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Builders of Emotional Regulation: Acceptability, Feasibility, and Effectiveness of the Group Unified Protocol for Treating Emotional Disorders in Online and In-Person Modalities

15 de julio de 2026 actualizado por: Liliana Pedro, University of Coimbra

The Unified Protocol (UP) is a transdiagnostic, emotion-focused, cognitive-behavioral intervention developed to treat emotional disorders. The UP intervenes in the transdiagnostic mechanisms linked to the etiology and maintenance of emotional disorders, promoting adaptive emotional regulation strategies (e.g. conscious awareness of emotions; cognitive flexibility). Originally developed for the in-person and individual format, the UP can be adapted and implemented in the online group format. It offers other advantages, namely reduced waiting lists and treatment costs, an easier implementation and increased access to psychological treatment for the most isolated populations.

This clinical trial aims to implement and evaluate the acceptability, feasibility and effectiveness of UP in an online group format in a clinical population with a primary diagnosis of anxiety disorder and/or mood disorder, compared with UP in an in-person group format. It also aims to explore the psychological processes of therapeutic change (e.g., cognitive flexibility) and their potential mediating role in the response to treatment. Additionally, the study seeks to examine group relationship processes (e.g., group cohesion and therapeutic alliance) and participants' attitudes toward different therapy delivery modalities (online versus in-person), as potential factors influencing treatment engagement and outcomes.

Participants will be recruited through online advertisements, including social media platforms (e.g., Facebook and Instagram), the UpC3 website (https://upc3.pt), referrals from other mental health services, and flyers and posters displayed at the University of Coimbra.

A total of 54 participants with a primary diagnosis of an anxiety disorder and/or mood disorder were randomized (1:1 allocation ratio) to one of two conditions: (1) UP delivered in an online synchronous group format (n = 28) or (2) UP delivered in an in-person group format (n = 26).

In both conditions, participants received 12 weekly 2-hour sessions of the UP in group. Outcomes were assessed at baseline (T0), mid-treatment (T1), post-treatment (T2), and at 3-month (T3) and 6-month (T4) follow-up assessments.

Descripción general del estudio

Estado

Estado

Indica el estado de contratación actual o el estado de acceso ampliado.
Terminado

Condiciones

Condiciones

La enfermedad, trastorno, síndrome, dolencia o lesión que se está estudiando. En ClinicalTrials.gov, las condiciones también pueden incluir otros problemas relacionados con la salud, como la esperanza de vida, la calidad de vida y los riesgos para la salud.

Intervención / Tratamiento

Intervención / Tratamiento

Un proceso o acción que es el foco de un estudio clínico. Las intervenciones incluyen medicamentos, dispositivos médicos, procedimientos, vacunas y otros productos que están en fase de investigación o que ya están disponibles. Las intervenciones también pueden incluir enfoques no invasivos, como la educación o la modificación de la dieta y el ejercicio.

Tipo de estudio

Tipo de estudio

Describe la naturaleza de un estudio clínico. Los tipos de estudio incluyen estudios de intervención (también llamados ensayos clínicos), estudios observacionales (incluidos registros de pacientes) y acceso ampliado.
Intervencionista

Inscripción (Actual)

Inscripción

El número de participantes en un estudio clínico. La inscripción "anticipada" es el número objetivo de participantes que los investigadores necesitan para el estudio.
54

Fase

Fase

La etapa de un ensayo clínico que estudia un fármaco o producto biológico, según las definiciones desarrolladas por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). La fase se basa en el objetivo del estudio, el número de participantes y otras características. Hay cinco fases: Fase 1 temprana (anteriormente enumerada como Fase 0), Fase 1, Fase 2, Fase 3 y Fase 4. No aplicable se usa para describir ensayos sin fases definidas por la FDA, incluidos ensayos de dispositivos o intervenciones conductuales.
  • No aplica

Contactos y Ubicaciones

Esta sección proporciona los datos de contacto de quienes realizan el estudio e información sobre dónde se lleva a cabo este estudio.

Ubicaciones de estudio

  • Portugal
    • Coimbra District
      • Coimbra, Coimbra District, Portugal, 3000-115
        • Faculty of Psychology and Education Sciences

Criterios de participación

Los investigadores buscan personas que se ajusten a una determinada descripción, denominada criterio de elegibilidad. Algunos ejemplos de estos criterios son el estado de salud general de una persona o tratamientos previos.

