Acupuntura en Enfermedades Cardiovasculares

La acupuntura se utiliza para reducir la presión arterial en pacientes con hipertensión y para aliviar la angina de pecho en pacientes con enfermedad de las arterias coronarias. Si bien los mecanismos biológicos de la analgesia de la acupuntura se han estudiado intensamente en animales y humanos, los mecanismos biológicos para la modulación del sistema cardiovascular en humanos siguen sin explorarse en gran medida. La acupuntura en los puntos de acupuntura tradicionales y en los que no lo son, disminuye la respuesta de la presión arterial durante el estrés mental en humanos normales. Este efecto depresor no puede explicarse completamente por una disminución en la actividad del nervio simpático muscular (MSNA). Además, en humanos con insuficiencia cardíaca (IC) en quienes la MSNA está elevada, tenemos datos preliminares de que la acupuntura reduce significativamente la respuesta de la MSNA durante el estrés mental. Se probarán las siguientes hipótesis: 1) la acupuntura, realizada en puntos de acupuntura tradicionales y no puntos de acupuntura en humanos normales, estimula las neuronas aferentes del músculo esquelético provocando la liberación de opioides endógenos, que se oponen a la excitación simpática y la vasoconstricción en los lechos vasculares viscerales, como el riñón ; 2) en humanos con HF en quienes el MSNA está elevado y la vasoconstricción renal es la regla, la acupuntura utiliza mecanismos similares a los de los humanos normales para producir una inhibición exagerada del MSNA y vasoconstricción renal refleja. La tomografía por emisión de positrones y la microneurografía se utilizarán para responder las siguientes preguntas en humanos normales y pacientes con insuficiencia cardíaca: 1. ¿La atenuación de la PA de la acupuntura durante el estrés mental está mediada por una disminución de la vasoconstricción renal? 2. ¿La acupuntura es simpaticoinhibitoria? 3. ¿La modulación de la acupuntura del sistema nervioso autónomo está mediada por aferentes musculares? 4. ¿La modulación de la acupuntura del sistema nervioso autónomo está mediada por la activación de opioides endógenos? Comprender los mecanismos de modulación de la acupuntura del sistema nervioso autónomo en humanos puede ayudar a aclarar su papel como modalidad terapéutica en enfermedades cardiovasculares, como la insuficiencia cardíaca.