Einfluss von Oxytocin auf den Schreckreflex und auf seine Modulation

Oxytocin (OXT) gilt derzeit als entscheidendes Neuropeptid bei der Vermittlung verschiedener sozialer Verhaltensweisen des Menschen, z. soziale Zugehörigkeit, soziale Anerkennung und die Modulation von Angst, Stimmung und Aggression. Eine Beeinträchtigung des Sozialverhaltens, der emotionalen Regulation sowie verstärkte Stressreaktionen sind charakteristisch für mehrere psychiatrische Erkrankungen, darunter Schizophrenie, soziale Angst und PTBS, bei denen es auch einige Hinweise auf eine OXT-Dysfunktion gibt. Der Schreckreflex ist eine grundlegende Abwehrreaktion, die durch emotionale Reize moduliert werden kann. Die Untersuchung des Schreckreflexes und seiner Modulation ist eine gut validierte Methode, um Stressreaktionen und Emotionsregulation zu testen. Diese Prozesse sind bei denselben psychiatrischen Erkrankungen beeinträchtigt, bei denen eine OXT-Dysfunktion nachgewiesen wurde. Obwohl frühere Tierstudien zeigten, dass die Dysfunktion von OXT-Systemen im Gehirn mit dem Schreckreflex und seiner Modulation in Verbindung gebracht werden könnte, wurde bisher keine Studie am Menschen durchgeführt, die den Einfluss der OXT-Verabreichung auf die Schreckreaktion und ihre affektive Modulation untersuchte. Ein erstes Ziel dieser Studie ist es, den Einfluss von OXT auf die Stressreaktivität und emotionale Modulation bei gesunden Menschen zu untersuchen. Ein zweites Ziel ist die Entwicklung einer Methode zur Untersuchung von Angststörungen. Fünfzig männliche gesunde Teilnehmer werden bei zwei Gelegenheiten unter Verwendung eines randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Cross-Over-Designs getestet; einmal mit Verabreichung von 24 IE OXT und einmal mit Placebo unter Verwendung von Nasensprays während der Durchführung eines computergestützten Experiments, in dem emotionale Bilder und auditive Schrecksonden präsentiert werden. Wir messen die subjektive Bewertung der Bilder durch die Versuchsperson sowie die EMG-Aktivierung des Gesichts, die Herzfrequenz und die elektrodermale Aktivierung während der gesamten Studie. Dieses Projekt bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Beziehung zwischen dem OXT-System und grundlegenden motivationalen und emotionalen Verhaltensweisen zu untersuchen. Die Erforschung dieser Mechanismen wiederum ist nicht nur für das Verständnis der an der Emotionsregulation beteiligten neurochemischen und physiologischen Prozesse, sondern auch für das Verständnis der neuroendokrinen und neurophysiologischen Mechanismen, die Angststörungen zugrunde liegen, von großem Wert. Langfristig könnte dies die Möglichkeiten von OXT als psychobiologische Therapeutika psychiatrischer Erkrankungen eröffnen.