Identificación de biomarcadores de enfermedades de la Guerra del Golfo (GWI)

Los estudios de investigación realizados durante la última década proporcionan pruebas convincentes de que la enfermedad de la Guerra del Golfo (GWI) puede haber sido causada por la exposición a sustancias químicas, como el bromuro de piridostigmina (PB), un agente antinervioso, y diferentes tipos de pesticidas (agentes GW). Estos estudios también muestran que las estructuras cerebrales involucradas en el procesamiento y almacenamiento de la memoria, así como las vías cerebrales involucradas en el control del dolor y la fatiga, están alteradas en los veteranos de GW con esta afección. Incluso ahora, casi 25 años después, los veteranos con GWI continúan experimentando estos síntomas complejos y esta enfermedad sigue siendo difícil de diagnosticar ya que el proceso de diagnóstico actual de GWI está limitado por tener que usar información sobre los síntomas autoinformados. Como tal, sigue existiendo la necesidad de desarrollar marcadores de enfermedad basados ​​en sangre mínimamente invasivos (biomarcador) de GWI. El objetivo de este estudio actual es identificar biomarcadores novedosos de GWI que puedan ayudar a los médicos a proporcionar un diagnóstico objetivo de GWI para que se puedan proporcionar evaluaciones clínicas y tratamientos apropiados a los veteranos de GW con esta afección. Otro objetivo clave de este proyecto es identificar biomarcadores de exposición química a GW y perfiles de síntomas para que la atención y el tratamiento se puedan adaptar individualmente para cada veterano con GWI. Los científicos que trabajan en el campo de la investigación de GWI continúan brindando pruebas sólidas de que esta condición está relacionada con respuestas irregulares de las células sanguíneas que generalmente combaten irritaciones u otras lesiones en el cuerpo (inflamación). Los científicos también han descubierto que el GWI también podría deberse al daño a las mitocondrias, conocidas como las centrales eléctricas responsables de generar energía a través de la descomposición de azúcares y grasas (lípidos).

Los científicos del Instituto Roskamp han desarrollado modelos de ratón de GWI para identificar biomarcadores de daño cerebral y problemas neuroconductuales que son una consecuencia directa de los productos químicos a los que estuvieron expuestos los veteranos de GW durante el GW de 1991. Han identificado que podría haber problemas con la descomposición de las grasas en los cerebros de los ratones expuestos incluso mucho después de la exposición subaguda a los agentes GW. En particular, muestran cambios en los lípidos que pertenecen a compartimentos celulares (peroxisomas) que realizan tareas similares a las de las mitocondrias con respecto a la descomposición de las grasas. Los procesos inflamatorios, las mitocondrias y los peroxisomas muestran clases de lípidos únicas que se pueden medir en la sangre mediante tecnologías de espectrometría de masas. Estas tecnologías nos permiten detectar y medir la composición elemental de cada lípido. Planeamos usar esta tecnología para estudiar los lípidos que son específicos de la inflamación y los trastornos metabólicos asociados con GWI para determinar si se pueden usar como biomarcadores de GWI. En colaboración con el consorcio Boston GWI, estamos probando esta hipótesis y nuestro trabajo piloto inicial en el control y los veteranos de GWI respaldan el uso potencial de estos lípidos como biomarcadores de GWI. La propuesta ampliará estos estudios piloto y determinará si los lípidos asociados con estas alteraciones clave en GWI pueden ser herramientas útiles para diagnosticar GWI. La propuesta también intentará usar estos lípidos para identificar subgrupos de veteranos de GW con exposiciones químicas y patrones de síntomas similares. Este trabajo también se verá facilitado por el uso de muestras de sangre de modelos animales de GWI que ayudarán con los estudios traslacionales que vinculan el trabajo con modelos animales y los estudios humanos. Esto ayudará a llenar los vacíos entre los dos para que se puedan realizar estudios futuros que puedan usar estos biomarcadores para determinar si los tratamientos y la atención diseñados para GWI están teniendo éxito.

Además, identificar biomarcadores de exposiciones y perfiles de síntomas que ayudarán a brindar atención y tratamiento personalizados a cada veterano de manera adecuada. La experiencia y las colaboraciones existentes entre el Instituto Roskamp y el consorcio GWI de Boston acelerarán la traducción exitosa de este esfuerzo para que las herramientas de biomarcadores apropiadas estén disponibles para los médicos para ayudarlos a diagnosticar GWI y garantizar que se desarrollen planes médicos apropiados para el atención y tratamiento de veteranos con GWI.