Terapia Manual para Mejorar la Calidad de Vida en Mujeres con Dispareunia (MTQoL)

La salud sexual, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un aspecto fundamental de la calidad de vida general, es crucial tanto para hombres como para mujeres. La salud sexual se define como un estado de bienestar físico, emocional, cultural y social en relación con la sexualidad; no es simplemente la ausencia de enfermedad, disfunción o dolencia. En este contexto, la disfunción sexual (DS) se identifica como un problema significativo de salud pública debido a su prevalencia y su impacto sustancial en la calidad de vida y las relaciones interpersonales.

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, las disfunciones sexuales se clasifican en tres categorías, una de las cuales es el trastorno de dolor genito-pélvico/penetración, bajo el cual se incluye la dispareunia. La dispareunia se caracteriza por dolor experimentado exclusivamente durante las relaciones sexuales, que puede ocurrir durante el intento de penetración vaginal o durante la penetración completa. Este dolor puede localizarse en la entrada vaginal o introito vaginal y se denomina dispareunia superficial. La dispareunia superficial se considera la forma más común y dolorosa, generalmente resultante de factores musculoesqueléticos.

Los estudios indican que entre el 10% y el 20% de las mujeres en edad reproductiva pueden experimentar dispareunia, y es una ocurrencia común en el período posparto, particularmente tras un parto vaginal con trauma perineal. Las mujeres con dispareunia posparto reportan molestias que duran hasta un año o más, y experimentar dispareunia durante el embarazo aumenta su prevalencia posparto.

Además, otros factores intrínsecamente importantes asociados con el desarrollo de la disfunción sexual incluyen bajos niveles de actividad física (AF), una alta prevalencia de comportamiento sedentario (CS) y mala calidad del sueño. Estudios previos indican que la incidencia de disfunción sexual en mujeres con bajos niveles de AF y CS alcanza el 78,9%. Este espectro de disfunción sexual incluye problemas como reducción del deseo y satisfacción sexual, excitación sexual insuficiente, problemas de lubricación y dispareunia. Estos problemas son menos prevalentes entre las mujeres que adoptan un estilo de vida activo.

La dispareunia superficial no solo compromete la función sexual, sino que también puede tener consecuencias negativas significativas para la salud mental y emocional, contribuyendo a un ciclo de evitación sexual, ansiedad, depresión y dolor pélvico crónico. En consecuencia, puede alterar las relaciones íntimas, afectando la dinámica familiar y el bienestar general.

Muchas mujeres son reacias a discutir el dolor durante las relaciones sexuales con profesionales de la salud, a menudo debido a sentimientos de vergüenza o la creencia de que el dolor es un síntoma normal y temporal. Esta percepción es frecuentemente reforzada por los propios médicos. Tal vacilación puede dificultar un diagnóstico y tratamiento efectivos, exacerbando en lugar de aliviar la condición.

Esta realidad se refleja en la práctica clínica del autor, particularmente en el seguimiento de mujeres posparto en entornos de atención primaria, donde la incontinencia urinaria surge como la queja predominante, a menudo derivando a consultas especializadas. Otra dificultad común, típicamente discutida solo cuando se aborda explícitamente, es el dolor durante las relaciones sexuales, un síntoma que muchas pacientes reportan haber experimentado incluso antes del embarazo. Al ser cuestionadas sobre su renuencia a discutir este problema con sus médicos de familia, las respuestas más comunes incluyen vergüenza, particularmente cuando el médico es hombre, o la creencia de que el dolor es una condición normal. Además, las pocas pacientes que reportan este síntoma a menudo reciben orientación inadecuada, como sugerencias de relajarse mediante el consumo de alcohol, destacando una falta de reconocimiento médico adecuado del problema. Algunos estudios corroboran esta realidad, ilustrando cómo las mujeres con dispareunia enfrentan desafíos para obtener legitimidad médica para sus diagnósticos y frecuentemente encuentran la minimización de sus síntomas, a menudo atribuidos a causas psicosociales y subvalorados debido al sesgo de género.

A través del análisis de investigaciones y experiencias relacionadas con las barreras que enfrentan las mujeres para recibir una evaluación y tratamiento apropiados por quejas de salud sexual, también se reconocieron estos desafíos. Los autores identificaron el estigma social persistente en la cultura occidental, combinado con la vergüenza en torno a un tema tan sensible e íntimo, como las principales barreras que impiden la discusión de estos síntomas con profesionales de la salud. Adicionalmente, destacaron una falta de conciencia y alfabetización en salud tanto entre las mujeres como entre los proveedores de salud respecto a la disponibilidad de tratamientos seguros y efectivos. En consecuencia, los autores concluyeron que existen soluciones prácticas para superar las barreras que obstaculizan la interacción efectiva paciente-médico.

Este patrón subraya la necesidad de adoptar enfoques más proactivos y sensibles durante las consultas médicas para identificar y tratar estos problemas de manera efectiva y oportuna. Para mejorar la atención y dar a estas mujeres una "voz", es imperativo implementar estrategias efectivas. Entre estas, la introducción de protocolos de cribado durante las consultas rutinarias de atención primaria para mujeres posparto es particularmente importante, con el objetivo de identificar problemas como el dolor sexual. Esto puede lograrse mediante el uso de cuestionarios específicos integrados en evaluaciones rutinarias. Además, las intervenciones tempranas son cruciales para prevenir el empeoramiento de los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones en futuros partos. Estas medidas no solo facilitan un diagnóstico y tratamiento tempranos, sino que también promueven un seguimiento más efectivo y una atención integral para las mujeres.

