Bloqueo Cervical Retrolaminar Versus Inyección Epidural Cervical para Radiculopatía Cervical

La radiculopatía cervical es la cuarta causa principal de discapacidad en los Estados Unidos. En la población general, el riesgo a lo largo de la vida de desarrollar dolor de cuello es aproximadamente del 50%. La radiculopatía cervical es una condición clínica común, que a menudo se presenta con dolor de cuello que se irradia a las extremidades superiores, con una incidencia anual de aproximadamente 1,79 por cada 1.000 individuos. El curso natural de la radiculopatía cervical tiende a la recuperación espontánea en más del 90% de los pacientes. Las opciones de tratamiento de primera línea son generalmente no quirúrgicas e incluyen analgésicos, ejercicios de estabilización cervical, tracción y fisioterapia. En los pacientes que requieren cirugía, los procedimientos más frecuentemente aplicados son la descompresión con o sin fusión. Sin embargo, la cirugía de columna cervical conlleva riesgos y complicaciones importantes. Las tasas de complicaciones reportadas incluyen infección del sitio quirúrgico (0,7-4%), disfagia en más del 20% de los pacientes, lesión de la raíz nerviosa en hasta el 12% y lesión de la médula espinal en aproximadamente el 0,01%. La inyección epidural cervical de esteroides es una de las intervenciones cervicales más ampliamente utilizadas y proporciona una alternativa no quirúrgica. En pacientes refractarios al tratamiento conservador pero sin déficit neurológico progresivo, las inyecciones epidurales cervicales de esteroides son comúnmente recomendadas. No obstante, actualmente no existe consenso sobre la técnica óptima que mejor equilibre seguridad y eficacia. En los últimos años, los bloqueos interfasciales paraneurales realizados bajo guía ecográfica han ganado popularidad debido a sus ventajas anatómicas y clínicas. El bloqueo retrolaminar cervical pertenece a este grupo. En esta técnica, el inyectado se administra entre la lámina de C6 o C7 y el músculo multífido, donde no hay estructuras vasculares o neurales críticas; por ejemplo, la arteria cervical profunda discurre más lateralmente. Un abordaje más medial también puede reducir el riesgo de paresia del nervio frénico. En contraste, las inyecciones epidurales cervicales están menos localizadas y pueden asociarse con efectos secundarios sistémicos como hipotensión, retención urinaria y deterioro motor. El bloqueo retrolaminar cervical guiado por ecografía ofrece varias ventajas potenciales, incluyendo simplicidad técnica debido a puntos de referencia óseos claros, un menor riesgo de lesión vascular, una probabilidad reducida de afectación del nervio frénico o efectos adversos sistémicos, y la evitación de la exposición a la radiación. La hipótesis de este estudio fue que el bloqueo retrolaminar cervical guiado por ecografía no es inferior a la inyección epidural cervical de esteroides guiada por fluoroscopia en términos de alivio del dolor y mejora funcional en pacientes con radiculopatía cervical refractaria al tratamiento conservador, al tiempo que potencialmente ofrece una alternativa más segura. Este ensayo se realizó como un estudio prospectivo, aleatorizado y controlado en el Hospital de la Ciudad Goztepe Prof. Dr. Suleyman Yalcin de la Facultad de Medicina de la Universidad de Medeniyet de Estambul. Se obtuvo el consentimiento informado por escrito de todos los participantes antes de la inscripción, y el estudio se realizó de acuerdo con los estándares éticos internacionales y la Declaración de Helsinki. Se incluyó un total de 70 pacientes. Los participantes elegibles tenían entre 18 y 80 años, tenían radiculopatía cervical confirmada por resonancia magnética con un nivel afectado claramente identificado y presentaban una intensidad del dolor de al menos 5 en la Escala Visual Analógica (EVA) y un puntaje elevado en el Índice de Discapacidad del Cuello (NDI). Los criterios de inclusión adicionales fueron ausencia de debilidad motora, ausencia de signos o síntomas de mielopatía y refractariedad a tratamientos conservadores que incluyen manipulación, tracción, fisioterapia y analgésicos orales. Los criterios de exclusión incluyeron negativa a proporcionar consentimiento; coagulopatía; alergia o intolerancia a los anestésicos locales; insuficiencia orgánica grave; embarazo o lactancia; infección de la columna cervical o del tejido blando adyacente; enfermedad reumatológica inflamatoria; fibromialgia; trastornos neurológicos o neuromusculares; enfermedades desmielinizantes; polineuropatía; malformaciones congénitas; cirugía previa de columna cervical; y comorbilidades como síndrome del túnel carpiano, síndrome del túnel cubital, síndrome del desfiladero torácico, lesión del plexo braquial o patología del hombro. También se excluyeron a los pacientes que habían recibido previamente inyecciones locales de corticosteroides, aquellos que usaban agentes para el dolor neuropático (por ejemplo, pregabalina, gabapentina) y aquellos con marcapasos cardíacos. Los pacientes fueron aleatorizados en dos grupos. El Grupo 1 (n = 35) recibió inyección epidural cervical interlaminar de esteroides bajo guía fluoroscópica, y el Grupo 2 (n = 35) se sometió a bloqueo retrolaminar cervical guiado por ecografía. La aleatorización se realizó utilizando un método de sobres sellados. Después de la asignación de grupos, todos los pacientes fueron informados sobre el procedimiento asignado y firmaron un formulario estandarizado de consentimiento informado por escrito que detallaba los objetivos del estudio, la duración, las intervenciones y los riesgos potenciales. Las evaluaciones de los pacientes incluyeron evaluaciones basales y posteriores al procedimiento utilizando la Escala Visual Analógica y el Índice de Discapacidad del Cuello. Las mediciones se registraron al inicio (EVA-0, NDI-0) y en las semanas 1 (EVA-1, NDI-1), 4 (EVA-4, NDI-4), 8 (EVA-8, NDI-8) y 12 (EVA-12, NDI-12). Las variables adicionales registradas incluyeron la edad del paciente, el sexo, el lado de aplicación del bloqueo, la necesidad de cirugía durante el seguimiento y los efectos adversos o complicaciones relacionados con los procedimientos o los anestésicos locales.