Criterio de elegibilidad

Criterio de elegibilidad

Los principales requisitos que deben cumplir las personas que quieran participar en un estudio clínico o las características que deben tener. Los criterios de elegibilidad consisten en criterios de inclusión (que se requieren para que una persona participe en el estudio) y criterios de exclusión (que impiden que una persona participe). Los tipos de criterios de elegibilidad incluyen si un estudio acepta voluntarios sanos, tiene requisitos de edad o grupo de edad, o está limitado por sexo.

Edades elegibles para estudiar

  • Adulto
  • Adulto Mayor

Acepta Voluntarios Saludables

No

Descripción

Inclusion Criteria:

  • age ≥ 18;
  • be Fluent in Portuguese;
  • a score greater than 9 on the Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9; Ferreira et al., 2019) and/or a score of 8 or higher on the Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7; Sousa et al., 2015);
  • principal diagnosis (most interfering and severe) of an emotional disorder (i.e. anxiety, depression and other related disorder) according to DSM-5 criteria
  • be able to attend treatment sessions and assessments, regardless of the therapeutic format (online and in-person);
  • participants taking pharmacological treatment will be asked to maintain the same dosages and medications for at least 1 month prior to the start of treatment and during treatment;
  • to have access to a computer or mobile phone with Internet and Webcam;

Exclusion Criteria:

  • current diagnosis of severe mental disorder (e.g., bipolar disorder, schizophrenia, eating disorders), moderate to severe substance use disorder or there is suicide risk at the time of assessment
  • not being able to participate in more than half of the intervention program sessions
  • to have previously received at least 8 sessions of psychological treatment consisting of cognitive-behavioral principles
  • currently receiving other psychological treatment.

Plan de estudios

Esta sección proporciona detalles del plan de estudio, incluido cómo está diseñado el estudio y qué mide el estudio.

¿Cómo está diseñado el estudio?

Detalles de diseño

  • Propósito principal: Tratamiento
  • Asignación: Aleatorizado
  • Modelo Intervencionista: Asignación paralela
  • Enmascaramiento: Ninguno (etiqueta abierta)

Armas e Intervenciones

Grupo de participantes/brazo

Grupo de participantes/brazo

Un grupo o subgrupo de participantes en un ensayo clínico que recibe una intervención/tratamiento específico, o ninguna intervención, según el protocolo del ensayo.
Intervención / Tratamiento

Intervención / Tratamiento

Un proceso o acción que es el foco de un estudio clínico. Las intervenciones incluyen medicamentos, dispositivos médicos, procedimientos, vacunas y otros productos que están en fase de investigación o que ya están disponibles. Las intervenciones también pueden incluir enfoques no invasivos, como la educación o la modificación de la dieta y el ejercicio.
Experimental: Unified Protocol in synchronous online group
Participants received 12 weekly 90-minute sessions of the Unified Protocol (UP) delivered in a synchronous online group format via Zoom.
Conductual: Unified Protocol
The Unified Protocol (UP) is a transdiagnostic cognitive-behavioral intervention developed to target the core mechanisms underlying emotional disorders. The intervention consists of eight treatment modules focused on enhancing emotional awareness, cognitive flexibility, reducing emotional avoidance and maladaptive emotion-driven behaviors, increasing tolerance of physical sensations, and promoting emotion-focused exposure.
Comparador activo: Unified Protocol in in-person group
Participants received 12 weekly 90-minute sessions of the Unified Protocol (UP) delivered in in-person group format.
Conductual: Unified Protocol
The Unified Protocol (UP) is a transdiagnostic cognitive-behavioral intervention developed to target the core mechanisms underlying emotional disorders. The intervention consists of eight treatment modules focused on enhancing emotional awareness, cognitive flexibility, reducing emotional avoidance and maladaptive emotion-driven behaviors, increasing tolerance of physical sensations, and promoting emotion-focused exposure.

¿Qué mide el estudio?

Medidas de resultado primarias

Medidas de resultado primarias

En el protocolo de un estudio clínico, la medida de resultado planificada que es la más importante para evaluar el efecto de una intervención/tratamiento. La mayoría de los estudios clínicos tienen una medida de resultado primaria, pero algunos tienen más de una.
Medida de resultado
Medida Descripción
Periodo de tiempo
Changes from baseline in depressive symptoms
Periodo de tiempo: Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9). The PHQ-9 is a 9-item self-report scale used to measure the severity of depressive symptoms, answered on a 4-point Likert scale, ranging from 0 (Not at all) to 3 (Almost every day). Total scores range from 0 to 27, with higher scores indicating greater depressive severity, and scores above 9 suggest clinically significant depressive symptoms.
Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in anxiety symptoms
Periodo de tiempo: Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7). The GAD-7 (Sousa et al., 2015) is a 7-item self-report scale used to measure the severity of anxiety symptoms, answered on a 4-point Likert scale, ranging from 0 (Not at all) to 3 (Almost every day). Total scores range from 0 to 21, with higher scores indicating greater anxiety severity, and scores equal to or greater than 8 suggesting clinically significant anxiety symptoms.
Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up

