Sekatodellisuuteen perustuvien liikkumistestien pätevyys ja luotettavuus MS-taudissa

MS-tauti (multipleskleroosi) on keskushermoston demyelinoiva ja neurodegeneratiivinen sairaus, jonka tyypillisiin oireisiin kuuluvat lihasheikkous, tasapainohäiriöt, kävelyn vaikeudet ja väsymys. Nämä oireet vaikuttavat merkittävästi yksilön toiminnalliseen liikkuvuuteen, itsenäisyyteen ja elämänlaatuun. MS-tautia sairastavilla henkilöillä alaraajojen lihasvoiman heikkeneminen johtaa kävelynopeuden hidastumiseen ja tasapainon menettämiseen, mikä aiheuttaa merkittäviä rajoituksia päivittäisissä toiminnoissa.

Perinteisiä kliinisiä arviointityökaluja, kuten Timed Up and Go (TUG), Five-Repetition Sit-to-Stand Test (5xSTS) ja Timed 25-Foot Walk (T25FW), on käytetty laajalti monien vuosien ajan MS-tautia sairastavien henkilöiden toiminnallisen liikkuvuuden arvioimiseen. Nämä testit kuitenkin perustuvat tyypillisesti yksidimensioisiin mittausparametreihin ja voivat osoittaa subjektiivista vaihtelua riippuen testausympäristöstä ja tutkijan kokemuksesta. Mittausmenetelmien kehitys mahdollistaa nyt näiden kliinisten testien muuntamisen objektiivisemmiksi, standardoiduiksi ja interaktiivisiksi arviointityökaluiksi.

Virtuaalitodellisuus (VR) tarjoaa uuden näkökulman motorisen suorituskyvyn arviointiin mahdollistamalla kolmiulotteiset ja interaktiiviset simulaatiot todellisista tilanteista. VR-pohjaiset sovellukset mahdollistavat sekä motoristen että kognitiivisten komponenttien samanaikaisen arvioinnin lisäten samalla yksilöiden motivaatiota ja sitoutumista. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että VR-teknologia on tehokasta neurologisessa kuntoutuksessa, erityisesti MS-väestön tasapainon, kävelynopeuden ja toiminnallisen liikkuvuuden parantamisessa. Toisin kuin VR, sekatodellisuus (MR) on teknologia, joka mahdollistaa yksilöiden vuorovaikutuksen säilymisen todelliseen ympäristöön samalla kun virtuaalisia objekteja integroidaan fyysiseen tilaan.

Olemassa oleva kirjallisuus paljastaa merkittävän aukon tutkimuksessa, joka keskittyy VR- tai MR-pohjaisten toiminnallisten testien pätevyyteen ja luotettavuuteen MS-tautia sairastavilla henkilöillä. Tähän mennessä yksikään tutkimus ei ole kuitenkaan tarkastellut alaraajojen toiminnallisten testien (TUG, 5xSTS ja T25FW) soveltamista sekatodellisuusympäristöön. Siksi tämän tutkimuksen ensisijainen perustelu on arvioida yleisesti käytettyjen toiminnallisten testien digitaalista sovellettavuutta MS-tautia sairastavilla henkilöillä Meta Quest 3 -virtuaalitodellisuusalustalla sekä määrittää näiden testien pätevyys ja luotettavuus. Lisäksi tämän tutkimuksen tavoitteena on tarkastella virtuaalitesteistä saatujen tietojen suhteita väsymykseen (Modified Fatigue Impact Scale, MFIS), kävelysuoritukseen (12-Item Multiple Sclerosis Walking Scale: MSWS-12) ja polven ojennuslihaksen voimaan tämän uuden lähestymistavan konvergentin validiteetin vahvistamiseksi.

Tämän tutkimuksen tulosten odotetaan edistävän objektiivisen, standardoidun, turvallisen ja innovatiivisen digitaalisen arviointityökalun kehittämistä MS-tautia sairastavien henkilöiden toiminnalliseen arviointiin. Lisäksi tulokset vahvistavat tieteellistä perustaa kuntoutusprosessin etäseurannalle ja personoitujen hoito-ohjelmien kehittämiselle.