"EMST:n ja Triflon vaikutukset ääniparametreihin ja äänen väsymiseen"

Terveen äänen tulisi antaa tietoa henkilön iästä, sukupuolesta ja tunnetilasta, samalla kun se täyttää hänen ammatilliset, sosiaaliset ja kommunikatiiviset tarpeensa. Äänihäiriö on yleensä muutos äänen laadussa, korkeudessa ja/tai voimakkuudessa, joka poikkeaa siitä, mitä odotetaan samanikäiseltä tai samaa sukupuolta olevalta henkilöltä. Äänihäiriön ollessa läsnä ääni ei edusta puhujaa eikä voi täyttää hänen ammatillisia, sosiaalisia ja kommunikatiivisia tarpeitaan. On monia riskitekijöitä, jotka aiheuttavat äänihäiriöitä. Yksi näistä on ammatti.

Liian pitkä ja kovaääninen tai korkeaääninen puhuminen ammatin vuoksi määritellään äänen väärinkäytöksi ja voi aiheuttaa äänihäiriöitä. Esimerkiksi ammattien edustajat, jotka vaativat intensiivistä ja pitkäaikaista äänen käyttöä (opettajat, imaamit, akateemikot, puhelinoperaattorit, asianajajat, teatterinäyttelijät), ovat todennäköisemmin äänihäiriöiden kohteina. Henkilöt, jotka käyttävät ääntään ensisijaisena kommunikointikeinona ammattiaan harjoittaessaan, määritellään ammattimaisiksi äänenkäyttäjiksi.

Vaikka eri ammattiryhmistä tulevat ammattimaiset äänenkäyttäjät saattavat vaikuttaa kuuluvan samaan kategoriaan, ne eroavat toisistaan eri näkökohdissa, kuten äänen käyttötaajuudessa ja -menetelmässä. Tämä erottelu luokiteltiin neljään äänitasoon Koufmanin ja Isaacsonin (1991) mukaan, ja akateemikot sisällytettiin ammattimaisten äänenkäyttäjien luokkaan. Äänihäiriöitä esiintyy 10 %:lla yleisestä väestöstä ja 50 %:lla ammattimaisista äänenkäyttäjistä. Tästä huolimatta tutkimuksia, jotka tarkastelevat äänihäiriöiden esiintyvyyttä akateemikoilla, riskitekijöitä ja tutkimuksia, joiden tavoitteena on arvioida, diagnosoida ja ehkäistä havaittuja äänihäiriöitä, on riittämättömästi.

Ammattimaiset äänenkäyttäjät joutuvat käyttämään ääntään tehokkaammin ja intensiivisemmin intensiivisen äänenkäytön vuoksi, ja tämä johtaa tarpeeseen vahvemmalle ja terveemmälle äänelle verrattuna muihin henkilöihin. Riskitekijät, jotka aiheuttavat äänihäiriöitä opettajilla, kuten pitkäaikainen kovaääninen puhuminen, meluisat ja akustisesti heikot työympäristöt, kuiva ja pölyinen ilma sekä stressi, pätevät myös akateemikoille.

Ammateissa, joissa on korkeat äänivaatimukset, kuten opetuksessa ja akateemisessa työssä, äänen liittyvien ongelmien vähentämisen tai poistamisen lisäksi tulisi toteuttaa ehkäiseviä interventio-ohjelmia, ja ääntä tulisi vahvistaa, jotta se kestäisi pitkäaikaista ja intensiivistä käyttöä. Äänen parantaminen ja pitkäaikainen käyttö liittyvät vahvasti hengitykseen, joka on osa ääntuotantomekanismia.

Hengitys, kehon ilmanvaihdon lisäksi, tarjoaa uloshengitysilmavirran, joka muodostaa perustan kaikelle äänen ja puheen tuotannolle. Kaksi hengityksen näkökohdta, jotka vaikuttavat suoraan ääntuotantoon, ovat hengitystuki ja hengityksen hallinta. Hengitystuki viittaa kehon rakenteiden stabilointiin riittävän ilmanpaineen ja ilmavirran luomiseksi; hengityksen hallinta viittaa siihen, kuinka henkilö säätelee ja koordinoi ilmavirtaa kaikkiin toimintoihin, mukaan lukien puhe. Vaikeudet hengitystuen ja/tai hengityksen hallinnan luomisessa ja/tai ylläpitämisessä, kuten vaikeudet ilman sisään- ja/tai uloshengityksessä tai riittävän ilman saamisessa, voivat vaikuttaa negatiivisesti ääntuotantoon. Esimerkiksi, jos hengitysjärjestelmä ei pysty tarjoamaan riittävää hengitystukea ääntuotannolle, kurkunpään järjestelmä voi ylikompensoida, johtaen äänen väsymiseen, äänihuulien kudoksen muutoksiin ja äänen laadun muutoksiin.

Siksi hengitystuki on tärkeässä roolissa äänihäiriöiden ehkäisyssä ja kuntoutuksessa. Kuitenkin henkilön hengitystavan (solisluu-, rinta-, palleahengitys) ja kapasiteetin muuttaminen ei ole helppoa tai nopeaa. Nykyiset ääniterapialähestymistavat sisältävät välttämättä hengityksen, mutta ne perustuvat palleahengityksen opettamiseen. Palleahengityksen opettaminen antaa henkilöille mahdollisuuden hyödyntää olemassa olevaa hengityskapasiteettiaan, mutta vastuksen puuttuminen ei lisää hengityskapasiteettia. Tämä tutkimus pyrkii parantamaan pitkäaikaista ääntuotantoa vaativien akateemikkojen hengityskapasiteettia ja äänen laatua samalla kun vähennetään äänen väsymystä käyttäen EMST-laitetta, joka mahdollistaa hengitysharjoitukset vastusta vastaan. Tätä varten hengitysharjoituksia suoritetaan käyttäen Expiratory Muscle Strength Trainer (EMST 150) ja triflo -laitteita, jotka mahdollistavat painesäätelyn. EMST-laitteen soveltaminen äänihäiriöiden riskissä olevilla akateemikoilla ja tulokset tarjoavat tietoa kirjallisuuteen. Jos tutkimus osoittaa akustisen äänen laadun, aerodynaamisten parametrien ja uloshengitystilavuuden lisääntymisen sekä äänen väsymyksen vähenemisen, EMST-laite voidaan sisällyttää terapiaan ammattiryhmille, joilla on äänihäiriöitä tai riski niihin.