Un estudio de la actividad del sistema inmunológico en adultos sanos

El envejecimiento se asocia con disminuciones en la inmunidad tanto celular como humoral. Una observación consistente del envejecimiento del sistema inmunológico es un cambio en las células T. Otro posible mecanismo de inmunidad celular disminuida asociada con la edad incluye la apoptosis acelerada de linfocitos. La apoptosis mejorada de los linfocitos puede desempeñar un papel importante en la patogenia de la enfermedad por VIH. Este estudio utilizará voluntarios sanos para confirmar y ampliar dichas observaciones. Las muestras de estos voluntarios servirán como controles para las de los participantes infectados por el VIH de A5015 (un estudio de comparación de 2 cohortes diferenciadas por edad para determinar los posibles mecanismos que podrían contribuir a acelerar la progresión de la enfermedad del VIH asociada con el envejecimiento).

Este es un estudio sin tratamiento; sin embargo, los voluntarios reciben vacunas contra la hepatitis A y el tétanos. Se comparan los números de células CD4+ fenotípicamente ingenuas (CD45RA+/CD62L+) entre voluntarios sanos seronegativos para el VIH y pacientes seropositivos para el VIH de A5015. Se realiza una serie de ensayos para evaluar las diferencias iniciales en la función inmunitaria entre estas poblaciones de estudio. La expresión de marcadores de activación se compara midiendo la coexpresión de HLA-DR+/CD38+ y CD28+ en linfocitos CD4+ y CD8+ entre estas poblaciones. Para investigar posibles diferencias en la apoptosis asociadas con la edad, se mide la expresión de Fas (CD95+) en células T CD4+ y CD8+ mediante citometría de flujo, y se evalúa la apoptosis espontánea mediante el método de yoduro de propidio. La hipersensibilidad de DTH a los antígenos de la prueba cutánea, la proliferación de linfocitos a los mitógenos, los antígenos solubles, los antígenos de recuerdo y los neoantígenos se comparan entre las 2 poblaciones. Se evalúan las respuestas de anticuerpos a la vacunación contra el tétanos y la hepatitis A. Finalmente, el tamaño tímico medido por tomografía computarizada y la frecuencia de células T que contienen TREC se comparan entre estas 2 poblaciones.