Mediciones de grasa e imágenes abdominales de la enfermedad cardíaca

Aunque con frecuencia se menciona en los medios que el sobrepeso y la obesidad han alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo y en este país, algunos canadienses están perplejos y, a veces, confundidos sobre el papel de la obesidad en la diabetes y las enfermedades cardíacas. De hecho, los investigadores incluso escuchan de vez en cuando que podría haber individuos obesos "saludables". En la práctica clínica, la evaluación de la obesidad como factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular (ECV) sigue siendo un desafío ya que incluso algunos médicos están confundidos. Sin embargo, los estudios realizados en nuestro laboratorio y por otros equipos de investigación en todo el mundo en los últimos 20 años han demostrado claramente que la forma del cuerpo es más importante que el tamaño del cuerpo al evaluar el riesgo de sobrepeso/obesidad y que la alta acumulación de grasa abdominal (exceso de grasa abdominal) aumenta el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular (CVD).

Los investigadores ahora necesitan comprender mejor el vínculo entre el exceso de grasa abdomenal y la aterosclerosis (el engrosamiento de las paredes de la arteria por depósitos grasos, también denominados placa aterosclerótica), lo que lleva a complicaciones como angina (dolor torácico) e infarto de miocardio (ataques cardíacos). Utilizando técnicas de imágenes no invasivas, como la resonancia magnética, los investigadores proponen examinar las relaciones entre las medidas de gordura y de la grasa abdominal y el tamaño de la placa aterosclerótica en grandes vasos sanguíneos de sujetos humanos aparentemente sanos. Este estudio también es una oportunidad única para mirar, por primera vez, a la relación entre la grasa abdominal, el azúcar en la sangre, varios factores de riesgo bien conocidos para la enfermedad cardíaca (colesterol, presión arterial, aptitud cardiorrespiratoria, etc.) y el tamaño de las placas ateroscleróticas. Este programa de investigación debería allanar el camino hacia el desarrollo de nuevos enfoques preventivos/terapéuticos mejorados que se centran no en el peso corporal, sino en la grasa abdominal y las anormalidades sanguíneas asociadas que predicen el desarrollo de placas ateroscleróticas que conducen al desarrollo prematuro de la enfermedad cardíaca.