Estimulación de ráfagas theta prefrontal para mejorar el deterioro cognitivo tras el delirium en la UCI

Muchos adultos mayores que sobreviven a una estancia en la unidad de cuidados intensivos (UCI) experimentan delirio, un cambio repentino en la atención y la conciencia causado por una enfermedad grave. Aunque el delirio puede resolverse antes del alta hospitalaria, muchos sobrevivientes continúan experimentando problemas persistentes con la memoria, la atención, la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva (como planificar, organizar y realizar múltiples tareas). Estas dificultades cognitivas pueden interferir con las actividades diarias y pueden aumentar el riesgo a largo plazo de deterioro cognitivo. Actualmente, no existen tratamientos probados específicamente diseñados para mejorar el pensamiento y la atención después del delirio en la UCI.

Este estudio está probando si una forma no invasiva de estimulación cerebral llamada estimulación theta burst intermitente (iTBS) es segura, factible y potencialmente útil para mejorar la función cognitiva en sobrevivientes mayores de la UCI que previamente experimentaron delirio. iTBS es una forma estructurada de estimulación magnética transcraneal (TMS). Implica colocar una bobina magnética suavemente contra el cuero cabelludo para administrar breves pulsos de energía magnética a una región específica del cerebro. En este estudio, la estimulación se dirige a la corteza prefrontal dorsolateral izquierda, un área involucrada en la atención, la función ejecutiva y el control cognitivo. El dispositivo utilizado en este estudio está autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para otras afecciones (como la depresión), pero su uso para el deterioro cognitivo posterior al delirio es experimental.

Este es un ensayo piloto aleatorizado, doble ciego y controlado con simulación. Participarán hasta 40 adultos que viven en la comunidad, con edades entre 50 y 75 años, que estén aproximadamente tres meses después de una estancia en la UCI con delirio documentado. Se excluyen personas con demencia conocida o ciertas afecciones neurológicas o psiquiátricas para garantizar la seguridad y la interpretabilidad de los resultados.

La participación dura aproximadamente seis semanas e incluye un total de 11 visitas: una visita inicial, 10 sesiones de estimulación durante dos semanas (cinco sesiones por semana) y una visita de seguimiento un mes después. Cada sesión de estimulación dura aproximadamente 15-20 minutos. Las pruebas cognitivas se realizan al inicio, inmediatamente después del período de estimulación de dos semanas y nuevamente un mes después. La medida de resultado principal es el cambio en la función ejecutiva, evaluado mediante la prueba Trail Making parte B. Pruebas adicionales miden la atención, la velocidad de procesamiento, el lenguaje y la memoria.

Los objetivos principales de este estudio piloto son evaluar la viabilidad (capacidad para reclutar y retener participantes), la seguridad y la tolerabilidad del protocolo de estimulación, y estimar la magnitud de cualquier cambio cognitivo. Este estudio no está diseñado para establecer una eficacia clínica definitiva, sino para generar datos que informen futuros ensayos más grandes. El objetivo más amplio de esta investigación es explorar si la neuromodulación prefrontal podría convertirse en una futura estrategia para promover la recuperación cognitiva después del delirio en la UCI.