Mpox-biologia, tulos, leviäminen ja epidemiologia

Kongon demokraattinen tasavalta (DRC) on ollut useiden vuosikymmenten ajan eniten apinarokosta kärsinyt maa. Vaikka maailmanlaajuisen apinarokkoepidemian (tunnetaan yleisesti nimellä mpox) vuosina 2022–2023, aiheutti clade II apinarokkovirus (VMPX), Kongon demokraattisen tasavallan tautipesäkkeitä aiheuttaa virulentti klade I -variantti. Viime vuosina ja erityisesti vuonna 2023 maassa on tapahtunut jyrkkä tapausmäärän kasvu sekä taudin maantieteellinen laajeneminen, ja tapauksista raportoivat nyt alueet, joilla ei ollut tautia. Viime aikoihin asti Kongon demokraattisen tasavallan VMPX-infektioiden uskottiin johtuvan ensisijaisesti zoonoottisista tartunnoista, ja toissijainen tartunta ihmisestä ihmiseen oli melko vähäistä. Viime kuukausina on kuitenkin raportoitu lisääntyvä määrä tapauksia, jotka liittyvät klade I:n sukupuolitautiin.

Kamitugan terveysvyöhyke on tiheästi asuttu kaivosalue Etelä-Kivussa. Alueella ei raportoitu yhtään isorokkotapausta viime vuosikymmeninä, kunnes lokakuussa 2023 tauti havaittiin ensimmäisen kerran ja se alkoi vaikuttaa pääasiassa nuoriin ja nuoriin aikuisiin. Tähän mennessä lähes 200 tapausta on ilmoitettu terveysviranomaisille, vaikka todellinen tapausten määrä voi olla paljon suurempi merkittävän aliilmoittamisen vuoksi. Alustavien tietojen mukaan epidemia johtuu pääasiassa heteroseksuaalisesta tartunnasta ja että jopa 30 % tapauksista raportoivat seksityöntekijät, joista monet ovat kotoisin Burundista, Ruandasta, Ugandasta ja Tansaniasta. Meneillään oleva tartunta aiheuttaa merkittävän rajat ylittävän leviämisriskin ja voi siksi johtaa uuteen maailmanlaajuiseen isorokkoepidemiaan, jonka tällä kertaa aiheuttaa virulenttinen klade I.

Tutkimus tehdään yhteistyössä Direction Provincial de la Santé/Kamituga ja Program National de Lutte contre le Monkeypox et les Fièvres Virales Hémorragiques (PNLMPX/FVH) Kamitugan terveysvyöhykkeellä. Osallistujat rekrytoidaan Kamitugan yleissairaalaan (HGR) tai terveyskeskuksiin, jotka tarjoavat mpox-seulontaa ja -hoitoa.

MBOTE (Monkeypox Biology, Outcome, Transmission and Epidemiology) -projekti on monitieteinen tutkimusyhteistyö Kansallisen biolääketieteen tutkimuslaitoksen (INRB), Antwerpenin trooppisen lääketieteen instituutin (ITM Antwerp) ja Antwerpenin yliopiston välillä.

Tämän tutkimusprotokollan tarkoituksena on ymmärtää paremmin Kamituga SZ:ssä tällä hetkellä riehuvaa mpox-epidemiaa sekä tarjota yleisempää tietoa taudista. Protokolla kuvaa tutkimustoimintaa, joka integroidaan käynnissä olevaan epidemian tutkinta- ja valvontatoimintaan. Tutkimustoiminta on mahdollisimman pitkälle linjassa meneillään olevan epidemian vastaisen toiminnan kanssa, eikä se saa estää vastausta, vaan pikemminkin tukea sitä.

Vastaavasti näytteenottoa mukautetaan kansallisen ohjelman näytteenottoon ja osa näytteistä analysoidaan lisäanalyyseillä vastaamaan tutkimuksen tavoitteisiin ja kysymyksiin.

Osallistuminen tähän epidemian tutkimuspöytäkirjaan ei millään tavalla estä potilaita osallistumasta mihinkään muuhun tutkimustutkimukseen.

Selvitys linjataan mahdollisimman pitkälle kansallisen ohjelman epidemian tutkinnan ja hallinnan kanssa. Tutkimus kestää näin ollen jopa 2 kuukautta epidemian päättymisen jälkeen (toipilaan oleville potilaille, joita voidaan seurata enintään 2 kuukautta (päivä 59) tartunnan vahvistamisen jälkeen), tai tutkimus voi kestää 2 vuotta riippumatta siitä, onko epidemia on ohi. Lyhyempi kesto valitaan, jotta tulosten ilmoittaminen toimivaltaisille viranomaisille ei viivästyisi, mikä on olennaista seuranta- ja tutkimustoiminnalle tiedottamisessa myöhempien epidemioiden yhteydessä.

Tälle protokollalle ei ole määritetty kiinteää näytekokoa. Päinvastoin, mahdollisuuksien mukaan kaikki potilaat, joilla epäillään rokotetta, otetaan mukaan tutkimukseen.