Dentro del contexto de enfoques terapéuticos avanzados, la manipulación fascial (MF) utilizando el método Stecco proporciona un ejemplo significativo de cómo las técnicas especializadas pueden integrarse en la atención sanitaria para tratar condiciones específicas. Esta técnica de terapia manual se centra en la fascia muscular profunda, una capa de tejido conectivo que rodea músculos, huesos y órganos, y conceptualiza el sistema miofascial como un continuo tridimensional. La fascia puede volverse rígida y restrictiva como resultado de lesiones, inflamación, enfermedad o condiciones de dolor crónico. El método Stecco tiene como objetivo identificar puntos de densificación fascial, conocidos como centros de coordinación (CC) y centros de fusión (CF), que se consideran contribuyentes primarios al dolor y disfunción musculoesqueléticos. Una vez identificados, estos puntos se tratan con presiones específicas para generar estímulos mecánicos y químicos dentro del tejido conectivo. Un aumento localizado de la temperatura puede afectar la sustancia fundamental de la fascia profunda en los CC y CF, restaurando así la elasticidad y movimiento fascial, mejorando la movilidad y reduciendo el dolor. Este enfoque se basa en una comprensión detallada de la anatomía fascial y requiere un examen exhaustivo para mapear áreas de tensión y disfunción fascial.

Además de esta técnica, el masaje perineal (MP), que implica estirar y masajear los músculos del suelo pélvico y el tejido perineal, se recomienda frecuentemente como preparación para el parto, pero también tiene aplicaciones terapéuticas en condiciones como la dispareunia superficial. El MP puede ayudar a aliviar la tensión muscular, aumentar la circulación sanguínea local, promover la curación tisular y mejorar la elasticidad del tejido, reduciendo así la incomodidad y el dolor durante la actividad sexual, como demuestran algunos estudios. Cuando se integran en la atención sanitaria, estas técnicas ejemplifican el impacto positivo de las intervenciones especializadas en la calidad de vida de las mujeres.

Si bien la efectividad de estas dos técnicas cuando se aplican individualmente ya es reconocida, el enfoque de esta investigación es explorar los beneficios de su aplicación combinada. Por lo tanto, el objetivo de este estudio es investigar si la combinación de manipulación fascial con método Stecco y masaje perineal es más efectiva que el masaje perineal solo en mujeres portuguesas con dispareunia superficial en las siguientes dimensiones:

1. evaluación del dolor,
2. función sexual,
3. riesgos psicológicos como ansiedad, estrés y depresión,
4. niveles de actividad física, y
5. calidad del sueño.

La investigación busca examinar la efectividad de estas terapias integradas dentro de un marco de tratamiento holístico, con el objetivo de ofrecer un nuevo enfoque terapéutico sostenible para mujeres que sufren de dispareunia superficial.

Para lograr una comprensión más integral y holística del tema bajo investigación, se adoptará un diseño de estudio de métodos mixtos, incorporando enfoques tanto cuantitativos como cualitativos. Esta combinación metodológica permitirá un análisis riguroso de datos numéricos, así como una interpretación detallada del contenido narrativo, facilitando una evaluación más profunda de las variables estudiadas. Como se detalla más adelante en este proyecto, los participantes serán reclutados a través de varias fuentes locales de atención sanitaria y asignados aleatoriamente a dos grupos experimentales. El primer grupo recibirá tratamiento combinado de MF y MP, mientras que el segundo grupo recibirá solo MP.

Antes de la intervención y en dos puntos de tiempo posteriores a la finalización del tratamiento, se pedirá a los participantes que completen cuestionarios diseñados para evaluar múltiples dimensiones, incluyendo función sexual, experiencia de dolor, aspectos psicológicos como ansiedad, depresión y estrés, niveles de actividad física y calidad del sueño. Además, los participantes participarán en entrevistas semiestructuradas, permitiendo un análisis cualitativo en profundidad de las experiencias relacionadas con la dispareunia y las percepciones de las intervenciones terapéuticas.

Esta investigación está justificada por la necesidad urgente de abordar la dispareunia superficial, una condición que, a pesar de su alta prevalencia, sigue frecuentemente infradiagnosticada e infratratada. Las consecuencias de la dispareunia van más allá de la incomodidad física, afectando significativamente el bienestar psicológico y la calidad de vida de los pacientes. Esta realidad subraya la urgencia de desarrollar e implementar enfoques terapéuticos efectivos para el tratamiento de esta condición.

Basado en la literatura revisada hasta la fecha, hay una falta de estudios que incorporen la manipulación fascial con método Stecco como una estrategia de intervención específica para la dispareunia superficial, una brecha identificada por algunos autores. Si bien el MP y la MF son enfoques emergentes con potencial terapéutico, la literatura existente revela brechas significativas respecto a la efectividad de su aplicación combinada y su impacto en la calidad de vida relacionada con la salud. Este estudio tiene como objetivo abordar estas brechas proporcionando una evaluación detallada de los beneficios de estas terapias integradas y contribuyendo así a la mejora de las prácticas clínicas en el manejo de la dispareunia superficial.