Medidas de resultado secundarias

Medidas de resultado secundarias

En el protocolo de un estudio clínico, una medida de resultado planificada que no es tan importante como la medida de resultado primaria para evaluar el efecto de una intervención pero que sigue siendo de interés. La mayoría de los estudios clínicos tienen más de una medida de resultado secundaria.
Medida de resultado
Medida Descripción
Periodo de tiempo
Changes from baseline in severity and degree of impairment of depressive symptoms
Periodo de tiempo: Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Overall Depression Severity and Impairment Scale (ODSIS). It comprises five items answered on a 5-Likert scale ranging from 0 (e.g., I didn't feel depressed) to 4 (e.g., Constant depression). The total score is the sum of all the items and ranges from 0 to 20.
Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in severity and degree of impairment of anxiety symptoms
Periodo de tiempo: Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Overall Anxiety Severity and Impairment Scale. The five items are rated on a 5-Likert scale ranging from 0 (e.g., I didn't feel anxious) to 4 (e.g., Constant anxiety). The total score ranges from 0 to 20.
Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in transdiagnostic mechanisms
Periodo de tiempo: Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the The Multidimensional Emotional Disorder Inventory (MEDI). MEDI is a 49-item self-reported questionnaire used to assess nine transdiagnostic dimensions: Neurotic temperament, Positive temperament, Depressed mood, Autonomic arousal, Somatic anxiety, Social concerns, Intrusive cognitions, Traumatic reexperiencing, and Avoidance. All items are rated on a 9-point Likert scale ranging from 0 (not characteristic of me) to 8 (extremely characteristic of me).
Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in emotional regulation
Periodo de tiempo: Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Difficulties in Emotion Regulation Scale-Short Form (DERS-SF). It comprises 18 items, rated on a 5-point Likert scale ranging from 1 (almost never) to 5 (almost always). The total score was calculated as the mean of all items excluding the Awareness items, with higher scores indicating a greater level of emotional dysregulation.
Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in mindfulness
Periodo de tiempo: Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the Mindful Attention Awareness Scale (MAAS). MAAS is a 15-item self-report questionnaire. Items are rated on a 6-point Likert scale ranging from 1 (almost always) to 6 (almost never). Total scores range from 15 to 90, with higher scores indicating greater mindfulness.
Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in behavioral ativation
Periodo de tiempo: Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with The Behavioral Activation for Depression Scale-Short Form (BADS-SF). It comprises 9 items, rated on a 7-point scale ranging from 0 to 6, with higher total scores indicating greater levels of activation.
Baseline, week 6, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Changes from baseline in quality of life
Periodo de tiempo: Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up
Measured with the EUROHIS-QOL-8. This self-report scale comprises 8 items, answered on a 5-point Likert scale (from 1- not at all/very dissatisfied to 5 - completely/very satisfied). Higher values represent better-perceived quality of life.
Baseline, week 12 (end of treatment), and 3- and 6-month follow-up

