Toiminnallinen elinkelpoisuus Duck Duck Punch (DDPSBIR)

Aivohalvaus on ongelma kansallisesti, mutta erityisesti USA:n kaakkoisosassa, "halvausvyönä" tunnetulla alueella, jossa aivohalvauksen ilmaantuvuus on korkea ja aivohalvauksen alkamisikä on alhainen. Suurin osa, yli 75 %, aivohalvauksesta selviytyneistä kokee yhden käsivarren/käden pareesin, joka ei parane akuutisti. Pitkäaikainen käsivarsien liikevamma rajoittaa itsenäisyyttä itsehoidossa ja ammatillisessa toiminnassa, lisää hoitajan taakkaa ja alentaa elämänlaatua. Vaikka kuntoutus parantaa tuloksia, järjestelmälliset taloudelliset paineet rajoittavat yhä enemmän sen kestoa. Valitettavasti tämä tapahtuu aikana, jolloin syntyy vahvaa näyttöä siitä, että perinteiset terapiaohjelmat eivät tarjoa riittävästi liikeharjoituksia, joita tarvitaan motorisen palautumisen kannalta. Siten tarvitaan innovatiivista teknologiaa perinteisten aivohalvauskuntoutusohjelmien täydentämiseksi tavalla, joka voi tarjota tarvittavat liikekäytännöt nykyisen kuntoutuskäytännön rajoissa.

Vastatakseen tähän tarpeeseen päätutkijat kehittivät prototyypin Kinect-pohjaisen aivohalvauksen jälkeisen kuntoutuspelin nimeltä Duck Duck Punch (DDP). Vaikka DDP säilyttää pelin houkuttelevuuden, se keskittyy terapeuttiseen toimintaan, koska sen ainutlaatuinen muotoilu saa aikaan käsivarren motorisen palautumisprosessin todisteisiin perustuvien aivohalvauskuntoutusperiaatteiden mukaisesti. Pelaaja liikuttaa fyysistä kättään hallitakseen avatar-käsivartta päästäkseen ja "lyömään" virtuaalisia ankkoja. Mukautetut ominaisuudet mahdollistavat pelin vaikeusasteen räätälöimisen vastaamaan pelaajan vammaisuutta niin, että pelaaja pyrkii saavuttamaan optimaalisesti haastavia liiketavoitteita. Suunnittelun mukaan avatar ei reagoi epätyypillisiin käsivarren liikkeisiin, mikä rohkaisee pelaajaa kokeilemaan ja tekemään virheitä eri liikkeisiin, kunnes hän implisiittisesti oppii normaalimman strategian. Siten, toisin kuin useimmat kaupallisesti saatavilla olevat "hyllystä poistetut" pelit, menestys vaatii "terapeutin hyväksymiä" terveitä käsivarren liikkeitä. Menestys motivoi jatkamaan peliä ja harjoittelemaan terveitä liikkeitä. Terapeutit voivat integroida DDP:n klinikka- tai kotihoitoihin saadakseen lisää lähes valvottuja liikeharjoituksia ja saada suorituskykyraportin, jossa mitataan ja seurataan edistymistä kohti palautumistavoitteita. Tämän raportin kehittäminen edelleen mahdollistaa sen integroinnin laskutettavaan kuntoutusohjelmaan.

Tutkijat lisensoivat DDP:tä ja perustivat yrityksen, Recovrin, joka on saanut investointirahoitusta alkukäynnistykseen ja markkinatutkimukseen. Huomionarvoista on, että DDP on myös saanut FDA 510(k) -luvan "tukeakseen aikuisten fyysistä kuntoutusta klinikalla ja kotona suorittamalla terapeutin määräämiä yläraajojen ulottuvuusharjoituksia". Rahoitetussa NIH/NIGMS-pilottiprojektissa tutkijat totesivat DDP:n tekniset ansiot ja toteutettavuuden välineenä, joka lisää sairaalahoitoa, avohoitoa ja kotihoitoa aivohalvauksen kuntoutukseen lisäämällä terapeutin ja potilasohjattujen liikkeiden harjoittelumahdollisuuksia. Erittäin lupaavat tulokset motivoivat meneillään olevaa projektia, jossa pyritään testaamaan DDP:n toimivuutta ja määrittämään sen kaupallinen potentiaali.