Mejora de la Adhesión a los Servicios de Atención Prenatal en las Zonas Rurales de Costa de Marfil (Taabo ANC)

Las últimas dos décadas han visto aumentos significativos en la adopción de la atención prenatal (AP) y del parto en centros de salud en países de ingresos bajos y medios (PIBM), impulsados por la expansión de la disponibilidad de servicios de salud, la reducción de tarifas para usuarios y la introducción de programas de seguros públicos que hacen que los servicios sean accesibles para una mayor parte de la población. Sin embargo, en muchos casos, las expansiones en la cobertura de servicios no se han traducido en las mejoras anticipadas en los resultados de salud.

Una de las principales razones por las que los aumentos en la cobertura no han producido las mejoras deseadas en los resultados de salud es la baja calidad de los servicios de atención médica proporcionados en muchos centros de salud en los PIBM. Estas brechas de calidad parecen ser particularmente grandes para las mujeres de menor nivel socioeconómico, quienes no solo tienden a acudir a centros de salud de menor calidad que las mujeres más adineradas o con mayor educación, sino que también tienden a recibir una atención de menor calidad dentro de los mismos centros de salud. En muchos entornos, la atención prenatal está asociada con un costo financiero sustancial, lo que significa que obtener atención de alta calidad puede implicar una negociación y toma de decisiones complejas dentro del hogar. Las mujeres tienen más acceso a información sobre estos servicios, pero los hombres generalmente toman las decisiones financieras. Si los hombres no están al tanto de la magnitud y el momento de las necesidades financieras, asegurar recursos financieros adecuados puede ser difícil.

En Taabo, Costa de Marfil, los investigadores completaron recientemente un estudio piloto de métodos mixtos que examinaba las razones de las brechas en la calidad de la atención prenatal. Descubrieron que, aunque el 91% de las mujeres asistieron al menos a una visita de atención prenatal, solo el 44% tuvieron el mínimo recomendado de 4 visitas. Muchas también se perdieron servicios importantes recomendados. Descubrieron que solo el 79% de las mujeres recibieron al menos 1 y solo el 17% de las mujeres recibieron al menos 2 ecografías durante el curso de sus embarazos. Solo el 73% se sometió a cualquier prueba de laboratorio (por ejemplo, un análisis de sangre para detectar anemia). Solo el 60% informó tomar suplementos de hierro y ácido fólico 30 días al mes durante su embarazo. En entrevistas cualitativas, las mujeres identificaron el costo de los servicios como una barrera crítica que afectaba su adopción. A pesar de la política de "atención materna gratuita" de Costa de Marfil, muchos servicios recomendados, incluidas las ecografías y las pruebas de laboratorio, continúan teniendo costos para los pacientes. Las entrevistas cualitativas con las mujeres plantearon varias vías potenciales a través de las cuales los costos de los servicios de atención prenatal podrían afectar su adopción. En primer lugar, en algunos casos, los servicios pueden ser inasequibles para algunas mujeres y sus parejas. En segundo lugar, la falta de claridad en torno a los precios de los servicios, particularmente en el contexto de una "política de atención materna gratuita" publicitada, hace que sea un desafío para las mujeres y sus parejas planificar sus gastos de atención prenatal. Finalmente, los esposos (o parejas masculinas) son los principales tomadores de decisiones financieras en muchos hogares en el entorno del estudio, y no siempre están dispuestos a proporcionar recursos para cubrir los costos de los servicios de atención prenatal.

Los investigadores planean realizar un experimento controlado aleatorio de soluciones del lado de la oferta y la demanda para aumentar la adopción de los servicios de atención prenatal recomendados. En el lado de la oferta, el estudio evaluará el impacto de proporcionar servicios clave (incluidas ecografías, pruebas de laboratorio y suplementos de hierro y ácido fólico) de forma gratuita a las mujeres embarazadas, de acuerdo con la política nacional de "atención materna gratuita" de Costa de Marfil. En el lado de la demanda, el estudio evaluará el impacto de proporcionar información sobre las recomendaciones de atención prenatal a las mujeres embarazadas (solas o con sus parejas), y de proporcionar una sesión de planificación financiera a las mujeres embarazadas o sus parejas, o a ambos juntos. El estudio evaluará los impactos de estas intervenciones en la adopción de los servicios de atención prenatal recomendados.