Otras medidas de resultado

Otras medidas de resultado

Para ensayos clínicos, una medida planificada descrita en el protocolo que se utiliza para determinar el efecto de una intervención/tratamiento en los participantes. Para estudios de observación, una medida u observación que se utiliza para describir patrones de enfermedades o rasgos, o asociaciones con exposiciones, factores de riesgo o tratamiento. Los tipos de medidas de resultado incluyen la medida de resultado primaria y la medida de resultado secundaria.
Medida de resultado
Medida Descripción
Periodo de tiempo
Group processes
Periodo de tiempo: Week 6 (mid-intervention) and week 12 (end of treatment)
Measured with the Group Questionnaire (GQ). CG comprises 30 items, rated on a 7-point Likert scale ranging from 0 (totally disagree) to 7 (totally agree). Items are organized into three subscales: Positive bonding (higher scores indicating a stronger sense of belonging, cohesion, and empathy within the group); Positive Working (higher scores reflecting greater collaboration and agreement regarding therapeutic goals and tasks); and Negative Relationship (higher scores indicating greater trust and empathy and lower levels of distance among group members).
Week 6 (mid-intervention) and week 12 (end of treatment)
Changes in Therapeutic Alliance in group therapy
Periodo de tiempo: Week 6 (mid-treatment) and week 12 (end of treatment)
Measured with Working Alliance Inventory - Short Revised - Group Version (WAI-SR-GV). WAI-SR-GV comprises 12 items rated on a 5-point Likert scale ranging from 1 (seldom) to 5 (always), with higher scores indicating stronger therapeutic alliance.
Week 6 (mid-treatment) and week 12 (end of treatment)
Treatment acceptability and satisfaction
Periodo de tiempo: Week 12 (end of treatment), 3- and 6-months follow-up
Measured with an adaptation of the Satisfaction with Treatment Questionnaire (STQ; Larsen et al., 1979). The questionnaire comprises 13 items and was used to assess participants' satisfaction with the intervention, including perceived quality, usefulness of the techniques learned, discomfort experienced during the program, satisfaction with the program duration, and satisfaction with the group delivery format.
Week 12 (end of treatment), 3- and 6-months follow-up
Treatment adherence
Periodo de tiempo: Week 12 (end of treatment), 3- and 6- months follow-up
Adherence indicators included the number of sessions attended, attendance rate across the intervention, and completion of homework assignments.
Week 12 (end of treatment), 3- and 6- months follow-up
Treatment usefulness
Periodo de tiempo: Week 12 (end of treatment), 3- and 6- months follow-up
Measured with the Questionnaire for the Evaluation of the UP Components. The questionnaire consists of nine items rated on a 10-point Likert scale ranging from 0 (Not at all) to 10 (Very much), with higher scores indicating greater perceived usefulness.
Week 12 (end of treatment), 3- and 6- months follow-up
Beliefs about group therapy
Periodo de tiempo: Baseline and week 12 (end of treatment)
Measured with the Group Therapy Survey-Revised (GTS-R). 17-item Portuguese version validated by the research team (Pedro et al., 2026) was used. Items are rated on a 5-point Likert scale (1 = strongly disagree to 5 = strongly agree) and assess beliefs about group therapy efficacy, non-endorsement of myths about group therapy, and comfort with group therapy.
Baseline and week 12 (end of treatment)
Attitudes toward online therapy
Periodo de tiempo: Baseline and week 12 (end of treatment)
Measured with the Online Counseling Attitudes Scale (OCAS); it comprises 10-item, rated on a 6-point Likert scale (1 = strongly disagree to 6 = strongly agree) and assess the perceived value of and discomfort with online counseling.
Baseline and week 12 (end of treatment)
Attitudes toward in-person therapy
Periodo de tiempo: Baseline and week 12 (end of treatment)
Measured with the Face-to-face Counseling Attitudes Scale (FCAS). This self-report measure comprises 10 items, rated on a 6-point Likert scale (1 = strongly disagree to 6 = strongly agree) and assess the perceived value of and discomfort with face-to-face counseling.
Baseline and week 12 (end of treatment)

Colaboradores e Investigadores

Aquí es donde encontrará personas y organizaciones involucradas en este estudio.

Patrocinador

Patrocinador

La organización o persona que inicia el estudio y que tiene autoridad y control sobre el estudio.
University of Coimbra

Colaboradores

Colaboradores

Una organización distinta del patrocinador que proporciona apoyo para un estudio clínico. Este apoyo puede incluir actividades relacionadas con la financiación, el diseño, la implementación, el análisis de datos o la elaboración de informes.
Fundação para a Ciência e a Tecnologia

Publicaciones y enlaces útiles

La persona responsable de ingresar información sobre el estudio proporciona voluntariamente estas publicaciones. Estos pueden ser sobre cualquier cosa relacionada con el estudio.

Enlaces Útiles

Fechas de registro del estudio

Estas fechas rastrean el progreso del registro del estudio y los envíos de resultados resumidos a ClinicalTrials.gov. Los registros del estudio y los resultados informados son revisados ​​por la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) para asegurarse de que cumplan con los estándares de control de calidad específicos antes de publicarlos en el sitio web público.

Fechas importantes del estudio

Inicio del estudio (Actual)

Inicio del estudio

La fecha real en la que el primer participante se inscribió en un estudio clínico. La fecha de inicio "anticipada" del estudio es la fecha que los investigadores creen que será la fecha de inicio del estudio.
4 de mayo de 2023

Finalización primaria (Actual)

Finalización primaria

La fecha en la que el último participante en un estudio clínico fue examinado o recibió una intervención para recopilar datos finales para la medida de resultado primaria. Si el estudio clínico terminó de acuerdo con el protocolo o se terminó, no afecta esta fecha. Para estudios clínicos con más de una medida de resultado primaria con diferentes fechas de finalización, este término se refiere a la fecha en que se completa la recopilación de datos para todas las medidas de resultado primarias. La fecha de finalización principal "anticipada" es la fecha que los investigadores creen que será la fecha de finalización principal del estudio.
8 de agosto de 2025

