Die Auswirkungen der Sommerbeschäftigung auf benachteiligte Jugendliche: Experimentelle Beweise

Die Arbeitslosenquoten, mit denen die amerikanische Jugend konfrontiert ist, sind düster. Die Jugendbeschäftigung im Sommer, wenn Teenager am ehesten arbeiten, ist auf einem 60-Jahres-Tief. Das letzte Jahrzehnt hat einen dramatischen Rückgang gezeigt: 44,1 Prozent der Teenager waren im Juli 2000 erwerbstätig, aber nur 25,6 Prozent arbeiteten im Juli 2010. Die Situation für Minderheiten und Jugendliche mit niedrigem Einkommen ist sogar noch schlimmer: Die Beschäftigungsquote für schwarze Teenager mit niedrigem Einkommen in Illinois betrug 2010 weniger als ein Viertel der Quote für weiße Teenager mit höherem Einkommen (9 gegenüber 39 Prozent).

Es gibt gute Gründe zu der Annahme, dass dieses Ausmaß der Jugendarbeitslosigkeit erhebliche soziale Kosten sowie lebenslange Folgen für die Jugend verursachen wird. Es hat sich gezeigt, dass die Beschäftigung von Teenagern die Beschäftigungsergebnisse im späteren Leben erheblich verbessert; Eine Studie aus den späten 1990er Jahren stellt fest, dass eine 20-Stunden-Woche als Abiturientin das Einkommen um 22 Prozent und die Löhne sechs bis neun Jahre später um 10 Prozent erhöht. Höhere Löhne für Jugendliche – sowohl unmittelbar durch die Bereitstellung eines Arbeitsplatzes selbst als auch später durch ein erhöhtes Verdienstpotenzial – können sich ebenfalls erheblich auf ihre Kriminalitätsrate auswirken. Es gibt Hinweise darauf, dass je höher der verfügbare Lohnsatz für eine Person ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie ein Gewalt- oder Eigentumsdelikt begeht. Es hat sich ebenfalls überzeugend gezeigt, dass die Erhöhung des Einkommens im Allgemeinen (durch Einkommenstransfers, Wohnungsgutscheine, Steuergutschriften usw.) die Kriminalität verringert, ebenso wie die Investition in die Kompetenzentwicklung von Einzelpersonen. Da die Bereitstellung eines Sommerjobs wahrscheinlich alle drei Funktionen erfüllt – das verfügbare Gehalt erhöhen, zusätzliches Einkommen schaffen und die Fähigkeiten des Einzelnen verbessern (ganz zu schweigen davon, dass die Jugend in den Sommermonaten beschäftigt wird, wenn die Kriminalität normalerweise zunimmt) – ist dies vernünftig erwarten, dass es auch kriminelles Verhalten verringern würde.

Überraschenderweise gibt es fast keine direkten Beweise für die Auswirkungen der Bereitstellung von Ferienjobs für Teenager. Einige frühe Evaluierungen von Programmen in den 70er und 80er Jahren zeigten vielversprechende, aber gemischte Ergebnisse, doch die Forschungsdesigns waren zu schwach, um aussagekräftige Schlussfolgerungen zu ziehen. Darüber hinaus befasste sich keine dieser Bewertungen mit kriminellem Verhalten oder gewalttätiger Beteiligung als Ergebnisse, die wahrscheinlich eine der wichtigsten Auswirkungen solcher Programme sind. Weniger direkte Beweise zeigen, dass intensive Arbeitsausbildungsprogramme in Heimen zu einem erheblichen Rückgang der Verhaftungen, Verurteilungen und Inhaftierungen von Teilnehmern geführt haben und dass Arbeitsvermittlungsprogramme die Kriminalität unter Bewährungshelfern verringern und das Einkommen von Sozialhilfeempfängern erhöhen können. Zusammengenommen deuten die Beweise darauf hin, dass der Einsatz von Beschäftigung als Strategie zur Verringerung der Kriminalität recht vielversprechend, wenn auch noch nicht bewiesen ist. Aber insbesondere für Sommerjobprogramme gibt es einen erschreckenden Mangel an Beweisen.

Trotz des Mangels an Forschungsergebnissen scheinen die politischen Entscheidungsträger bereits davon überzeugt zu sein, dass die Sommerbeschäftigungsunterstützung eine gute Idee ist. Die Bundesregierung hat 1,2 Milliarden US-Dollar des Stimulus 2009 für die Beschäftigung benachteiligter Jugendlicher bereitgestellt, mit Schwerpunkt auf Sommerjobprogrammen. Diese Ausgabenniveaus sind nicht neu. Ferialjobs für benachteiligte Jugendliche werden seit 1964 vom Bund gefördert; Von 1998 bis heute waren sie Teil der jährlichen Mittelzuweisung für Jugendaktivitäten in Höhe von etwa 1 Milliarde US-Dollar. Der Präsident hat letzten Herbst weitere 1,5 Milliarden Dollar speziell für Sommerjobs für Jugendliche vorgeschlagen; Als der Kongress seinen Vorschlag nicht verabschiedete, verpflichtete er das Arbeitsministerium, trotzdem 250.000 Sommermöglichkeiten für Jugendliche zu arrangieren.

Angesichts der Menge an Ressourcen, die im letzten halben Jahrhundert für Sommerjobprogramme für Jugendliche ausgegeben wurden, ist der Mangel an Beweisen für die Auswirkungen solcher Programme erschreckend. Aufgrund der Art und Weise, wie Chicagos Beschäftigungsprogramm für benachteiligte Jugendliche - One Summer +PLUS - strukturiert ist, wird das Programm einige der bisher einzigen strengen Beweise für die Auswirkungen von Sommerbeschäftigungsprogrammen liefern. Es wird auch die inkrementelle Effektivität des Hinzufügens einer Komponente zur Entwicklung sozial-kognitiver Fähigkeiten messen. In einer kürzlich durchgeführten randomisierten Kontrollstudie wurde gezeigt, dass eine ähnliche sozial-kognitive Programmierung Gewaltkriminalität reduziert und das schulische Engagement erhöht. Die Bewertung wird auch die Kosteneffektivität beider Behandlungsarme bewerten.