Endofenotyypitys toiminnallisella magneettikuvauksella (fMRI) (NGFN PLUS TP13)

Alkoholiriippuvuus on yksi yleisimmistä neuropsykiatrisista sairauksista nyky-yhteiskunnassa. Krooninen alkoholin väärinkäyttö ei ainoastaan ​​aiheuta merkittäviä fyysisiä ja psyykkisiä vahinkoja kärsiville yksilöille, vaan se on myös vakava sosiaalinen ja taloudellinen ongelma. Huolimatta useiden psykologisten ja lääketieteellisten hoitomuotojen saatavuudesta, riippuvaisten henkilöiden uusiutumisen riski on korkea jopa vuosien pidättäytymisen jälkeen. Uusia, tehokkaampia hoitomuotoja tarvitaan kiireesti. Noin 50 % alttiudesta sairastua alkoholiriippuvuuteen on perinnöllistä. Parempien hoitomenetelmien ja uusien diagnostisten työkalujen luominen edellyttää alkoholiriippuvuuden geneettisen perustan ja biologian parempaa tuntemusta.

Tämän monikeskustutkimuksen tavoitteena on selvittää, miten ja mitkä geneettiset muunnelmat lisäävät riskiä sairastua alkoholiriippuvuuteen. Tämän saavuttamiseksi tutkijat Berliinissä, Bonnissa ja Mannheimissa tutkivat tiettyjä aivomekanismeja, joilla on tärkeä rooli alkoholiriippuvuudessa. FMRI-tekniikkaa, funktionaalista magneettikuvausta, joka mahdollistaa aivojen "työssä" havaitsemisen, tullaan käyttämään paljastamaan aivomekanismeja, joihin alkoholiriippuvuus vaikuttaa, kuten palkitsemisen ja rangaistuksen käsittely, käyttäytymisen hallinta ja muisti. Sitten tutkitaan, mitkä geenit tai geeni-geenivuorovaikutukset ovat näiden hermosolujen mekanismien taustalla. Tällä tehokkaalla lähestymistavalla on potentiaalia paljastaa "riippuvuuspolkuja", joiden kautta geenit vaikuttavat persoonallisuuksiin, juomiskäyttäytymiseen ja onnistumiseen pysyä raittiudessa hermosolujen mekanismeihin kohdistuvien vaikutustensa kautta.

Tämän projektin erityinen painopiste on niin sanotussa "palkitsemisjärjestelmässä", joka käsittelee luonnollisesti palkitsevia ärsykkeitä (esim. ruoka, seksi) ja joka alkoholiriippuvaisilla henkilöillä muuttaa käsityksiä ja käyttäytymistä siten, että he keskittyvät asteittain enemmän alkoholiin. Palkitsemisjärjestelmän toimintaan osallistuu kaksi suurta välittäjäainetta: "dopamiini" ja epäsuorammin "glutamaatti". Hankkeessa selvitetään, miten dopaminergiset ja glutamatergiset geenit vaikuttavat palkitsemisen hermomekanismeihin, muihin hermomekanismeihin, persoonallisuuteen, juomakäyttäytymiseen ja terapian onnistumiseen. Pitkällä aikavälillä tämä tieto saattaa johtaa tehokkaampiin hoitoihin, kuten uusien lääkkeiden kehittämiseen.

Tämä laajamittainen tutkimus suoritetaan useiden satojen alkoholiriippuvaisten potilaiden ja ei-riippuvaisten henkilöiden kanssa viiden vuoden ajan.