Patrones de actividad cerebral en personas con lesión medular y dolor neuropático después de un programa de entrenamiento de caminata virtual (VRandMRI)

Este estudio piloto consta de evaluaciones específicas en cuatro puntos de tiempo diferentes (T0 = detección, T1 = línea de base, medición previa, T2 = medición posterior, T3 = seguimiento de cuatro semanas).

La evaluación fisioterapéutica en T0 implica la evaluación de la capacidad de visualización. En T1, el participante será evaluado para las medidas de referencia antes de comenzar con el entrenamiento de VW. En T2 (después del último entrenamiento de VW) y en T3 (cuatro semanas después del último entrenamiento de VW), se evaluará al participante para las medidas de resultado.

Las características sociodemográficas y clínicas (edad, sexo, nivel de educación, capacidad de trabajo, edad en el momento de la lesión, nivel de la lesión, comorbilidades, complicaciones, lesiones concomitantes, conjunto de datos básicos de dolor SCI 2.0 y medicación) se recopilarán en la fase de selección/reclutamiento, pero solo se utilizarán después de recibir consentimiento informado de cada participante.

Los participantes se someterán a un examen de resonancia magnética no invasiva sin la aplicación de agentes de contraste. La actividad funcional del cerebro se evaluará mediante una resonancia magnética funcional (fMRI) dependiente del nivel de oxigenación de la sangre (BOLD). El perfil metabólico se evaluará de forma no invasiva mediante MRS de un solo vóxel. Antes de las mediciones de fMRI y MRS, se realizará una resonancia magnética anatómica de alta resolución, que sirve para la segmentación y planificación de tejidos.

La resonancia magnética consistirá en las siguientes secuencias realizadas en un escáner de resonancia magnética (seis minutos de duración cada una):

1. Secuencia MRS: Se evaluará el perfil metabólico con espectroscopía de vóxel único en la Corteza Cingulada Anterior y el Tálamo.
2. IRMf en estado de reposo: el participante permanecerá descansado con los ojos abiertos y no tiene que realizar una tarea específica.
3. IRMf basada en tareas: en un esquema de encendido y apagado, se mostrará una secuencia de imágenes neutras (no relacionadas con el dolor) en una pantalla, montada fuera de la máquina de IRM. Las imágenes cambiarán cada 20 segundos en un orden aleatorio para mantener alerta al participante.
4. IRMf basada en tareas: en un esquema de encendido y apagado, se mostrará una secuencia de imágenes relacionadas con el dolor en una pantalla, montada fuera de la máquina de IRM. Las imágenes cambiarán cada 20 segundos en un orden aleatorio para mantener alerta al participante.
5. fMRI en estado de reposo: el participante permanecerá descansado con los ojos abiertos y no tiene que ejecutar una tarea.

Las imágenes de dolor que se muestran durante la fMRI basada en tareas son un conjunto validado de imágenes.

Los participantes recibirán un diario del dolor. Este diario del dolor se completa diariamente durante el período de una semana antes de las evaluaciones iniciales, durante la terapia VW y en la semana anterior a las últimas evaluaciones en T3. Para minimizar el riesgo de que falten datos en el diario del dolor, se llamará a los participantes una semana antes de la T3 y se les recordará que completen el diario del dolor.

Antes de comenzar con la terapia VW, los participantes primero realizarán un subelemento del entrenamiento estandarizado de imágenes motoras graduadas (GMI) durante cuatro semanas, cinco veces al día utilizando la aplicación Recognize Foot y la aplicación Recognize Hand. Los participantes entrenarán su capacidad para realizar una discriminación izquierda-derecha para manos y pies. Este entrenamiento ayudará a mejorar el efecto terapéutico del siguiente programa de terapia VW, al mejorar la capacidad de visualización. Se medirá el tiempo de reacción y la precisión al realizar una tarea de discriminación izquierda-derecha. Más del 80% de respuestas correctas y un tiempo de reacción inferior a dos segundos se interpreta como una buena capacidad de imaginación. La capacidad de visualización se evaluará justo antes del inicio del entrenamiento de discriminación, después de dos semanas y después de cuatro semanas. Esto sirve por un lado como información sobre las características de los participantes y por otro lado como un mecanismo de control de que cada participante sigue realizando este entrenamiento.

Después del entrenamiento de discriminación, los participantes realizarán un programa de terapia VW no inmersivo en la clínica del dolor, que consta de cinco sesiones de 10 a 20 minutos por semana, durante un período de dos semanas, luego tres tratamientos por semana durante los siguientes dos semanas y finalmente en las últimas dos semanas solo se programan dos tratamientos por semana. Este es el protocolo estándar para este tipo de terapia y no cambia de ninguna manera para los participantes del estudio de resonancia magnética. Para el VW, los participantes se sentarán en una silla de ruedas eléctrica frente a una lona con cámara integrada. La cámara filma la cabeza y el tronco del participante, que luego se proyectan sobre el lienzo, superponiéndose al registro de los pies de un actor caminando. De esta manera los participantes se verán caminando por un bosque desde una perspectiva en tercera persona. Para mejorar la encarnación, se pedirá a los participantes que muevan los brazos al ritmo de la marcha e imaginen que están caminando por el bosque. Además de esto, la silla se mueve mínimamente en el plano frontal para imitar los movimientos naturales de la pelvis al caminar.