Mejorar el sueño para prevenir la depresión y la ansiedad en adolescentes con alto riesgo

Una importante cantidad de literatura ha relacionado la falta de sueño o el insomnio con el desarrollo de trastornos internalizantes (es decir, depresión y ansiedad) en adolescentes (Soltani et al., 2023). La evidencia emergente también ha demostrado que las intervenciones del sueño, como la Terapia Cognitivo Conductual para el Insomnio (TCC-I), mejoran sustancialmente los síntomas depresivos y de ansiedad en adultos, incluso cuando la intervención es breve, como de cuatro a seis sesiones (Kalmbach et al, 2022; Cliffe et al., 2020). Sin embargo, ninguna investigación ha examinado si las intervenciones del sueño pueden ser efectivas para prevenir la aparición de trastornos de internalización por primera vez en la vida en adolescentes con alto riesgo de sufrir trastornos de internalización, pero que aún no los han desarrollado. El objetivo general de la investigación propuesta es realizar una prueba piloto para evaluar si una intervención breve para el insomnio adaptada para adolescentes mejora el sueño y los síntomas internalizantes subumbrales en adolescentes de alto riesgo. Los resultados de este proyecto proporcionarían evidencia preliminar crucial de que una intervención basada en el sueño no invasiva, económica y de fácil administración puede prevenir la aparición de las enfermedades más comunes y debilitantes en los adolescentes.

Entre los adolescentes, los trastornos de internalización son una de las principales causas de la carga mundial de discapacidad y, lamentablemente, una de las principales causas de muerte por suicidio. Los niños con antecedentes parentales de trastornos de internalización tienen entre 3 y 7 veces más probabilidades de desarrollar trastornos de internalización en comparación con los niños sin dichos antecedentes familiares (Weissman et al., 1987, 2016). Aproximadamente el 75% de la aparición de trastornos de internalización ocurren en la adolescencia (Kessler et al., 2012). Los jóvenes afectados corren el riesgo de sufrir varias secuelas, entre ellas dependencia de sustancias, bajo rendimiento educativo y desempleo (Fergusson y Woodward, 2002). Para la mayoría de quienes han tenido un episodio, el trastorno se volverá crónico (Burcusa & Iacono, 2007). Con cada recurrencia, el pronóstico del tratamiento empeora. Por lo tanto, existe una necesidad crítica de prevenir la aparición de trastornos de internalización por primera vez en la vida, en particular entre los adolescentes de alto riesgo, mediante intervenciones dirigidas a factores de riesgo modificables. Mejorar el sueño puede ser un método factible, económico y eficaz para la prevención de trastornos de internalización en adolescentes de alto riesgo.

Objetivos de la investigación:

1. Examinar si la TCC-I breve basada en la web reduce los síntomas de insomnio y mejora la calidad del sueño en adolescentes en riesgo de sufrir trastornos de internalización, en comparación con un grupo en lista de espera de tratamiento habitual (TAU) que recibe un folleto psicoeducativo sobre la higiene del sueño.
2. Examinar si la TCC-I mejora los síntomas de internalización subumbrales en adolescentes que tienen antecedentes familiares de trastornos depresivos o de ansiedad, pero sin antecedentes clínicamente significativos.