Programa de Telerrehabilitación para Mejorar la Función en Personas con Dolor Lumbar Crónico en Comparación con la Atención Convencional (TELEREHAB-LC)

El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad musculoesquelética en todo el mundo y representa una de las principales razones de consulta médica e incapacidad laboral dentro del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). En México, aproximadamente el 30 % de los adultos experimentan dolor lumbar, y esta afección se encuentra entre las diez principales causas de incapacidad laboral temporal en el IMSS. Los retrasos en la derivación a servicios de rehabilitación a menudo prolongan el tiempo de recuperación, aumentan los costos institucionales y limitan la reinserción funcional de los pacientes.

La telerrehabilitación ha surgido como una alternativa prometedora para mejorar la accesibilidad, la continuidad de la atención y la adherencia en las afecciones musculoesqueléticas. Permite la entrega de programas estructurados de ejercicio terapéutico y módulos educativos a través de plataformas digitales, reduciendo las barreras logísticas y los tiempos de espera. Sin embargo, la evidencia sobre su efectividad clínica en sistemas públicos de salud, particularmente en entornos pragmáticos del mundo real como las unidades de atención primaria del IMSS, sigue siendo escasa.

Este ensayo clínico controlado aleatorizado pragmático tiene como objetivo evaluar la efectividad y factibilidad de un programa adicional de telerrehabilitación combinado con atención convencional, en comparación con la atención convencional sola, para mejorar los resultados funcionales en adultos con dolor lumbar crónico inespecífico. El estudio se realiza en la Unidad de Medicina Familiar No. 69 (UMF 69) en Texcoco, Estado de México, que brinda atención de primer nivel para trastornos musculoesqueléticos.

Los participantes de 18 a 60 años con dolor lumbar crónico diagnosticado clínicamente (duración ≥ 12 semanas) son reclutados consecutivamente de las consultas ambulatorias del IMSS. Después de obtener el consentimiento informado, los participantes elegibles son asignados aleatoriamente en una proporción 1:1 al grupo de intervención (telerrehabilitación + atención convencional) o al grupo de control (solo atención convencional), utilizando una lista de aleatorización generada por computadora con asignación oculta. Los evaluadores de resultados y los analistas de datos permanecen cegados a la asignación de grupos.

El programa de telerrehabilitación consiste en un protocolo estructurado de seis semanas entregado a través de la plataforma Moodle y respaldado por comunicación de WhatsApp. Incluye cinco módulos progresivos que integran:

Educación sobre la comprensión de la enfermedad y el automanejo.

Higiene de la columna y recomendaciones ergonómicas.

Ejercicios de fisioterapia basados en los métodos de Williams y McKenzie.

Rutinas de fortalecimiento del core y estiramientos.

Técnicas de relajación y respiración adaptadas de la relajación progresiva de Jacobson.

Los videos educativos asincrónicos semanales se complementan con una sesión virtual en vivo (sincrónica) por semana, promoviendo la interacción y la motivación. Los participantes registran sus ejercicios diarios y niveles de dolor en registros impresos o digitales, que se revisan semanalmente. La adherencia se monitorea mediante la frecuencia de inicio de sesión, la participación en sesiones virtuales y la finalización de diarios de ejercicios.

El grupo de control recibe manejo médico convencional de médicos familiares, que puede incluir terapia farmacológica (analgésicos, AINE), consejos ergonómicos y distribución del folleto educativo institucional sobre higiene de espalda y ejercicio (serie de Williams). Esto refleja el estándar de atención rutinario en los entornos de atención primaria del IMSS y preserva intencionalmente la variabilidad clínica para mejorar la validez externa.

El resultado principal es la mejora funcional medida por el Índice de Discapacidad de Oswestry (ODI), comparando las puntuaciones basal y a las seis semanas entre grupos. Los resultados secundarios incluyen la intensidad del dolor (Escala Visual Analógica, EVA), el tiempo hasta la recuperación funcional, la adherencia a la intervención y la satisfacción de los participantes. El estudio plantea la hipótesis de que el programa de telerrehabilitación logrará una reducción ≥ 10 puntos mayor en las puntuaciones del ODI (la diferencia clínicamente importante mínima) en comparación con la atención convencional.

Se incluirá un total de 200 participantes (100 por grupo), teniendo en cuenta una tasa de deserción esperada del 40 % y garantizando un poder suficiente (80 %) para detectar la diferencia predefinida. Los datos se analizarán bajo el principio de intención de tratar utilizando ANCOVA ajustado por factores de confusión (edad, índice de masa corporal, comorbilidades y nivel de actividad física). La regresión logística complementaria evaluará la proporción de participantes que logran una mejora clínicamente significativa.

Este diseño pragmático refleja la práctica clínica del mundo real y tiene como objetivo generar evidencia directamente aplicable a los entornos del IMSS. La factibilidad del estudio está respaldada por la infraestructura existente, incluido el acceso a la plataforma Moodle del IMSS, herramientas de telecomunicaciones y personal capacitado en medicina de rehabilitación.

El ensayo se clasifica como de riesgo mayor al mínimo según las regulaciones sanitarias mexicanas porque implica una modalidad terapéutica experimental; sin embargo, se considera de bajo riesgo físico ya que todos los ejercicios corresponden a la práctica estándar de rehabilitación. La aprobación ética fue otorgada por el Comité Local de Investigación y Ética No. 1401 (IMSS), y todos los participantes proporcionan consentimiento informado por escrito. La confidencialidad de los participantes está protegida de acuerdo con la ley mexicana de protección de datos y las directrices institucionales.

El estudio se adhiere a la Declaración de Helsinki, el Informe Belmont y la Ley General de Salud en Materia de Investigación para Sujetos Humanos (México). La supervisión y el monitoreo de seguridad del ensayo son realizados por el investigador principal y la junta de ética local; no se establece un Comité de Monitoreo de Datos independiente, dado el riesgo mínimo de la intervención.

Si se demuestra efectivo, este programa podría proporcionar una estrategia de rehabilitación accesible, de bajo costo y escalable dentro de la atención primaria, reduciendo la discapacidad, mejorando la satisfacción del paciente y optimizando los recursos de atención médica. Los hallazgos respaldarán la toma de decisiones institucionales para la implementación gradual de la telerrehabilitación en las instalaciones del IMSS y contribuirán a las estrategias nacionales para fortalecer los servicios de rehabilitación, según lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.