Het gebruik van digitale technologie voor de preventie van Aedes-overdraagbare ziekten in Colombiaanse gemeenschappen (DigiAedes)

Arbovirale ziekten zoals dengue, Zika en chikungunya, voornamelijk overgedragen door Aedes aegypti, blijven een groot volksgezondheidsprobleem in Colombia en andere tropische en subtropische landen. In endemische stedelijke gemeenschappen worden preventie en controle bemoeilijkt door aanhoudende voortplanting van vectoren in huishoudelijke watercontainers, beperkingen van routinematige vectorbestrijdingsprogramma's, resistentie tegen insecticiden en onvoldoende gemeenschapsparticipatie in duurzame bronreductieactiviteiten. In het stedelijk gebied van Cúcuta, in het noordoosten van Colombia, behoren wasbakken tot de meest productieve broedplaatsen voor Aedes-muggen. In deze context zijn innovatieve en acceptabele, op de gemeenschap gebaseerde strategieën nodig om preventieve praktijken te versterken en vectorbestrijdingsinterventies te ondersteunen.

Recent bewijs suggereert dat mobiele gezondheidsinstrumenten kunnen helpen bij het versterken van gezondheidsgedrag en het verbeteren van betrokkenheid van de gemeenschap bij ziektepreventie. WhatsApp wordt veel gebruikt in Colombia en vertegenwoordigt een haalbaar communicatiekanaal voor het leveren van herinneringen, gezondheidsvoorlichting en gedragsgerichte berichten op huishoudniveau. Parallel hieraan is een beschermende coating (BC) ontwikkeld en geëvalueerd als een nieuw vectorbestrijdingsmiddel in het studiegebied. Omdat succesvolle toepassing van de BC deels afhangt van huishoudelijke voorbereiding en acceptatie, onderzocht deze studie of een op WhatsApp gebaseerde digitale gezondheidsstrategie de adoptie ervan kon ondersteunen en preventieve praktijken voor de preventie en bestrijding van Aedes-overdraagbare ziekten kon versterken.

Het doel van deze implementatiestudie was het evalueren van een op WhatsApp gebaseerde mHealth-interventie, ontworpen om preventief gezondheidsgedrag aan te moedigen en gemeenschapsbetrokkenheid bij vectorbestrijdingsactiviteiten te versterken, met name met betrekking tot de toepassing van beschermende coating in wasbakken. De studie werd uitgevoerd in de gemeenten Villa del Rosario en Los Patios, beide gelegen in het stedelijk gebied van Cúcuta, Norte de Santander, Colombia. Deze gemeenten worden gekenmerkt door endemische overdracht van dengue en andere arbovirale ziekten, wijdverbreid gebruik van huishoudelijke wasbakken en sociaaleconomische omstandigheden die duurzame preventie bijzonder relevant maken.

Er werd een quasi-experimentele studie uitgevoerd met drie geografisch gescheiden clusters. Cluster 1 ontving de volledige interventie, bestaande uit gemeenschapsstrategieën plus WhatsApp-berichten (GS+WAM). Cluster 2 ontving alleen gemeenschapsstrategieën (GS), zonder WhatsApp-berichten. Cluster 3 diende als controlegroep en bleef routinematige vectorbestrijdingsactiviteiten ontvangen. BC werd toegepast in clusters 1 en 2. Elk cluster omvatte ongeveer 3.000 huishoudens en werd geselecteerd uit sterk endemische stedelijke gemeenschappen met vergelijkbare sociodemografische kenmerken om besmetting te verminderen en vergelijkbaarheid tussen groepen te verbeteren.

De studiepopulatie bestond uit huishoudens in de geselecteerde clusters. Voor huishoudelijke enquêtes en follow-up-evaluaties werd in elk geselecteerd huishouden één volwassen gezinslid gerekruteerd, meestal het gezinshoofd of een andere volwassen bewoner. Systematische steekproeven werden gebruikt voor basislijn- en finalevaluaties, met een doel van 300 huishoudens per cluster, in totaal 900 huishoudens. Basis- en follow-upgegevensverzameling omvatte huishoudelijke vragenlijsten en entomologische inspecties. Aanvullende wervingsactiviteiten in de interventieclusters werden ondersteund door vrouwelijke gemeenschapsleiders, gemeenschapsvrijwilligers en vectorbestrijdingspersoneel, die ook hielpen bij de implementatie van de BC.

