Kesätyön vaikutukset epäedullisessa asemassa oleviin nuoriin: kokeellisia todisteita

Amerikkalaisten nuorten työttömyysaste on synkkä. Nuorten työllisyys kesällä, jolloin teini-ikäiset todennäköisimmin käyvät töissä, on 60 vuoden alimmillaan. Viime vuosikymmen on osoittanut dramaattista laskua: 44,1 prosenttia teini-ikäisistä oli työssä heinäkuussa 2000, mutta vain 25,6 prosenttia työskenteli heinäkuussa 2010. Vähemmistöjen ja pienituloisten nuorten tilanne on vielä pahempi: Illinoisissa pienituloisten mustien teini-ikäisten työllisyysaste vuonna 2010 oli alle neljäsosa korkeatuloisten valkoisten teini-ikäisten (9 vs. 39 prosenttia).

On hyviä syitä olettaa, että tämä teini-ikäisten työttömyyden taso aiheuttaa nuorille merkittäviä sosiaalisia kustannuksia ja elinikäisiä seurauksia. Teini-ikäisten työllisyyden on osoitettu lisäävän merkittävästi työllistymistä myöhemmässä elämässä; Eräässä 1990-luvun lopulla tehdyssä tutkimuksessa todetaan, että 20 tunnin työskentely viikossa lukion eläkeläisenä lisää ansioita 22 prosenttia ja palkkoja 10 prosenttia 6-9 vuotta myöhemmin. Teini-ikäisten palkkojen nostaminen - sekä välittömästi itse työn tarjoamisen kautta että myöhemmin lisääntyneen ansaintapotentiaalin kautta - voi myös vaikuttaa merkittävästi heidän rikollisuuksiinsa. On näyttöä siitä, että mitä korkeampi palkkataso yksilöllä on, sitä vähemmän todennäköisesti hän syyllistyy väkivaltarikokseen tai omaisuusrikokseen. Myös tulojen lisääminen yleisemmin (tulonsiirroilla, asuntoseteillä, verohyvityksellä jne.) on vakuuttavasti osoitettu vähentävän rikollisuutta, samoin kuin investoinnit yksilöiden taitojen kehittämiseen. Koska kesätyön tarjoaminen todennäköisesti hoitaa kaikki kolme tehtävää - nostaa tarjolla olevaa palkkaa, tuo lisätuloja ja parantaa yksilön taitoja (puhumattakaan pitää nuoriso kiireisenä kesäkuukausina, jolloin rikollisuus yleensä kasvaa) - on järkevää odottaa, että se myös vähentäisi rikollista käyttäytymistä.

Yllättävää kyllä, teini-ikäisille kesätöiden tarjoamisen vaikutuksista ei ole juuri mitään suoria todisteita. Jotkut ohjelmien varhaiset arvioinnit 70- ja 80-luvuilla osoittivat lupaavia, mutta ristiriitaisia ​​tuloksia, mutta tutkimussuunnitelmat olivat kuitenkin liian heikkoja vahvojen johtopäätösten tekemiseen. Lisäksi missään näistä arvioinneista ei tarkasteltu rikollista käyttäytymistä tai väkivaltaa seurauksina, jotka näyttävät olevan yksi tällaisten ohjelmien tärkeimmistä vaikutuksista. Vähemmän suorat todisteet osoittavat, että intensiiviset kotityökoulutusohjelmat ovat vähentäneet merkittävästi osallistujien pidätyksiä, tuomioita ja vangitsemista ja että työharjoitteluohjelmat voivat vähentää rikollisuutta ehdonalaiseen vapautettujen keskuudessa ja lisätä sosiaaliturvan saajien tuloja. Kaiken kaikkiaan todisteet viittaavat siihen, että työllisyyden käyttäminen rikosten vähentämisstrategiana on varsin lupaavaa, ellei sitä ole vielä todistettu. Mutta erityisesti kesätyöohjelmien osalta todisteista on hätkähdyttävä puute.

Tutkimuksen puutteesta huolimatta päättäjät näyttävät jo vakuuttuneilta, että kesätyötuki on hyvä idea. Liittovaltion hallitus omisti 1,2 miljardia dollaria vuoden 2009 kannustimesta heikommassa asemassa olevien nuorten työllisyyteen painottaen kesätyöohjelmia. Nämä kulutustasot eivät ole uusia. Epäedullisessa asemassa olevien nuorten kesätyöt ovat olleet liittovaltion rahoittamia vuodesta 1964 lähtien; Vuodesta 1998 tähän päivään ne ovat olleet osa nuorisotoiminnan vuosittaista noin miljardin dollarin määrärahaa. Presidentti ehdotti toista 1,5 miljardia dollaria erityisesti nuorten kesätöihin viime syksynä; kun kongressi ei hyväksynyt hänen ehdotustaan, hän sitoutui työministeriön järjestämään 250 000 nuorten kesätilaisuutta siitä huolimatta.

Kun otetaan huomioon nuorten kesätyöohjelmiin viimeisen puolen vuosisadan aikana käytetyt resurssit, todisteiden puute tällaisten ohjelmien vaikutuksista on hätkähdyttävää. Chicagon epäedullisessa asemassa oleville nuorille suunnatun työpaikkaohjelman One Summer +PLUS -rakenteen vuoksi ohjelma tuottaa joitakin tähän mennessä ainoista tiukoista todisteista kesätyöohjelmien vaikutuksista. Se mittaa myös sosiaalis-kognitiivisten taitojen kehittämiskomponentin lisäämisen tehokkuutta. Samankaltaisen sosiaalis-kognitiivisen ohjelmoinnin on osoitettu vähentävän väkivaltarikollisuutta ja lisäävän koulujen osallistumista hiljattain tehdyssä satunnaistetussa kontrollitutkimuksessa. Arvioinnissa arvioidaan myös molempien hoitoryhmien kustannustehokkuus.