Comunicación de riesgos sobre el delirio posoperatorio (POD) y la disfunción cognitiva posoperatoria (POCD)

Un delirio postoperatorio se define como un déficit de atención, conciencia y percepción que ocurre después y como consecuencia de una operación. Estos déficits son agudos y severos, pero usualmente reversibles. Una disfunción cognitiva posoperatoria (POCD) es un impedimento grave para el funcionamiento cognitivo, que afecta la memoria, el aprendizaje y la cognición, y que nuevamente ocurre después y como consecuencia de una operación. Tanto el delirio como la POCD, del cual el delirio es predictivo, han sido reconocidos en la ciencia médica como asociados con la cirugía cardíaca mayor durante un tiempo. Sin embargo, su prevalencia tras cirugía no cardiaca y su relación con la mortalidad se han cuantificado hace relativamente poco tiempo. Estos estudios muestran que el delirio y la POCD son complicaciones postoperatorias muy frecuentes que a menudo pasan desapercibidas. La prevalencia entre los diferentes grupos de edad varía: los adultos más jóvenes (18-39) y los adultos mayores (60+) parecen tener un riesgo particular de desarrollar POCD temprana (es decir, POCD al alta hospitalaria) con un estudio que informa 36.6% de los más jóvenes y 41 ,4% de los adultos mayores afectados, en comparación con los de mediana edad (40-59), de los cuales el 30,4% estaban afectados. Se encontró que la POCD tardía (es decir, POCD tres meses después del alta hospitalaria) es significativamente más común en adultos mayores (12,7 %) que en la población más joven o de mediana edad (5,7 % y 5,6 %, respectivamente). En entornos de cuidados intensivos, se estima que el delirio ocurre en hasta el 82 % de los pacientes, y la DCPO en hasta el 41 %.

Es importante destacar que tanto el delirio como la POCD se asocian con efectos negativos significativos en la salud: los investigadores informan una tasa de mortalidad de 1 año posterior al alta del 10,2% para pacientes con POCD tardía. Los investigadores realizaron un metanálisis de la mortalidad posterior al alta, la institucionalización y la demencia entre los pacientes de edad avanzada y encontraron un 38,0 % riesgo de muerte para los pacientes con delirio en el momento de un seguimiento de 2 años, en comparación con un grupo de control con 27,5%; probabilidad de institucionalización al año del 33,4% frente al 10,7% en el control; y un 62,5 % de probabilidad de desarrollar demencia hasta 4 años más tarde en comparación con el 8,1 % en el control. Estas diferencias fueron independientes de los factores de confusión como la edad, el sexo, la comorbilidad, la gravedad de la enfermedad y las puntuaciones iniciales de demencia. Otros estudios informan deterioro cognitivo prolongado durante 12 meses después de la cirugía y tasas significativamente más altas de pérdida de trabajo asociadas con POCD.

Tenga en cuenta que el delirio y la POCD son complicaciones que se pueden manejar muy bien. Existen formas relativamente sencillas de prevenir el delirio o recuperarse más rápidamente. Es importante destacar que los propios pacientes pueden hacer mucho en cuanto a la preparación para una operación y el comportamiento posoperatorio para reducir significativamente su probabilidad de sufrir delirio/POCD o manejarlo con éxito. Sin embargo, la mayoría de los pacientes solo se dan cuenta del problema, si es que lo hacen, durante su consulta anestésica preoperatoria, generalmente la noche anterior a la operación, demasiado tarde para poner en práctica muchos de los comportamientos preparatorios importantes. Es importante destacar que no existe un canal de comunicación directo entre los médicos generales, que remiten al paciente, y los anestesiólogos clínicos que se ocupan del manejo del delirio/POCD. Por lo tanto, es probable que estos importantes actores del sistema de salud no transmitan los factores de riesgo y la incidencia de delirio / POCD después de las cirugías.

Dada su alta prevalencia y su grave impacto en la salud mental, la salud física y los factores socioeconómicos, es imperativo que tanto los pacientes como los médicos generales sean conscientes del delirio/POCD y de cómo reconocerlo, cómo prepararse mejor para una operación con el fin de reducir su probabilidad de ocurrencia, y cómo comportarse en caso de que se desarrolle un delirio postoperatorio o POCD. Según el conocimiento de los investigadores, este es el primer estudio hasta la fecha que evalúa la concientización sobre el delirio/POCD, sus respectivos factores de riesgo y opciones efectivas de preparación y tratamiento en una muestra preclínica de la población general. El objetivo del estudio es evaluar y cuantificar el déficit de comunicación actual en el sistema de salud y así generar presión para mejorarlo.