Luminothérapie pour la dépression des personnes âgées

Contexte : La dépression survient fréquemment chez les personnes âgées. Dans le vieillissement normal et dans la dépression, le fonctionnement du noyau suprachiasmatique (NSC) est altéré, comme en témoigne une prévalence accrue de perturbations du rythme jour-nuit, par ex. troubles du sommeil. En outre, l'inhibition normale des neurones du SCN sur les cellules productrices de l'hormone de libération de la corticotrophine (CRH) est diminuée, ce qui pourrait être responsable de l'axe hyperactif hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA). Cela soulève la question de savoir si les patients âgés souffrant de dépression ont une activité SCN plus altérée et si l'activité HPA est améliorée. En utilisant la thérapie par la lumière vive (BLT), le SCN peut être stimulé. Et, les effets bénéfiques de la BLT sur les troubles dépressifs saisonniers sont bien acceptés. Néanmoins, les effets de la BLT chez les patients âgés déprimés n'ont encore jamais été étudiés.

Objectifs : Le but de cette étude est de tester l'hypothèse selon laquelle le BLT améliore le sommeil, l'humeur, la concentration et l'auto-efficacité des personnes âgées souffrant de dépression et cette amélioration s'accompagne d'une normalisation des indices HPA.

Méthodes : Essai randomisé en double aveugle contre placebo chez 120 sujets de 60 ans et plus avec un diagnostic de trouble dépressif majeur (DSM-IV/SCID-I). Les sujets sont recrutés via des références de cliniques psychiatriques ambulatoires et à partir de la recherche de cas à partir de bases de données de médecins généralistes et de maisons de retraite de la région d'Amsterdam. Après l'inclusion, les sujets sont répartis au hasard entre les groupes de lumière bleue vive et de lumière rouge faible en utilisant deux boîtiers Philips Bright Light Energy de type HF 3304 par sujet dont les ampoules ont été recouvertes de filtres permettant une lumière bleu vif ou rouge faible. Les critères de stratification sont l'utilisation des ISRS. Avant le traitement, une période de rodage d'une semaine sans traitement sera utilisée comme condition de référence. À trois moments, plusieurs mesures endocrinologiques, psychophysiologiques, psychométriques, neuropsychologiques et de neuroimagerie sont effectuées : juste avant le début de la luminothérapie (T0), après la fin de la période de luminothérapie de trois semaines (T1) et trois semaines après (T2).

Pertinence : Cette étude est conçue pour montrer si la luminothérapie peut réduire les symptômes dépressifs des patients âgés souffrant d'un trouble dépressif majeur. Si tel est le cas, alors un éclairage supplémentaire peut facilement être installé au domicile des patients pour servir de traitement d'entretien. De plus, si nos données confirment le rôle d'une horloge biologique dysfonctionnelle chez les sujets âgés déprimés, une telle découverte pourrait guider le développement ultérieur de médicaments qui inhibent l'axe HPA.