Die DreamChanger-Intervention in Kombination mit einer Bildprobentherapie für Albträume von Kindern

Albträume, charakterisiert als quälende Träume, die oft zum Aufwachen führen, kommen bei kleinen Kindern relativ häufig vor. Allerdings leiden etwa 3–6 % der Kinder wiederkehrend unter Albträumen, die mindestens einmal pro Woche auftreten und zu erheblichen Belastungen und Beeinträchtigungen führen. Diese anhaltenden Albträume können idiopathisch oder posttraumatisch sein und mit Erkrankungen wie einer Albtraumstörung oder einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) verbunden sein. Kinder, die wiederkehrende Albträume haben, sind einem erhöhten Risiko für verschiedene maladaptive Konsequenzen ausgesetzt, darunter eine verminderte Schlafqualität und -quantität, erhöhte nächtliche Angstzustände und Probleme bei der emotionalen, sozialen und schulischen Leistungsfähigkeit. Darüber hinaus kommt es bei Eltern häufig zu Schlafstörungen, die zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen können. Daher besteht ein großer Bedarf an wirksamen Interventionen zur Linderung der vielfältigen Belastungen, die mit wiederkehrenden Albträumen einhergehen.

Die etablierteste Intervention für Kinder, die mit wiederkehrenden Albträumen zu kämpfen haben, ist die Imagery Rehearsal Therapy (IRT). Dieser Ansatz zielt darauf ab, die Häufigkeit und Intensität von Albträumen zu verringern, indem Kinder dazu ermutigt werden, sich mit dem Inhalt ihrer Albträume auseinanderzusetzen und ihn durch Visualisierungs- und Probentechniken zu verändern. Studien zur Bewertung der Wirksamkeit der IRT bei Kindern haben eine signifikante Verringerung der Albtraumhäufigkeit und der damit verbundenen Belastung nach der Behandlung gezeigt. Die Evidenzbasis für diese Intervention bleibt jedoch begrenzt, da bisher nur eine kleine (N=20) randomisierte kontrollierte Studie (RCT) an Kindern durchgeführt wurde. Dementsprechend besteht dringender Bedarf an weiterer Forschung, um die Wirksamkeit der Behandlung bei Kindern zu bewerten.

Darüber hinaus profitieren etwa 30 % der Kinder trotz des Versprechens der IRT, die Häufigkeit und Intensität von Albträumen zu reduzieren, nicht ausreichend von der Behandlung. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, diese Intervention zu verfeinern und anzupassen, um besser auf die Merkmale von Kindern einzugehen. Bisher muss die Forschung die potenziellen Vorteile der Erweiterung der IRT um zusätzliche Komponenten noch untersuchen. Die DreamChanger-Intervention bietet einen neuartigen Ansatz, der speziell für kleine Kinder entwickelt wurde, die wiederkehrende Albträume haben. Mithilfe eines fernsteuerungsähnlichen Geräts, das sanftes Licht ausstrahlt, ermöglicht diese kognitive Intervention Kindern, „den Kanal ihrer Träume zu wechseln“ und fördert so ein Gefühl der Beherrschung und Kontrolle. Eine kürzlich durchgeführte RCT zeigte die Wirksamkeit des DreamChanger bei der Reduzierung von Albträumen und Ängsten bei kleinen Kindern. Aufbauend auf diesen Erkenntnissen gehen wir davon aus, dass die Kombination von IRT mit dem DreamChanger die Behandlungsergebnisse verbessern kann. Durch die Ermutigung von Kindern, die DreamChanger-Fernbedienung beim Einstudieren alternativer Traumszenarien zu verwenden, können Zusammenhänge zwischen der Fernbedienung und alternativen Traumbildern hergestellt werden, was möglicherweise die mentale Zugänglichkeit von Bildern verbessert, wenn die Fernbedienung nachts verwendet wird. Somit hat der DreamChanger das Potenzial, die IRT zu verbessern, indem er die Vorstellungskraft und das Gefühl der Beherrschung des Kindes weiter stimuliert und gleichzeitig das Einstudieren und den Zugang zu alternativen Traumbildern erleichtert.

Ziel dieser Studie ist es, die wissenschaftlichen Erkenntnisse über Interventionen bei pädiatrischen Albträumen zu erweitern, indem die Wirksamkeit eines neuartigen Behandlungsansatzes – einer Kombination von IRT mit der DreamChanger-Intervention – untersucht wird, um wiederkehrende Albträume zu lindern und die Schlafqualität bei kleinen Kindern zu verbessern. Diese erweiterte Intervention wird mit einer Wartelisten-Kontrollgruppe in einem RCT verglichen. Der Forschungsplan basiert auf einem RCT-Design mit 2 Armen (Intervention vs. Wartelistenkontrolle) und Bewertungspunkten zu Studienbeginn, in der Mitte der Behandlung, nach der Behandlung und für die Interventionsgruppe – einer zusätzlichen 3-monatigen Nachbeobachtung.