Endotheliale Dysfunktion bei Fatigue-Syndromen nach einer Infektion

Chronische Müdigkeitssyndrome nach einer Infektion, wie die myalgische Enzephalomyelitis/chronisches Müdigkeitssyndrom (ME/CFS) und die Erkrankung nach COVID-19 (Long Covid), sind Erkrankungen, die hauptsächlich durch schwächende Müdigkeit gekennzeichnet sind. Diese Müdigkeit kann von leicht, wenn die Patienten noch an einigen sozialen Aktivitäten teilnehmen können (z. B. Schule, Arbeit), bis mittelschwer und schwer reichen, wenn die Betroffenen überwiegend ans Haus gefesselt und bettlägerig sind. Infolgedessen beeinträchtigen ME/CFS und Long Covid nicht nur die Lebensqualität der betroffenen Personen und ihrer Betreuer, sondern stellen auch eine erhebliche und oft stille Belastung für die Gesundheitssysteme weltweit, einschließlich Österreichs, dar. Dies liegt vor allem daran, dass die meisten Fälle aufgrund des Fehlens standardisierter klinischer Beurteilungen und diagnostischer Marker unerkannt bleiben. Eine endotheliale Dysfunktion, die sich bekanntermaßen auf die Durchblutung, die Sauerstoff- und Nährstoffversorgung sowie die Abfallbeseitigung im Körper auswirkt, wurde als einer der Schlüsselfaktoren für die Symptome beschrieben, die bei ME/CFS- und Long-Covid-Patienten auftreten. Die Mechanismen, die die Entstehung einer endothelialen Dysfunktion erklären könnten, sind jedoch noch weitgehend unerforscht. Daher zielt dieses Projekt darauf ab, wichtige biologische Aspekte im Zusammenhang mit der Funktion von Endothelzellen – einer Zellschicht, die Blutgefäße auskleidet – anhand von Plasmaproben einer österreichischen Kohorte von ME/CFS- und Long-Covid-Patienten zu bewerten. Wir gehen davon aus, dass die Ergebnisse unserer Studie neue Erkenntnisse liefern werden, um die endotheliale Dysfunktion bei chronischen Müdigkeitssyndromen nach einer Infektion besser zu verstehen, was zu einer verbesserten Patientenstratifizierung und maßgeschneiderten Behandlungsalternativen führen wird.