioøkonomiske forhold, der gør vedvarende forebyggelse særligt relevant.

Der blev gennemført en kvasi-eksperimentel undersøgelse med tre geografisk adskilte klynger. Klynge 1 modtog den fulde intervention, bestående af samfundsstrategier plus WhatsApp-beskeder (CS+WAM). Klynge 2 modtog kun samfundsstrategier (CS) uden WhatsApp-beskeder. Klynge 3 fungerede som kontrolgruppe og fortsatte med at modtage rutinemæssige vektorkontrolaktiviteter. PC blev anvendt i klynge 1 og 2. Hver klynge omfattede cirka 3.000 husholdninger og blev udvalgt fra højt endemiske bysamfund med lignende sociodemografiske karakteristika for at reducere kontamination og forbedre sammenlignelighed på tværs af grupper.

Undersøgelsespopulationen bestod af husholdninger beliggende i de udvalgte klynger. Til husholdningsundersøgelser og opfølgningsvurderinger blev en voksen husholdningsmedlem, normalt husholdningens overhoved eller en anden voksen beboer, rekrutteret i hver udvalgt husholdning. Systematisk udvælgelse blev brugt til baseline- og slutvurderinger, med et mål på 300 husholdninger pr. klynge, i alt 900 husholdninger. Baseline- og opfølgningsdataindsamling omfattede husholdningsspørgeskemaer og entomologiske inspektioner. Yderligere rekrutteringsaktiviteter i interventionsklyngerne blev støttet af kvindelige samfundsledere, frivillige i samfundet og vektorkontrolpersonale, som også hjalp med implementeringen af PC'en.

Undersøgelsen blev implementeret i tre hovedfaser. Først blev en før-interventionsfase gennemført for at indsamle baselineinformation om husholdningers sociodemografiske karakteristika, forebyggende praksisser relateret til dengue, zika og chikungunya, og entomologiske indekser. For det andet omfattede interventionsfasen levering af den WhatsApp-baserede kommunikationsstrategi i klynge 1, promovering af den beskyttende belægning i klynge 1 og 2, og en mellemliggende vurdering cirka fire måneder efter anvendelse af belægningen. For det tredje blev en efter-interventionsfase gennemført for at evaluere endelige ændringer i forebyggende praksisser, entomologiske indikatorer og accept af interventionen. Baseline-dataindsamling fandt sted i september 2021, WhatsApp-interventionen startede i oktober 2021, den beskyttende belægning blev anvendt i december 2021, og den endelige evaluering blev afsluttet i september 2022.

Den WhatsApp-baserede komponent blev udviklet som en adfærdsforstærknings- og sundhedsfremmestrategi. Deltagere i klynge 1, der samtykkede til at modtage beskeder, blev sendt periodiske WhatsApp-beskeder, generelt på ugentlig basis, fokuseret på forebyggelse af dengue, zika og chikungunya og på forberedelse til anvendelse af den beskyttende belægning. Påmindelsesbeskeder blev sendt før husholdningsbesøg til belægningsanvendelse. Interventionen blev informeret af Communication for Behavioural Impact (COMBI)-rammen og af nationale dengueforebyggelsesretningslinjer. Beskederne var korte, skrevet på spansk og designet til at være forståelige og engagerende for samfundsbrugerne. Når det var nødvendigt, blev yderligere stemmebeskeder leveret af en facilitator for at besvare spørgsmål eller klarlægge interventionsprocedurer. Denne kommunikationsstrategi var kun beregnet til sundhedsfremme og adfærdsstøtte og leverede ikke medicinsk behandling.

Den delvise intervention i klynge 2 bestod af konventionelle samfundsstrategier uden WhatsApp-beskeder. Frivillige i samfundet promoverede den beskyttende belægning gennem husholdningsbesøg, flyers, klistermærker og direkte praktiske instruktioner om, hvordan man forbereder vasketanken før anvendelse. I begge interventionsklynger støttede trænede frivillige i samfundet og vektorkontrolpersonale anvendelsen af belægningen og overvågede implementeringen. Husholdninger i kontrolklyngen modtog ikke WhatsApp-beskeder eller PC og fortsatte med standard rutinemæssige vektorkontrolaktiviteter.

Husholdningsundersøgelser indsamlede information om demografiske karakteristika, vandopbevaringspraksisser, forebyggende adfærd og accept af interventionen. Entomologiske inspektioner blev udført ved hjælp af standardiserede formularer og Verdenssundhedsorganisationens operationelle procedurer for at identificere vandbeholdende beholdere og påvise larver og pupper. De vigtigste entomologiske indikatorer omfattede Husindeks (HI), Beholderindeks (CI), Breteau-indeks (BI) og Pupper pr. Person-indeks (PPI). Acceptabiliteten af WhatsApp-komponenten blev vurderet ved hjælp af Likert-skala-elementer, mens accepten af den beskyttende belægning blev vurderet gennem husholdningens implementering og villighed til at genanvende produktet.

Dataanalyse blev udført ved hjælp af RStudio. Beskrivende statistik blev brugt til at opsummere husholdnings- og entomologiske data. Ændringer i forebyggende praksisser før og efter interventionen blev vurderet ved hjælp af McNemar-tests. Multivariable logistiske regressionsmodeller blev brugt til at identificere faktorer forbundet med efter-intervention forebyggende adfærd. En difference-in-differences-tilgang blev brugt til at sammenligne ændringer over tid mellem interventions- og kontrolklynger. Entomologiske indikatorer blev beregnet pr. klynge og sammenlignet mellem undersøgelsesfaser for at evaluere ændringer i vektortæthed.

Alle deltagere blev informeret om formålet med undersøgelsen og gav informeret samtykke før deltagelse. Kun voksne blev interviewet. Husholdningsdata blev anonymiseret ved at erstatte personlige identifikatorer med koder. Undersøgelsesprotokollen modtog etisk godkendelse fra Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, Tyskland (ansøgningsnummer 142/19), og fra National Institute of Health i Bogotá, Colombia, med støtte fra lokale sundhedsmyndigheder i Cúcuta og Norte de Santander.