Probioottien vaikutus laktoosi-intoleranssiin (PLI)

Laktoosi-intoleranssi (LI), joka tunnetaan myös nimellä laktoosi-imeytymishäiriö, on yleisin hiilihydraattien imeytymishäiriö. Se liittyy kyvyttömyyteen pilkkoa laktoosia sen aineosiksi, glukoosiksi ja galaktoosiksi, koska laktaasientsyymiaktiivisuus on alhainen (1-2). Syntyessä laktaasiaktiivisuus on korkeimmillaan ja se laskee vieroituksen jälkeen (1-2). Imeytymätön laktoosi metaboloituu paksusuolen bakteerien toimesta, jolloin muodostuu kaasua (vetyä (H2) ja metaania (CH4)) ja lyhytketjuisia rasvahappoja. LI:hen liittyvät oireet ilmaantuvat 30 minuutista 2 tuntiin laktoosia sisältävien elintarvikkeiden nauttimisen jälkeen. Aiheeseen liittyviä oireita ovat: turvotus, kouristukset, ilmavaivat ja löysät ulosteet (1-2, 17-18).

Korkeimmat LI-tasot ovat Aasian väestön, intiaanien ja afroamerikkalaisten (60–100 %), kun taas alhaisimmat luvut ovat pohjoiseurooppalaista alkuperää olevilla ihmisillä (mukaan lukien pohjoisamerikkalaiset) (3–4).

LI-diagnoosi potilaiden oireiden perusteella on joskus ongelmallista, koska oireet eivät ole spesifisiä ja voivat vaihdella potilaista toiseen. Hengitysvetytestiä on pidetty parhaana diagnostisena työkaluna LI (15-16) arvioinnissa. Testin aikana koehenkilöiltä otetaan näytteet hengitysnäytteiden vetypitoisuuksista lähtötasolla ja 30 minuutin välein 50 gramman oraalisen laktoosin antamisen jälkeen yhteensä 180 minuutin ajan. Hengitysnäyte, jonka > 20 ppm perusviivan yläpuolella, katsotaan positiiviseksi LI:lle (15-16).

LI:lle ei ole olemassa vakiintuneita hoitoja, paitsi melkein täydellinen laktoosipitoisten maitotuotteiden välttäminen. Maitotuotteiden välttäminen on suuri huolenaihe, koska sen seuraukset voivat johtaa siihen, että kalsiumin saanti ruokavaliosta on selvästi alle suositellun 1 000 mg:n vuorokausiannoksen miehille ja naisille ja 1 300 mg:n vuorokausiannokselle nuorille (8–10). Tästä syystä on harkittava erilaista toimintatapaa sen sijaan, että LI-potilaat jättäisivät maitotuotteet kokonaan pois.

Kaksi mahdollista interventiota LI:n tapauksessa ovat kaupallisesti saatavan laktaasin lisäys (tabletit) tai probioottien lisääminen.

Laktaasientsyymin käyttö ravintolisänä voi auttaa palauttamaan riittävät laktoosin hydrolyysiin tarvittavat entsyymitasot, erityisesti potilailla, joilla on alhainen laktaasipitoisuus tai sitä ei ole ollenkaan. Toisaalta laktaasituotteet ovat ongelmallisia, koska kaikki laktaasivalmisteet eivät ole samaa pitoisuutta. Lisäksi on vaikea arvioida laktaasitablettien määrää, joka tarvitaan laktoosin täydelliseen hydrolysointiin kussakin meijerimyllyssä (14).

Probiootit ovat eläviä mikro-organismeja, joita käytetään yleisesti sairauden ehkäisyyn tai hoitoon. Elintarvike- ja lääkeviraston ja Maailman terveysjärjestön nykyinen määritelmä on "elävät mikro-organismit, jotka riittävinä määrinä antavat terveydellistä hyötyä isännälle". Nämä mikro-organismit ovat heterogeeninen ryhmä, ne ovat ei-patogeenisiä ja tuottavat beeta-galaktosidaasia tai laktaasia solunsisäisesti, mikä voi auttaa laktoosin pilkkomisessa (11).

Tutkimukset ovat osoittaneet, että laktoosi-intoleranssista kärsivät ihmiset sietävät jogurtin laktoosia paremmin kuin saman määrän laktoosia maidossa. Oletuksena oli, että laktaasia tuottavien bakteerien esiintyminen jogurtissa, erityisesti Lactobacillus acidophilus, vaikutti osaltaan laktoosin sulamiseen ja imeytymiseen (5-6, 13).

Havaittiin myös, että Lactobacillus bulgaricus ja Streptococcus thermophilus lievittävät laktoosi-intoleranssia niiden kyvyn kautta tuottaa laktaasientsyymiä (7).

Lopuksi toisessa tutkimuksessa havaittiin, että Bifidobacterium longumia sisältävän maidon nauttiminen johti merkittävästi vähemmän vedyn tuotantoon ja ilmavaivat verrattuna pastöroidun kontrollimaidon kulutukseen (12).

Mainittujen tietojen perusteella tutkijat olettavat, että probioottien antaminen voi auttaa laktoosia sisältävien maitotuotteiden kulutuksessa. Siksi tämän tutkimuksen tavoitteena on arvioida probioottien vaikutusta LI-potilaisiin.