Evaluierung einer neuartigen Intervention zur Vermittlung zukunftsorientierter Denkweisen und Verhaltensweisen mithilfe einer Smartphone-Anwendung und immersiver virtueller Realität

Menschen mit einer kurzfristigen Denkweise neigen dazu, sich auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren und neigen dazu, die weiter entfernten Konsequenzen ihres Handelns zu ignorieren. Dies führt häufig zu selbstzerstörerischen Verhaltensweisen, d. h. zu Verhaltensweisen, die unmittelbare Vorteile bringen, auf längere Sicht aber gleichzeitig erhebliche Kosten verursachen können (z. B. Drogenkonsum, Kriminalität, Mehrausgaben). Im Gegensatz dazu wägen Menschen, die stärker zukunftsorientiert sind, in der Regel die unmittelbaren Vorteile gegen die längerfristigen Konsequenzen ihrer Entscheidungen ab und neigen eher dazu, sich Ziele für die Zukunft zu setzen. Die Forscher entwickeln eine Intervention, FutureU, die darauf abzielt, zukunftsorientierte Denkweisen und Verhaltensweisen zu fördern, indem sie die Identifikation der Menschen mit ihrem „zukünftigen Selbst“ stärkt. Der Grad der Identifikation mit dem zukünftigen Selbst hängt davon ab, inwieweit Menschen in der Lage sind, sich ihr zukünftiges Selbst lebhaft vorzustellen (d. h. Lebendigkeit), sich positiv gegenüber ihrem zukünftigen Selbst zu fühlen (d. h. Valenz) und sich ihrem zukünftigen Selbst ähnlich und mit ihm verbunden zu fühlen (d. h. verwandt). Während der Intervention interagieren die Teilnehmer mit ihrem zukünftigen Selbst. Dieses zukünftige Selbst wird auf der Grundlage eines digital gealterten Selbstbildes entwickelt. Um die visuelle Darstellung des zukünftigen Selbst der Teilnehmer zu präsentieren, implementieren die Forscher die Intervention über eine Smartphone-Anwendung (App) und über immersive virtuelle Realität (VR). Die vorliegende Studie untersucht die aktuelle Iteration der FutureU-Intervention, die im Rahmen eines laufenden Forschungsprogramms entwickelt wird. Die Erkenntnisse dieser Studie werden zur Weiterentwicklung und Optimierung der FutureU-Intervention genutzt.

In einer dreiarmigen randomisierten kontrollierten Studie werden die Forscher die FutureU-Intervention bewerten, indem sie 1) ihre Wirksamkeit sowohl auf proximale als auch auf distale Ergebnisse, 2) ihre Arbeitsmechanismen und 3) Moderatoren von Interventionseffekten untersuchen. Es wird angenommen, dass FutureU die zukunftsorientierten Denkweisen und Verhaltensweisen der Teilnehmer verbessern wird (z. B. die Zukunftsorientierung erhöhen, das Erreichen von Zielen verbessern und selbstzerstörerisches Verhalten reduzieren). Es bestehen keine konkreten Erwartungen hinsichtlich der Wirksamkeitsunterschiede zwischen den beiden Umsetzungsstrategien (App vs. VR). Bezüglich der Wirkmechanismen besteht die Hypothese, dass die Interventionseffekte von FutureU durch eine Steigerung der zukünftigen Selbstidentifikation vermittelt werden. Was Moderatoren betrifft, werden die Forscher die moderierende Rolle von Persönlichkeitsmerkmalen innerhalb eines Interventionskontexts explorativ untersuchen. Darüber hinaus werden Zusammenhänge zwischen Nutzungsmustern (z. B. Nutzungsdauer und -häufigkeit), Engagementniveaus und Interventionsergebnissen untersucht und die von den Teilnehmern gesetzten Ziele qualitativ und quantitativ analysiert.