Validità e Affidabilità dei Test di Mobilità Basati sulla Realtà Mista nella Sclerosi Multipla

La sclerosi multipla (SM) è una malattia demielinizzante e neurodegenerativa del sistema nervoso centrale, con sintomi comuni che includono debolezza muscolare, disturbi dell'equilibrio, difficoltà nella deambulazione e affaticamento. Questi sintomi influenzano significativamente la mobilità funzionale, l'indipendenza e la qualità della vita degli individui. Nelle persone con SM, la ridotta forza muscolare degli arti inferiori porta a una diminuzione della velocità di camminata e a una perdita di equilibrio, causando limitazioni sostanziali nelle attività della vita quotidiana.

Gli strumenti di valutazione clinica convenzionali, come il Timed Up and Go (TUG), il Five-Repetition Sit-to-Stand Test (5xSTS) e il Timed 25-Foot Walk (T25FW), sono stati ampiamente utilizzati per molti anni per valutare la mobilità funzionale nelle persone con SM. Tuttavia, questi test si basano tipicamente su parametri di misurazione unidimensionali e possono dimostrare variabilità soggettiva a seconda dell'ambiente di test e dell'esperienza dell'esaminatore. I progressi nelle tecnologie di misurazione consentono ora di trasformare questi test clinici in strumenti di valutazione più oggettivi, standardizzati e interattivi.

La realtà virtuale (VR) offre una nuova prospettiva per la valutazione delle prestazioni motorie, consentendo simulazioni tridimensionali e interattive di scenari del mondo reale. Le applicazioni basate sulla VR permettono di valutare simultaneamente sia le componenti motorie che quelle cognitive, aumentando anche la motivazione e l'impegno degli individui. Studi precedenti hanno dimostrato che la tecnologia VR è efficace nella riabilitazione neurologica, in particolare nel migliorare l'equilibrio, la velocità di camminata e la mobilità funzionale nella popolazione con SM. In contrasto con la VR, la realtà mista (MR) è una tecnologia che consente agli individui di mantenere l'interazione con l'ambiente reale integrando oggetti virtuali nello spazio fisico.

La letteratura esistente rivela una notevole lacuna nella ricerca che si concentra sulla validità e affidabilità dei test funzionali basati su VR o MR nelle persone con sclerosi multipla. Tuttavia, nessuno studio fino ad oggi ha indagato l'adattamento dei test funzionali degli arti inferiori (TUG, 5xSTS e T25FW) a un ambiente di realtà mista. Pertanto, la principale ragione di questo studio è valutare l'applicabilità digitale dei test funzionali comunemente utilizzati nelle persone con SM sulla piattaforma di realtà virtuale Meta Quest 3 e determinare la validità e l'affidabilità di questi test. Inoltre, questo studio mira a esaminare le relazioni tra i dati ottenuti dai test virtuali e l'affaticamento (Modified Fatigue Impact Scale, MFIS), le prestazioni di deambulazione (12-Item Multiple Sclerosis Walking Scale: MSWS-12) e la forza muscolare estensoria del ginocchio, al fine di stabilire la validità convergente di questo nuovo approccio.

I risultati di questo studio dovrebbero contribuire allo sviluppo di uno strumento di valutazione digitale oggettivo, standardizzato, sicuro e innovativo per la valutazione funzionale nelle persone con sclerosi multipla. Inoltre, i risultati rafforzeranno le basi scientifiche per il monitoraggio remoto del processo di riabilitazione e per lo sviluppo di programmi di trattamento personalizzati.