"Effetti di EMST e Triflo sui Parametri Vocali e sulla Fatica Vocale"

Una voce sana dovrebbe fornire informazioni sull'età, il genere e lo stato emotivo di una persona, soddisfacendo al contempo le sue esigenze professionali, sociali e comunicative. Un disturbo della voce è generalmente un cambiamento nella qualità, nell'altezza e/o nel volume della voce che differisce da ciò che ci si aspetta da una persona della stessa età o genere. In presenza di un disturbo della voce, la voce non rappresenta il parlante e non può soddisfare le sue esigenze professionali, sociali e comunicative. Esistono molti fattori di rischio che causano disturbi della voce. Uno di questi è la professione.

Parlare eccessivamente a lungo e ad alta voce o a un tono elevato a causa della propria professione è definito come uso improprio della voce e può causare disturbi della voce. Ad esempio, i membri delle professioni che richiedono un uso intensivo e prolungato della voce (insegnanti, imam, accademici, operatori telefonici, avvocati, attori teatrali) hanno maggiori probabilità di sperimentare disturbi della voce. Gli individui che utilizzano la voce come mezzo principale di comunicazione durante lo svolgimento delle loro professioni sono definiti utilizzatori professionali della voce.

Sebbene gli utilizzatori professionali della voce di diversi gruppi occupazionali possano sembrare rientrare nella stessa categoria, differiscono per vari aspetti come la frequenza e il metodo di utilizzo della voce. Questa differenziazione è stata classificata in quattro livelli di voce da Koufman e Isaacson (1991), e gli accademici sono stati inclusi nella categoria degli utilizzatori professionali della voce. I disturbi della voce si osservano nel 10% della popolazione generale e nel 50% degli utilizzatori professionali della voce. Nonostante ciò, esiste un numero insufficiente di studi che esaminano la prevalenza dei disturbi della voce negli accademici, i fattori di rischio e la ricerca finalizzata a valutare, diagnosticare e prevenire i disturbi della voce osservati.

Gli utilizzatori professionali della voce devono utilizzare la voce in modo più efficace e intenso a causa del loro uso intensivo della voce, e ciò porta alla necessità di una voce più forte e sana rispetto ad altri individui. I fattori di rischio che causano disturbi della voce negli insegnanti, come parlare ad alta voce per lunghi periodi, ambienti di lavoro rumorosi e acusticamente poveri, aria secca e polverosa e stress, si applicano anche agli accademici.

Nelle professioni con elevate esigenze vocali, come l'insegnamento e l'accademia, oltre a ridurre o eliminare i problemi legati alla voce, dovrebbero essere attuati programmi di intervento preventivo, e la voce dovrebbe essere rafforzata per renderla resistente a un uso prolungato e intensivo. Il miglioramento della voce e l'uso a lungo termine sono fortemente correlati alla respirazione, una componente del meccanismo di produzione della voce.

La respirazione, oltre a ventilare il corpo, fornisce il flusso d'aria espirato che costituisce la base di tutta la produzione vocale e del parlato. Due aspetti della respirazione che influenzano direttamente la produzione vocale sono il supporto respiratorio e il controllo respiratorio. Il supporto respiratorio si riferisce alla stabilizzazione delle strutture corporee per creare una pressione e un flusso d'aria adeguati; il controllo respiratorio si riferisce a come un individuo regola e coordina il flusso d'aria per tutte le attività, incluso il parlato. La difficoltà nell'instaurare e/o mantenere il supporto e il controllo respiratorio, come difficoltà nell'inalare e/o espirare aria o nell'ottenere aria sufficiente, può influire negativamente sulla produzione vocale. Ad esempio, se il sistema respiratorio non può fornire un supporto respiratorio sufficiente per la produzione vocale, il sistema laringeo può compensare eccessivamente, portando a fatica vocale, cambiamenti tissutali nelle corde vocali e alterazioni della qualità della voce.

Pertanto, il supporto respiratorio svolge un ruolo importante nella prevenzione e riabilitazione dei disturbi della voce. Tuttavia, cambiare il tipo di respirazione di un individuo (clavicolare, toracica, diaframmatica) e la capacità non è facile o veloce. Gli attuali approcci di terapia vocale includono necessariamente la respirazione, ma si basano sull'insegnamento della respirazione diaframmatica. Insegnare la respirazione diaframmatica consente agli individui di utilizzare la loro capacità respiratoria esistente, ma l'assenza di resistenza non aumenta la capacità respiratoria. Questo studio mira a migliorare la capacità respiratoria e la qualità vocale degli accademici che richiedono una produzione vocale a lungo termine, riducendo al contempo l'affaticamento vocale, utilizzando un dispositivo EMST che consente esercizi di respirazione contro resistenza. A tal fine, verranno eseguiti esercizi di respirazione utilizzando l'Expiratory Muscle Strength Trainer (EMST 150) e i dispositivi triflo, che consentono la regolazione della pressione. L'applicazione del dispositivo EMST negli accademici a rischio di disturbi della voce e i risultati forniranno dati per la letteratura. Se lo studio mostrerà un aumento della qualità vocale acustica, dei parametri aerodinamici e del volume espirato, e una diminuzione dell'affaticamento vocale, il dispositivo EMST può essere incluso nella terapia per i gruppi occupazionali con o a rischio di disturbi della voce.