Finalización del estudio (Actual)

Finalización del estudio

La fecha en la que el último participante en un estudio clínico fue examinado o recibió una intervención/tratamiento para recopilar los datos finales de las medidas de resultado primarias, las medidas de resultado secundarias y los eventos adversos (es decir, la última visita del último participante). La fecha de finalización "anticipada" del estudio es la fecha que los investigadores creen que será la fecha de finalización del estudio.
8 de agosto de 2025

Fechas de registro del estudio

Enviado por primera vez

Enviado por primera vez

La fecha en la que el patrocinador o investigador del estudio envió por primera vez un registro del estudio a ClinicalTrials.gov. Por lo general, hay un retraso de unos días entre la primera fecha de envío y la disponibilidad del registro en ClinicalTrials.gov (la primera fecha publicada).
15 de julio de 2026

Primero enviado que cumplió con los criterios de control de calidad

Primero enviado que cumplió con los criterios de control de calidad

La fecha en la que el patrocinador del estudio o el investigador envía por primera vez un registro del estudio que es consistente con los criterios de revisión de control de calidad (QC) de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Es posible que el patrocinador o el investigador deba revisar y enviar un registro de estudio una o más veces antes de que se cumplan los criterios de revisión de control de calidad de la NLM. Es responsabilidad del patrocinador o investigador asegurarse de que el registro del estudio sea coherente con los criterios de revisión de control de calidad de la NLM.
15 de julio de 2026

Publicado por primera vez (Actual)

Publicado por primera vez

La fecha en la que el registro del estudio estuvo disponible por primera vez en ClinicalTrials.gov después de que concluyó la revisión de control de calidad (QC) de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Por lo general, hay una demora de unos días entre la fecha en que el patrocinador del estudio o el investigador envió el registro del estudio y la primera fecha publicada.
20 de julio de 2026

Actualizaciones de registros de estudio

Última actualización publicada (Actual)

Última actualización publicada

La fecha más reciente en la que se pusieron a disposición los cambios en un registro del estudio en ClinicalTrials.gov. Puede haber una demora entre el momento en que el patrocinador o el investigador del estudio envió los cambios a ClinicalTrials.gov (la fecha de envío de la última actualización) y la fecha de publicación de la última actualización.
20 de julio de 2026

Última actualización enviada que cumplió con los criterios de control de calidad

Última actualización enviada que cumplió con los criterios de control de calidad

La fecha más reciente en la que el patrocinador del estudio o el investigador presentó cambios en un registro del estudio que son consistentes con los criterios de revisión de control de calidad (QC) de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Es responsabilidad del patrocinador o investigador asegurarse de que el registro del estudio sea coherente con los criterios de revisión de control de calidad de la NLM.
15 de julio de 2026

Última verificación

Última verificación

La fecha más reciente en la que el patrocinador o investigador del estudio confirmó que la información sobre un estudio clínico en ClinicalTrials.gov es precisa y actual. Si un estudio con un estado de reclutamiento de reclutamiento; aún no está reclutando; o activo, no se ha confirmado el reclutamiento en los últimos 2 años, el estado de reclutamiento del estudio se muestra como desconocido.
1 de julio de 2026

Más información

Términos relacionados con este estudio

Palabras clave

Términos MeSH relevantes adicionales

Otros números de identificación del estudio

Otros números de identificación del estudio

Identificadores o números de identificación distintos del número NCT que el patrocinador del estudio, los financiadores u otros asignan a un estudio clínico. Estos números pueden incluir identificadores únicos de otros registros de ensayos y números de subvención de los Institutos Nacionales de Salud.
  • 2021.04854.BD (Otro número de subvención/financiamiento: Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT))

Plan de datos de participantes individuales (IPD)

¿Planea compartir datos de participantes individuales (IPD)?

NO

Información sobre medicamentos y dispositivos, documentos del estudio

Estudia un producto farmacéutico regulado por la FDA de EE. UU.

No

Estudia un producto de dispositivo regulado por la FDA de EE. UU.

No

Esta información se obtuvo directamente del sitio web clinicaltrials.gov sin cambios. Si tiene alguna solicitud para cambiar, eliminar o actualizar los detalles de su estudio, comuníquese con register@clinicaltrials.gov. Tan pronto como se implemente un cambio en clinicaltrials.gov, también se actualizará automáticamente en nuestro sitio web. .

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