Aivojen ja tietokoneiden liitäntäjärjestelmä muistin ja huomion kehittämiseen vanhuksilla

Maailman väkiluku on saavuttanut ennennäkemättömän seitsemän miljardin rajan, ja maailman väestö ikääntyy nopeammin kuin kokonaisväestön kasvu. Vuosina 1998–2030 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien osuus Singaporessa kasvaa noin 3 % vuodessa, kun se joissakin kehittyneissä maissa on 1,0-1,3 %. Tietyt kognitiiviset puutteet, kuten tarkkaamattomuus, toimintahäiriöt ja käsittelynopeuden lasku, voivat vaikuttaa moniin elämänlaatuun. Samanaikaisesti näiden tilastojen kanssa kognitiivisen toiminnan mahdollisimman korkean tason ylläpitämisestä mahdollisimman pitkään on tullut tärkeä onnistuneen ikääntymisen tavoite.

Tämän tavoitteen toteuttamisen edistämiseksi ehdotamme jonotuslistan kontrollikokeilua, jossa tutkitaan tämän aivo-tietokone-rajapintaan perustuvan intervention tehokkuutta vanhusten kognitiivisen parantamisen kannalta. Tässä interventiossa käytetään tekniikkaa, joka analysoi aivoaaltoja, jotka on kaapattu elektroenkefalogrammin avulla, määrittääkseen osallistujien huomion tilan. Tällä patentoidulla tekniikalla kehitetty koulutusohjelma voi olla hyödyllinen henkilöille, joilla on vaikeuksia muistin ja huomion säilyttämisen kanssa.

Tämä interventio voi olla yksi vaihtoehtoinen tapa parantaa kognitiivisia kykyjä ja hidastaa kognitiivista heikkenemistä normaalilla vanhuksella. Jos tämä hoito osoittautuu tehokkaaksi, se voi jopa auttaa viivästyttämään dementian puhkeamista.

Lisäksi kognitiivisen heikkenemisen nopeuteen AD:n aikana voivat mahdollisesti vaikuttaa paitsi ympäristölliset myös geneettiset tekijät. Tähän mennessä useat geenit, kuten apolipoproteiini E (APOE) ja TOMM40 (ulomman mitokondriaalikalvon 40 homologin translokaasi), on tunnistettu todennäköisiksi geneettisiksi riskimarkkereiksi AD:lle. Näillä geeneillä on osoitettu olevan rooli taudin puhkeamisessa sekä kognitiivisen heikkenemisen nopeuksissa. Esimerkiksi tutkimukset ovat osoittaneet, että APOEε4-alleelin kantajat liittyvät aikaisempaan ja nopeampaan kognitiiviseen heikkenemiseen.

Siksi ehdotamme, että analysoidaan, onko osallistujien geneettisten profiilien ja heidän suorituksensa välillä suhdetta koulutusohjelmassa.

Ei ole julkaistu tutkimuksia, joissa tarkastellaan, kuinka kognitiivinen harjoittelu voi liittyä muutoksiin aivojen aineenvaihdunnassa ja toiminnallisissa yhteyksissä. Siksi tutkimuksemme tavoitteena on myös suorittaa aivojen toiminnallinen MRI ennen harjoittelua ja sen jälkeen saadakseen tarkemman käsityksen BCI-pohjaiseen kognitiiviseen harjoitteeseemme liittyvistä muutoksista.