Tratamiento de la agresión, la ira y la desregulación emocional en el trastorno límite de la personalidad

El Trastorno Límite de la Personalidad (TLP) es un trastorno incapacitante caracterizado por una regulación afectiva deficiente y un control deficiente de los impulsos. Esto a menudo da como resultado relaciones interpersonales deterioradas y patrones de comportamiento desadaptativos, que incluyen falta de control de la ira, agresión hacia los demás y comportamientos autodestructivos. La evidencia sugiere que es un trastorno relativamente común, que afecta al 2% de la población 1. Además, los pacientes con TLP tienen hospitalizaciones psiquiátricas más frecuentes, mayor uso de psicoterapia ambulatoria y más visitas a la sala de emergencias que las personas con cualquier otro trastorno psiquiátrico 3, 4. Debido a la heterogeneidad de los síntomas que se incluyen en la definición de TLP del DSM-IV , los esfuerzos más productivos para comprender la neurobiología subyacente de este trastorno han empleado un enfoque dimensional. Esta aplicación se centra en el dominio de la inestabilidad afectiva y la regulación emocional alterada, que muchos creen que es el núcleo del trastorno 5.

La desregulación emocional del TLP parece ser una vulnerabilidad biológica. Esta vulnerabilidad incluye tanto una mayor reactividad emocional como una capacidad deteriorada para emplear un control esforzado en la modulación de las reacciones emocionales. La reactividad emocional se manifiesta por una alta sensibilidad a los estímulos emocionales y una mayor intensidad emocional5 y puede reflejar una sobreactividad del sistema límbico. El deterioro en la modulación emocional da como resultado un retorno lento al estado emocional de referencia y puede reflejar déficits en las regiones reguladoras prefrontales. Si bien los datos que respaldan esta formulación son limitados, para probar esta teoría se han utilizado medidas de autoinforme de respuestas a varios estímulos emocionales y, más recientemente, medidas fisiológicas objetivas no verbales, incluida la modulación de parpadeo de sobresalto (SEM).

SEM es una técnica bien establecida que se utiliza para estudiar la psicofisiología de la emoción y se ha demostrado que refleja la activación de la amígdala6. Nuestro grupo de investigación ha demostrado un sobresalto afectivo exagerado en pacientes con TLP en comparación con sujetos de control sanos en posiciones de sondeo posteriores en respuesta a palabras con valencia emocionalmente negativa, seleccionadas específicamente para apuntar a emociones comúnmente desagradables para pacientes con TLP. Las teorías neurobiológicas emergentes basadas en estudios preliminares de neuroimagen funcional postulan que el TLP es un síndrome de hiperexcitación-descontrol 4, lo que implica una disfunción en la actividad de la amígdala junto con un debilitamiento del control inhibitorio prefrontal. Varios estudios de neuroimagen de nuestro grupo de investigación han ayudado a avanzar en esta idea7. Sobre la base de estos hallazgos interesantes y la experiencia disponible, este proyecto utiliza un enfoque traslacional para estudiar los efectos del tratamiento en la regulación emocional en BPD con SEM y la predicción de la respuesta al tratamiento con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI).

La terapia conductual dialéctica es un enfoque de tratamiento validado empíricamente que enfatiza el papel de la regulación de las emociones en el tratamiento de las conductas suicidas y autodestructivas en el TLP8, 9. Ha ganado una popularidad considerable y se incluye como un componente de las pautas de la APA para el tratamiento del TLP10. Si bien este enfoque hace hincapié en las habilidades y técnicas para la regulación emocional y fomenta el control cognitivo sobre los patrones de comportamiento desadaptativos, no se han realizado estudios de neuroimagen ni psicofisiológicos del efecto de la DBT en el procesamiento emocional en el TLP, a pesar de su eficacia comprobada. Si bien se han realizado estudios de neuroimagen y psicofisiológicos de un tratamiento psicoterapéutico en la depresión mayor 11, 12 13, no se han realizado tales estudios en el TLP. Al examinar los cambios en el sobresalto afectivo y los predictores de referencia de la respuesta con los patrones de activación dependientes del nivel de oxigenación en sangre (BOLD) de fMRI asociados con el tratamiento DBT, este proyecto tiene como objetivo caracterizar mejor la naturaleza de la desregulación emocional en el TLP e identificar las características que predicen una buena respuesta a tratamiento TDC. Además, el proyecto explorará la relación entre la mejora clínica de la sintomatología del TLP con el tratamiento DBT y los cambios en las medidas neurobiológicas mediante la realización de SEM de seguimiento después de seis y doce meses de tratamiento DBT. Este enfoque ayudará a dilucidar la neuroanatomía del procesamiento emocional anormal en el TLP y puede ayudar a identificar posibles estrategias para corregir estos déficits.