Unterstützung des spirituellen Wohlbefindens junger Erwachsener mit Krebs mithilfe eines digitalen Gesundheitsansatzes: Eine Machbarkeitsstudie

Im Durchschnitt wird in den USA jedes Jahr bei etwa 80.000 jungen Erwachsenen (YAs) im Alter von 18 bis 39 Jahren Krebs diagnostiziert, was etwa 5 % aller Krebsdiagnosen ausmacht. YAs haben Schwierigkeiten, mit den physischen und psychischen Veränderungen im Zusammenhang mit Krebs und seinen Behandlungen umzugehen, akute und anhaltende Symptome zu bewältigen und sich Sorgen über ein Fortschreiten oder Wiederauftreten zu machen. Darüber hinaus nehmen Jugendliche auch an normalen Entwicklungsprozessen in verschiedenen sozialen, emotionalen und finanziellen Bereichen teil. Bei der Diagnose Krebs werden diese Entwicklungsprozesse gestört, was zu einer erhöhten psychischen und psychosozialen Belastung führt. Obwohl die berichtete Qualität und Schwere dieser Auswirkungen größtenteils qualitativer Natur sind, deuten einige Berichte darauf hin, dass junge Jugendliche, bei denen Krebs diagnostiziert wurde, eine um 57 % höhere Wahrscheinlichkeit haben, eine Depression zu entwickeln, und ein um 29 % höheres Risiko, Angstzustände zu entwickeln, als junge Erwachsene ohne Krebs, und dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie klinisch daran erkranken, um 29 % höher ist im Vergleich zu pädiatrischen und älteren Erwachsenen mit Krebs ein erhebliches Maß an psychischer Belastung. Um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse dieser Bevölkerungsgruppe erfüllt werden, ist es wichtig, dass unterstützende Interventionen für krebskranke Jugendliche akzeptabel und altersgerecht sind.

Spiritualität bezieht sich auf die Suche eines Individuums nach Sinn im Leben und nach persönlicher Verbundenheit mit dem Göttlichen und Transzendenz über sich selbst, andere Individuen und die Umwelt hinaus und wird als wesentliches Element personenzentrierter Pflege anerkannt. Während der Entwicklungsjahre ist es für Jugendliche selbstverständlich, Spiritualität zu erforschen, um Entscheidungen, Selbstverständnis und Bedeutungsfindungsprozesse zu beeinflussen. Aktuelle Umfragedaten einer landesweit repräsentativen Stichprobe zeigen, dass über 50 % der Jugendlichen Spiritualität als wichtig für sie angeben. Untersuchungen haben gezeigt, dass ein höheres Maß an Spiritualität bei Krebspatienten eine bessere gesundheitsbezogene Lebensqualität voraussagt, selbst unter Berücksichtigung des körperlichen und emotionalen Wohlbefindens und einer besseren psychischen Gesundheit der Patienten. Es gibt jedoch nur begrenzte Forschungsergebnisse, die die einzigartigen spirituellen Perspektiven von Jugendlichen untersuchen, was zu unzureichenden Anleitungen dazu führt, wie sie in diesem Bereich am besten unterstützt werden können. Angesichts des Potenzials der Spiritualität, die geistige und körperliche Gesundheit zu verbessern und die psychosoziale Belastung einer Krebsdiagnose zu verringern, ist die Erforschung spiritueller Selbstfürsorgeinterventionen bei krebskranken Jugendlichen gerechtfertigt.

Krebspatienten berichten, dass sie von ihren Gesundheitsdienstleistern weniger spirituelle Betreuung erhalten als gewünscht. Zu den Forschungsarbeiten, die Hindernisse für die Erbringung spiritueller Betreuung am Krankenbett untersuchen, gehören Zeitbeschränkungen, mangelndes Vertrauen in die Wirksamkeit und Rollenunsicherheit. Wenn es um den Zugang zur verfügbaren spirituellen Betreuung geht, gibt es für Patienten zusätzliche Hürden, darunter: 1) der Bedarf an persönlichen Ressourcen (z. B. Transport, Zeit, Versicherung) oder 2) begrenzte Möglichkeiten für Ferninterventionen auf Abruf trotz Präferenzen für sie. Insgesamt besteht ein Bedarf und eine Nachfrage nach zugänglicher spiritueller Selbstfürsorge für Jugendliche, und die Beseitigung dieser Lücke könnte zusätzliche positive Auswirkungen auf verschiedene Aspekte des körperlichen und psychosozialen Wohlbefindens haben.

Digitale Gesundheitstools (z. B. Smartphone-Apps) bieten die Möglichkeit, Hürden zu überwinden, die für krebskranke Jugendliche relevant sind, darunter geografische Mobilität, Zeitbeschränkungen, konkurrierende Prioritäten und begrenzte Anbieter psychosozialer Unterstützung. Darüber hinaus nutzen Jugendliche als „Digital Natives“ bereits in hohem Maße Technologie, wodurch die Hürde für die digitale Kompetenz bei der Nutzung solcher Tools verringert wird. Angesichts der zunehmenden Konzentration auf die Bereitstellung personalisierter, integrativer und zugänglicher Pflege kann der Einsatz digitaler Gesundheitstools wie mobile Apps dazu beitragen, die Lücke bei der Befriedigung der besonderen spirituellen Bedürfnisse krebskranker Jugendlicher zu schließen und Möglichkeiten für wirksame, skalierbare Interventionen zur Verbesserung des Zugangs und der Reichweite zu bieten an Jugendliche, die es am meisten brauchen. Derzeit ist die Forschung zu Interventionen (digital oder anderweitig) zur Unterstützung des spirituellen Wohlbefindens bei krebskranken Jugendlichen äußerst selten. Diese Machbarkeitsstudie wird ein erster Schritt sein, um zu testen, ob eine mobile App zur spirituellen Selbstpflege zur Unterstützung des spirituellen Wohlbefindens krebskranker Jugendlicher eingesetzt werden kann.