Maßgeschneidertes Hemmungskontrolltraining zur Umkehrung von EA-bedingten Defiziten in der Lebensmitte (REV)

Early Adversity (EA) beim Menschen trägt wesentlich zu einer Reihe schädlicher körperlicher und geistiger Gesundheitsfolgen bei, die sich bis ins Erwachsenenalter erstrecken, wie z. B. Depressionen und Angstzustände, Fettleibigkeit und Herzerkrankungen sowie vorzeitiger Tod. Diese Erkrankungen beeinträchtigen nicht nur das Wohlbefinden und die Lebensqualität des Einzelnen erheblich, sondern verbrauchen auch erhebliche Ressourcen von Bundes-, Landes- und Gemeindeorganisationen. Die Mechanismen, durch die EA seine Auswirkungen auf diese Ergebnisse ausübt, werden zunehmend besser verstanden und umfassen neurokognitive Pfade im Zusammenhang mit der exekutiven Funktion. Eine Intervention, die erfolgreich auf einen oder mehrere dieser Mechanismen abzielen, diese beeinflussen und deren Funktionsweise verändern kann, wäre ein vielversprechender Weg, um die Auswirkungen von EA auf schädliche Folgen im späteren Leben abzumildern. Die vorgeschlagene Forschung konzentriert sich auf einen solchen Signalweg – Defizite bei der inhibitorischen Kontrolle (IC) – und testet die Durchführbarkeit und Wirksamkeit einer Intervention zur Verbesserung der Funktion dieses Signalwegs an einer Stichprobe von Personen, die unter EA litten. Die Intervention basiert auf einem neuronal informierten Veränderungsmodell, das Defizite im IC als zugrunde liegenden Kausalfaktor spezifiziert, der mehreren gesundheitsgefährdenden Verhaltensweisen (HRBs) gemeinsam ist. Diese IC-Defizite entstehen während der Entwicklung als Ergebnis einer Reihe von EA und können, was entscheidend ist, in der Lebensmitte durch gezielte Intervention behoben werden. Untersuchungen unseres Labors haben eine Intervention validiert, die die IC-Leistung steigern und die zugrunde liegenden neuronalen Systeme bei jungen Erwachsenen verändern kann (Berkman, Kahn & Merchant, 2014). Der nächste Schritt in diesem hier vorgeschlagenen Forschungsprogramm besteht darin, die Wirksamkeit dieser Intervention an einer Stichprobe von Personen im mittleren Lebensalter zu testen, die EA erlebt haben, und das Ausmaß, in dem sich unsere Intervention auf HRBs verallgemeinert, die in dieser Stichprobe vorherrschen. Das erste Ziel besteht darin, zu testen, ob die Intervention das IC-System bei Aufgaben verändert, die der Trainingsaufgabe sowohl im Hinblick auf die Verhaltensleistung als auch auf die neuronale Funktion ähneln und sich von ihr unterscheiden. Das zweite Ziel besteht darin, zu testen, ob Veränderungen in der Funktion der zugrunde liegenden neuronalen Systeme die Wirkung der Intervention auf die Leistung und enthemmungsbedingte HRBs vermitteln. Die beiden Ziele werden im Rahmen einer einzigen randomisierten kontrollierten Studie (RCT) mit zwei Armen (IC-Training vs. aktive Kontrolle) und Prä-Post-Messungen der IC-Leistung, der IC-Neuronalsysteme und der HRBs erreicht. Alle Teilnehmer (N = 110) kommen ins Labor, um unter anderem verhaltensbezogene/neuronale Messungen von IC und HRBs durchzuführen. Anschließend erhalten die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip 3–4 Wochen lang jeden zweiten Tag ein PeCIC-Training (Person-Centered Inhibitory Control) oder ein Training zur aktiven Kontrolle. Das PeCIC koppelt IC-Engagement systematisch mit Hinweisen auf Alkohol, Tabak und/oder energiereiche Lebensmittel, abhängig von den Berichten jedes Teilnehmers über enthemmtes Verhalten in diesen Bereichen. Die aktive Kontrollaufgabe verwendet personalisierte Hinweise und Reaktionszeitaufgaben, bezieht jedoch keine IC mit ein. Schließlich kehren die Teilnehmer für eine Endpunktbewertung ins Labor zurück, bei der alle Basismessungen wiederholt werden. Die beiden Ziele werden in einer Reihe von Analysen umfassend getestet, in denen die Verhaltens- und neuronalen Veränderungen zwischen den Gruppen vor und nach der Intervention verglichen werden.