De studie werd uitgevoerd in drie hoofdfasen. Ten eerste werd een pre-interventiefase uitgevoerd om basisinformatie te verzamelen over huishoudelijke sociodemografische kenmerken, preventieve praktijken met betrekking tot dengue, Zika en chikungunya, en entomologische indices. Ten tweede omvatte de interventiefase de levering van de op WhatsApp gebaseerde communicatiestrategie in cluster 1, promotie van de beschermende coating in clusters 1 en 2, en een tussentijdse beoordeling ongeveer vier maanden na toepassing van de coating. Ten derde werd een post-interventiefase uitgevoerd om uiteindelijke veranderingen in preventieve praktijken, entomologische indicatoren en acceptatie van de interventie te evalueren. Basisgegevensverzameling vond plaats in september 2021, de WhatsApp-interventie startte in oktober 2021, de beschermende coating werd toegepast in december 2021 en de laatste evaluatie werd voltooid in september 2022.

Het op WhatsApp gebaseerde onderdeel werd ontwikkeld als een gedragsversterkings- en gezondheidsbevorderingsstrategie. Deelnemers in cluster 1 die instemden met het ontvangen van berichten, kregen periodieke WhatsApp-berichten, meestal wekelijks, gericht op preventie van dengue, Zika en chikungunya en op voorbereiding voor de toepassing van de beschermende coating. Herinneringsberichten werden verzonden vóór huishoudelijke bezoeken voor coatingtoepassing. De interventie was gebaseerd op het Communication for Behavioural Impact (COMBI)-raamwerk en op nationale richtlijnen voor denguepreventie. Berichten waren kort, geschreven in het Spaans en ontworpen om begrijpelijk en aantrekkelijk te zijn voor gemeenschapsgebruikers. Waar nodig werden aanvullende spraakberichten verstrekt door een facilitator om vragen te beantwoorden of interventieprocedures te verduidelijken. Deze communicatiestrategie was alleen bedoeld voor gezondheidsbevordering en gedragsondersteuning en bood geen medische zorg.

De gedeeltelijke interventie in cluster 2 bestond uit conventionele gemeenschapsstrategieën zonder WhatsApp-berichten. Gemeenschapsvrijwilligers promootten de beschermende coating via huishoudelijke bezoeken, flyers, stickers en directe praktische instructies over hoe de wasbak voor te bereiden vóór toepassing. In beide interventieclusters ondersteunden getrainde gemeenschapsvrijwilligers en vectorbestrijdingspersoneel de toepassing van de coating en bewaakten zij de implementatie. Huishoudens in de controlecluster ontvingen geen WhatsApp-berichten of BC en gingen door met standaard routinematige vectorbestrijdingsactiviteiten.

Huishoudelijke enquêtes verzamelden informatie over demografische kenmerken, wateropslagpraktijken, preventief gedrag en acceptatie van de interventie. Entomologische inspecties werden uitgevoerd met gestandaardiseerde formulieren en operationele procedures van de Wereldgezondheidsorganisatie om waterhoudende containers te identificeren en larven en poppen te detecteren. De belangrijkste entomologische indicatoren waren de Huisindex (HI), Containerindex (CI), Breteau-index (BI) en Poppen per Persoon Index (PPI). Acceptatie van het WhatsApp-onderdeel werd beoordeeld met Likert-schaalitems, terwijl acceptatie van de beschermende coating werd beoordeeld via huishoudelijke adoptie en bereidheid om het product opnieuw toe te passen.

Gegevensanalyse werd uitgevoerd met RStudio. Beschrijvende statistieken werden gebruikt om huishoudelijke en entomologische gegevens samen te vatten. Veranderingen in preventieve praktijken voor en na de interventie werden beoordeeld met McNemar-tests. Multivariabele logistische regressiemodellen werden gebruikt om factoren te identificeren die geassocieerd zijn met post-interventie preventief gedrag. Een verschil-in-verschillen-benadering werd gebruikt om veranderingen in de tijd te vergelijken tussen interventie- en controleclusters. Entomologische indicatoren werden per cluster berekend en vergeleken tussen studiefasen om veranderingen in vectordichtheid te evalueren.

Alle deelnemers werden geïnformeerd over het doel van de studie en gaven voorafgaand aan deelname geïnformeerde toestemming. Alleen volwassenen werden geïnterviewd. Huishoudelijke gegevens werden geanonimiseerd door persoonlijke identificatiegegevens te vervangen door codes. Het studieprotocol ontving ethische goedkeuring van de Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, Duitsland (aanvraagnummer 142/19), en van het Nationale Instituut voor Gezondheid in Bogotá, Colombia, met steun van lokale gezondheidsautoriteiten in Cúcuta en Norte de Santander.